El Panel de la Corte de Apelaciones permite que se reanude la construcción del oleoducto Bayou Bridge mientras avanzan las apelaciones legales
Por: Waterkeeper Alliance
En el fallo 2-1, el tribunal levanta la orden judicial preliminar y acelera el calendario de apelaciones
La Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Quinto Circuito hoy concedido una moción de suspensión presentada por la empresa que construye el oleoducto propuesto para el puente Bayou a través de la cuenca de Atchafalaya. La moción, presentada por Bayou Bridge Pipeline LLC, efectivamente solicitó a la Corte que permitiera que se reanudara la construcción en la Cuenca.
La decisión de hoy suspende temporalmente la decisión de la jueza del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Shelly Dick a fines del mes pasado, otorgando una orden judicial preliminar para detener la construcción en la parte del oleoducto que cruza la Cuenca. El juez Dick otorgó la orden judicial para evitar daños irreparables en curso a este tesoro ecológico mientras se escucha una demanda, presentada el 11 de enero. El Tribunal permitió que prosiguiera la construcción mientras la empresa, Bayou Bridge Pipeline LLC, una subsidiaria de Energy Transfer Partners, apela la resolución judicial.
Uno de los tres jueces presentó un desacuerdo, afirmando que estaba de acuerdo con el Tribunal de Distrito en que el Cuerpo de Ejército había violado la ley al otorgar los permisos.
“El fallo de hoy es un revés, pero no es el final de esta pelea”, dijo Jan Hasselman, abogado de Earthjustice que representa a los demandantes en este asunto. "Seguiremos luchando en los tribunales para proteger la cuenca de Atchafalaya y exigiremos que las empresas de petróleo y gas como Energy Transfer Partners finalmente rindan cuentas por décadas de descuido, incompetencia y codicia".
El juez Dick encontró que una demanda presentada por varios grupos: Atchafalaya Basinkeeper, la Asociación de Productores de Cangrejos de Luisiana (Oeste), Red de Restauración del Golfo, Waterkeeper Alliance y Sierra Club, representados por abogados de Earthjustice, era probable que tuviera éxito, y que la construcción del oleoducto de 162 millas causaría graves daños ecológicos a la cuenca de Atchafalaya.
La orden judicial bloqueó la construcción en la Cuenca que amenazaba a los antiguos cipreses y tupelos en el camino del oleoducto que sirven como hábitat crítico para cientos de especies de vida silvestre. Además, la construcción del oleoducto disminuye la protección contra inundaciones naturales en la cuenca, que protege a millones de personas en la costa de Louisiana y el valle del río Mississippi de las inundaciones de Mississippi, particularmente cuando las aguas están subiendo, como ha sido el caso durante las últimas semanas. Como explicaron los demandantes al Tribunal, la construcción no pudo comenzar legalmente en muchas partes de la tubería debido a las peligrosas condiciones de agua alta.
“Abrir trincheras durante los períodos de crecida es una imprudencia. La cuenca de Atchafalaya es fundamental para las aves migratorias de nuestra nación y para la protección contra inundaciones de millones de personas. Esas trincheras permitirán que el agua del río llena de sedimentos llene los pantanos, lagos y pantanos ”, dijo Dean Wilson, director ejecutivo de Atchafalaya Basinkeeper. “Décadas de desarrollo sin restricciones de oleoductos y oleoductos y la falta de aplicación ya habían devastado la Cuenca, lo que nos hace a todos más expuestos a las devastadoras inundaciones de los ríos”.
El proyecto del oleoducto Bayou Bridge propone conectar el controvertido oleoducto Dakota Access, que transporta crudo volátil y explosivo Bakken desde Dakota del Norte a las refinerías en St. James Parish y terminales de exportación, formando el tramo sur del oleoducto Bakken. Energy Transfer Partners (ETP), que es propietario del Dakota Access Pipeline y es copropietario del propuesto Bayou Bridge Pipeline, tiene uno de los peores registros de seguridad y cumplimiento en la industria.
“En las primeras 11 semanas de 2018, ETP recibió 36 violaciones y $ 12.8 millones en multas propuestas por los reguladores federales y estatales por sus repetidos incumplimientos de las regulaciones y leyes diseñadas para prevenir derrames, explosiones, incendios, pérdida de vidas y para garantizar la seguridad pública de sus operaciones de petróleo y gas y las operaciones de construcción de oleoductos en varios estados ”, dijo Donna Lisenby con Waterkeeper Alliance. "Continuaremos luchando para que esta imprudente empresa rinda cuentas por sus actos semanales de contaminación del agua y daños a las comunidades".
“El oleoducto Bayou Bridge representaría un riesgo inaceptable para los humedales, el agua y las comunidades a lo largo de su ruta, y nunca debería construirse”, dijo Julie Rosenzweig, directora de Sierra Club Delta Chapter. “Permitir que una empresa con un historial tan atroz como Energy Transfer Partners avance en la construcción a pesar de los desafíos legales en curso es inconcebible. Continuaremos defendiendo nuestro caso contra este ducto sucio y peligroso ".