Orden judicial que evalúa las operaciones de Murphy-Brown Hog identificadas como amenazas para las aguas subterráneas
Por: Waterkeeper Alliance
Grupos de conservación buscan la limpieza de la contaminación de Murphy-Brown en 3 cuencas fluviales del este de Carolina del Norte
Ayer, un tribunal federal acordado con grupos conservacionistas representada por el Southern Environmental Law Center y ordenó que el productor de cerdos industriales Murphy-Brown cumpliera con un acuerdo de 2006 para limpiar la contaminación del agua subterránea en varias instalaciones de cerdos propiedad de la compañía en el este de Carolina del Norte. El Centro de Derecho Ambiental del Sur representa Waterkeeper Alliance y Sound Rivers en el caso.
Murphy-Brown, una subsidiaria de Smithfield Foods, Inc., el mayor productor de carne de cerdo del mundo, firmó el decreto de consentimiento con Waterkeeper Alliance y Sound Rivers, Inc. (entonces Neuse Riverkeeper Foundation) para resolver los desafíos legales que alegan violaciones de las leyes ambientales federales por parte de sus instalaciones industriales porcinas.
Según el acuerdo, un experto independiente en aguas subterráneas identificó 11 instalaciones en las cuencas de los ríos Neuse, Lumber y Cape Fear con amenazas demostradas para las aguas subterráneas o contaminación confirmada de las aguas subterráneas. Desde octubre de 2013, Murphy-Brown se ha negado a permitir que el experto realice las evaluaciones de las instalaciones necesarias para desarrollar planes de acción correctiva técnicamente sólidos para la contaminación en las instalaciones. Los grupos conservacionistas se vieron obligados a acudir a un tribunal federal para hacer cumplir las promesas hechas por Murphy-Brown hace más de una década.
“En una victoria por el agua limpia, esta decisión de la corte federal requiere que Murphy-Brown cumpla sus promesas de limpiar la contaminación en sus instalaciones porcinas en el este de Carolina del Norte”, dijo Geoff Gisler, abogado principal del Southern Environmental Law Center. "Ahora la corporación debe permitir que un experto independiente en aguas subterráneas ingrese a 11 de sus instalaciones industriales para determinar la gravedad de la contaminación de las aguas subterráneas y desarrollar un plan para solucionar los problemas".
Según los términos del decreto, un experto independiente en aguas subterráneas elegido por las partes evaluó las instalaciones porcinas en el este de Carolina del Norte que son propiedad de Murphy-Brown y son operadas por Murphy-Brown en busca de contaminación potencial de aguas subterráneas por desechos porcinos. Esa revisión identificó las 11 instalaciones con problemas demostrados de contaminación del agua subterránea por nitratos o lagunas de desechos en los condados de Bladen, Columbus, Duplin, Pitt, Sampson y Escocia. Como parte de la revisión, el experto concluyó que se necesita un muestreo adicional de agua subterránea para garantizar que se limpie la contaminación de agua subterránea en cada sitio.
"La contaminación por nitratos en las aguas subterráneas, que puede resultar de lagunas con fugas, aplicación en tierra y brechas en las tuberías de desechos en las instalaciones industriales de producción porcina, plantea serios riesgos para la salud de las personas que consumen agua de pozo sin tratar y puede contaminar los arroyos y ríos cercanos ”, dijo Kelly Hunter Foster, abogado principal de Waterkeeper Alliance. "Nos complace que el tribunal haya puesto fin a la lucha de cuatro años de Murphy-Brown para bloquear el muestreo y la limpieza de la contaminación del agua subterránea en estas instalaciones porcinas de propiedad de la empresa en Carolina del Norte".
“Es lamentable que una vez más, una corporación porcina industrial no esté dispuesta a abordar el daño que causa a las comunidades y vías fluviales del este de Carolina del Norte a menos que se lleve a los tribunales. Llevamos más de una década esperando que Murphy-Brown limpie la contaminación y cumpla su promesa. Nos alegra ver que esto ocurrirá ahora ”, dijo Heather Deck de Sound Rivers.