El cabo del miedo Riverkeeper Investigación de la liberación de cenizas de carbón de Sutton
Por: Waterkeeper Alliance
El cabo del miedo Riverkeeper Kemp Burdette está investigando una liberación de cenizas de carbón de tamaño desconocido en la planta de energía Sutton de Duke Energy en Wilmington, Carolina del Norte. La liberación ocurrió cuando las aguas de la inundación del huracán Florence arrastraron las cenizas de carbón de un vertedero cerca del lago Sutton.
Aunque se desplazaron 2,000 yardas cúbicas de material, lo suficiente para llenar 150 camiones de volteo, los funcionarios de Duke Energy dicen que no creen que el derrame tenga un impacto en el medio ambiente. Sin embargo, no pudieron decir si alguna ceniza de carbón llegó al lago Sutton, un lugar popular para pescar y pasear en bote, o al río Cape Fear.
La ceniza de carbón contiene altas concentraciones de toxinas y metales pesados, como arsénico, cromo y mercurio. Históricamente, los estanques de cenizas de carbón de Sutton descargado arsénico, selenio, mercurio, antimonio, cadmio, cromo, plomo y zinc en Sutton Lake. Un estudio de 2013 realizado por el biólogo de investigación de peces del Servicio Forestal de EE. UU. Dennis Lemly descubrió que cientos de miles de peces en Sutton Lake sufrieron graves enfermedades inducidas por selenio. deformidades, o había muerto debido a la exposición al selenio. Las centrales eléctricas de carbón son la principal fuente de contaminación tóxica del agua, por volumen, en Estados Unidos.
Duke Energy se declaró culpable de infracciones penales de la Ley de Agua Limpia en mayo de 2015. Desde entonces, Duke ha minimizado los problemas en curso en sus plantas de energía de carbón en informes a su supervisor designado por el tribunal federal, que supervisa el cumplimiento de la compañía con los términos de su libertad condicional de cinco años.
El huracán Matthew mostró previamente la vulnerabilidad de las instalaciones de Duke a condiciones meteorológicas adversas. Pero incluso las lluvias normales han provocado derrames: Duke culpó a un derrame de octubre de 2017 en Cliffside a 3.74 pulgadas de lluvia. Otro escape del relleno estructural del aeropuerto de Asheville en octubre de 2017 fue causado por lo que Duke llamó "tormentas eléctricas severas."
Waterkeeper Alliance revisó los registros de la EPA de emisiones históricas de desechos de estanques de cenizas de carbón en Carolina del Norte. Entre ellos: una ruptura de un dique de estanque interno en la central eléctrica WH Weatherspoon en 2001; inundaciones que arrastraron los desechos en la estación de vapor Cliffside en 2005; y una brecha en un estanque en la central eléctrica de Roxboro en 2008. El 28 de septiembre de 2010, una presa de estanque de cenizas de carbón falló en Sutton. Los empleados encontraron la falla cuando condujeron un camión hacia la brecha. Aproximadamente 10 yardas cúbicas de ceniza de carbón fueron liberado de la brecha Se estima que tiene aproximadamente dos metros y medio de profundidad y unos 22 de ancho por 100 pies de largo. Se pueden encontrar fotos de la brecha de 2010 en Sutton esta página.
"Las tormentas eléctricas regulares provocan derrames de los estanques de cenizas de Duke Energy", dijo Donna Lisenby, gerente de promoción global de Waterkeeper Alliance. “Las plantas de carbón en Carolina del Sur recuperaron sus cenizas rápidamente; Duke ha arrastrado los pies. A medida que el cambio climático alimenta tormentas más intensas, estos sitios de desechos industriales cada vez más riesgosos deben eliminarse de las orillas de nuestros ríos o continuaremos viendo derrames ”.
Waterkeeper Alliance y Waterkeeper grupos en las Carolinas están documentando las devastadoras secuelas del huracán Florence. El video y las imágenes estarán disponibles. esta página.
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