Grupos de Atchafalaya buscan detener la construcción del oleoducto Bayou Bridge

Enero 30, 2018

Juez federal escuchará solicitudes de orden judicial inmediata en Atchafalaya

En busca de una detención inmediata del controvertido oleoducto Bayou Bridge, varios grupos solicitaron hoy a un tribunal federal de Luisiana una orden judicial inmediata sobre la construcción de oleoductos en la cuenca del río Atchafalaya, una de las joyas ecológicas de la corona de nuestra nación, así como las comunidades y ecosistemas circundantes.

Los grupos - Atchafalaya Basinkeeper, la Asociación de Productores de Cangrejos de Luisiana (Oeste), Red de Restauración del Golfo, Waterkeeper Alliance y Sierra Club, representados por abogados de Earthjustice, hicieron esta solicitud para detener el avance de la construcción mientras un pleito, presentado el 11 de enero, está siendo examinado por el tribunal. La demanda sostiene que el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. Emitió permisos y autorizaciones para el gasoducto de 162 millas sin una revisión ambiental adecuada, en una violación de la Ley de Agua Limpia y la Ley de Política Ambiental Nacional.

El proyecto del oleoducto Bayou Bridge propone conectar el controvertido oleoducto Dakota Access, que transporta crudo volátil y explosivo Bakken desde Dakota del Norte a las refinerías en St. James Parish y terminales de exportación, formando el tramo sur del oleoducto Bakken. Energy Transfer Partners, que es propietario de Dakota Access Pipeline y es copropietario del propuesto Bayou Bridge Pipeline, tiene uno de los peores registros de seguridad y cumplimiento de la industria.

“Energy Transfer Partners tiene un historial deplorable en lo que respecta al respeto por nuestro medio ambiente y los ecosistemas irreemplazables de nuestra nación”, dijo Jan Hasselman, abogado de Earthjustice de los demandantes. “No podemos permitir que pasen por alto los bosques de frondosas de la cuenca de Atchafalaya, los pantanos de cipreses, los pantanos y los lagos remansos, y las comunidades que dependen de ellos, particularmente cuando el Cuerpo no consideró adecuadamente los riesgos planteados por este proyecto”.

El oleoducto propuesto amenaza con degradar los pantanos boscosos en la cuenca de Atchafalaya y destruir el hábitat de los cangrejos silvestres al hacer permanentes los bancos de desechos ilegales que ya están destruyendo los pantanos a lo largo del derecho de paso del oleoducto Bayou Bridge. Antes de que se construyan más tuberías en la Cuenca, el Cuerpo debe hacer cumplir los permisos existentes y hacer que los derechos de paso ilegales vuelvan a cumplir.

"Ya hay millas de tuberías que atraviesan la Cuenca que han diezmado la calidad de nuestro agua, creando agua hipóxica que mata a los cangrejos y llenaron la Cuenca con tanta arena que nuestra capacidad para combatir las inundaciones se ha visto seriamente comprometida", dijo Jody Meche, un comercial crawfisherman con la Asociación de Productores de Cangrejos de Luisiana, Oeste. "¿Por qué deberíamos dejar que una empresa que ya ha demostrado que no tiene en cuenta nuestro medio ambiente o nuestra forma de vida haga aún más daño?"

“La cuenca de Atchafalaya no solo es crítica para las aves migratorias y la persistencia de la cultura cajún, sino que también protege a millones de personas de las inundaciones del río Mississippi”, dijo Dean Wilson, director ejecutivo de la Atchafalaya Basinkeeper. "Es negligente por parte de nuestras agencias continuar permitiendo el desarrollo de petróleo sin restricciones en la Cuenca sin hacer cumplir nuestras leyes ambientales".

Además de los daños que presentan los bancos de escombros de los oleoductos y la tala de árboles para la construcción, la salud general de la cuenca se vería amenazada por posibles fugas y derrames, un hecho rutinario para los oleoductos nuevos y viejos. Un estudio reveló que se producen un promedio de 20 derrames importantes en Luisiana cada año.

Los datos federales muestran que Energy Transfer Partners y su subsidiaria Sunoco Inc. han sido responsables de al menos 329 incidentes "significativos" en oleoductos en todo el país en la última década, y Energy Transfer Partners fue responsable de cinco derrames de su nuevo oleoducto Dakota Access en el primeros seis meses de funcionamiento. El 24 de enero, la Comisión Federal Reguladora de Energía ordenó detener la construcción del oleoducto Energy Transfer Partners Rover por segunda vez debido a derrames durante la construcción.

"Energy Transfer Partners ha demostrado una y otra vez que no puede construir ni operar nuevos ductos sin derrames", dijo Larissa Liebmann. Waterkeeper Alliance Abogado de planta. "Esta orden judicial es necesaria para proteger a las comunidades y las vías fluviales de asumir los costos de otra construcción irresponsable de un oleoducto".

“La pérdida del delicado bosque de humedales en el camino de este oleoducto causará daños que ninguna cantidad de dinero puede reparar. Ninguna cantidad de dinero puede hacer crecer lo que Energy Transfer Partners está recortando hoy ”, dijo Julie Rosenzweig, Directora del Capítulo Delta de Sierra Club. “Por el contrario, una demora suficiente para permitir que las inquietudes de los demandantes sean escuchadas en el tribunal no representaría ningún riesgo para ETP que sería irreparable. El equilibrio de equidad está claramente a favor de otorgar esta medida cautelar temporal ”.

“Una empresa con un historial tan atroz como Energy Transfer Partners no debería tener rienda suelta para seguir adelante con la construcción de su sucio y peligroso oleoducto mientras continúan los desafíos legales”, dijo Kelly Martin, directora de campaña de Sierra Club Beyond Dirty Fuels. “Todavía no se ha realizado una revisión adecuada del daño que este gasoducto causaría a las comunidades y familias a lo largo de su ruta, y permitir que la construcción continúe mientras tanto los pone en un riesgo inaceptable”.

“Todo lo que pedimos es que las personas afectadas por este gasoducto tengan su día en la corte antes de que ETP cause un daño irreparable a la Cuenca de Atchafalaya y los habitantes de Louisian que dependen de ella”, dijo Matt Rota, Director de Política Senior de Gulf Restoration Network. "No podemos permitirnos el lujo de abandonar nuestras vías fluviales y nuestras economías locales por una empresa fuera del estado que apenas ofrece empleos o beneficios económicos a los residentes de Louisiana".

La moción preliminar de medida cautelar está disponible esta página. Es probable que el tribunal emita un cronograma para informar y resolver la moción en los próximos días.