Hace unas pocas semanas advertimos sobre las amenazas de "contaminantes emergentes" a la calidad del agua y el agua potable. Esta semana, nos enfocamos en una clase de contaminantes emergentes: PFAS.
Las sustancias per y polifluoroalquilo (PFAS) pueden estar en el agua potable de más de cien millones de personas en los EE. UU.y ninguna región de los Estados Unidos es inmune de esta seria y creciente amenaza. Estos productos químicos artificiales se utilizan para fabricar artículos como utensilios de cocina antiadherentes, ropa resistente a las manchas y espuma para combatir incendios, y se liberan en el suelo y las vías fluviales en las plantas de fabricación y bases militares alrededor del país. PFAS puede tener impactos graves en la salud incluso a niveles muy bajos. La amenaza para la salud humana se ve agravada por el hecho de que los sistemas tradicionales de tratamiento de agua potable no son capaces de eliminar PFAS del agua potable.
Por favor, firmar nuestra petición pidiendo acciones urgentes para proteger nuestra agua potable!
Aunque las empresas comenzaron a fabricar PFAS hace más de 50 años, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) recién está comenzando a estudiar y responder a la amenaza que esta contaminación generalizada representa para la salud humana. Esto se debe en parte a que empresas como 3M y DuPont investigación escondida deliberadamente mostrando los riesgos para la salud de sus empleados y del gobierno federal. Pero también se debe a la Proceso lento por el cual los “contaminantes emergentes” están regulados por la EPA.
Los residentes de Wilmington, Carolina del Norte, descubrieron por las malas cómo el engaño, las lagunas normativas y las demoras pueden tener efectos devastadores. La empresa chemours había estado descargando el químico GenX, un tipo de PFAS, en el río Cape Fear durante casi cuarenta años, y conocía los posibles impactos en la salud; los residentes solo se enteraron de esta grave amenaza después de que se detectó el químico en el agua potable. Chemours recientemente acordó una orden de consentimiento exigir que la empresa limpie su contaminación y proporcione agua potable limpia a los residentes afectados. Pero esta resolución provino de una demanda presentada por el estado y Cape Fear River Watch, organización matriz de El cabo del miedo Riverkeeper—No de la acción de la EPA.
A pesar de la seria amenaza para la salud humana y una gran cantidad de personas en riesgo de exposición, la administración Trump ha recientemente intenté suprimir a estudio por la Agencia de Estados Unidos para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades sobre PFAS por temor a las relaciones públicas. Sin embargo, bajo una inmensa presión pública, la EPA finalmente está comenzando a tomar medidas para abordar la amenaza generalizada de PFAS en nuestra agua. Recientemente, la EPA publicó el primera evaluación de la toxicidad de GenX, lo que demuestra que puede ser casi tan tóxico como otros tipos de PFAS.
Estos pasos son importantes, pero gran parte de ellos es de 50 años demasiado tarde. Necesitamos una acción urgente y una revisión de cómo protegemos la salud humana y el medio ambiente para prevenir otro envenenamiento en cámara lenta de las vías fluviales y el agua potable de nuestra nación.
¡Firme nuestra petición de agua potable hoy!
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