Dígale a la EPA: ¡Dejemos que los estados protejan sus vías fluviales! - Waterkeeper

Dígale a la EPA: ¡Dejemos que los estados protejan sus vías fluviales!

Por: Larissa Liebmann

Merriam Lake Idaho en la gama del río Little Lost.

La administración Trump afirma que se trata de dar a los estados una mayor libertad y responsabilidad. Sin embargo, la administración de repente canta una melodía muy diferente cuando los estados usan su poder para hacer frente a los poderosos contaminadores. La EPA de Trump acaba de publicar una regla propuesta que eliminaría efectivamente una poderosa herramienta de la Ley de Agua Limpia en la que los estados han confiado durante casi 50 años para proteger sus vías fluviales. 

La EPA propone revisiones a sus regulaciones que paralizarían la capacidad de los estados para garantizar que los proyectos permitidos por el gobierno federal no dañen la calidad del agua local. Por favor únete Waterkeeper Alliance by archivando su comentario oponiéndose a estos cambios. 

La sección 401 de la Ley de Agua Limpia otorga a los estados, así como a muchas tribus, el poder de proteger sus vías fluviales de proyectos con licencia federal que afectarían la calidad del agua. Según la sección 401, las empresas deben solicitar una certificación de calidad del agua del estado. Cuando el estado determina que el proyecto tendrá impactos adversos en el agua, el estado puede emitir la certificación con requisitos para que la empresa implemente ciertas medidas para proteger la calidad del agua. Si los impactos del proyecto son demasiado severos y no se pueden evitar, el estado también puede negar la certificación. En raras ocasiones, cuando un estado niega la certificación 401, el proyecto no puede seguir adelante. 

Esta es una herramienta poderosa para que los estados garanticen que los grandes proyectos de infraestructura, como tuberías, represas y plantas de energía, no tengan impactos devastadores en las vías fluviales locales. Por ejemplo, debido a que el gobierno federal controla en gran medida los permisos de los gasoductos interestatales, la sección 401 es la única oportunidad significativa que tienen los estados y las tribus para evaluar los impactos potenciales del gasoducto y tomar medidas para proteger la calidad del agua. De manera similar, dado que las represas hidroeléctricas deben solicitar una licencia de operación federal cada 50 años, la sección 401 es una oportunidad para que los estados actualicen los estándares para minimizar los impactos de las represas cuando se vuelven a otorgar licencias.

La propuesta de la sección 401 de la EPA inclina el equilibrio de poder en contra de los estados que quieren proteger sus vías fluviales y de proyectos contaminantes. La regla propuesta establece límites de tiempo irrazonables para que los estados analicen los impactos y tomen sus decisiones. También limita drásticamente qué tipo de impactos en el agua puede considerar un estado, lo que obligaría a los estados a ignorar algunos de los mayores impactos en la calidad del agua de proyectos como tuberías. La regla también ignora el lenguaje claro y la intención de la Ley de Agua Limpia al otorgar a las agencias federales la capacidad de anular la decisión del estado. 

A pesar de toda su retórica sobre los derechos de los estados, la EPA de Trump se complace en hacer hipócritamente una toma de poder federal cuando beneficiará a los contaminadores. ¡Únase a nosotros para defender el derecho de su estado a proteger sus vías fluviales! La fecha límite para comentar es el 21 de octubre de 2019.

Imagen destacada: Merriam Lake, en Lost River Range en Idaho.