Gary Wockner, EcoWatch
Publicado con permiso de EcoWatch.
Buck Ryan, el Río Snake Waterkeeper, póngalo de esta manera, "Quitando represas hidroeléctricas es el progreso: ya no tenemos que destruir ríos y matar peces en peligro de extinción para mantener las luces encendidas ".
Mientras remaba mi kayak entre los cientos de personas en el Libera a la serpiente flotilla el fin de semana pasado, creo que Ryan está en el camino correcto. Las represas son una tecnología que tiene entre 50 y 100 años de antigüedad; es hora de eliminar aún más represas a lo largo de las vías fluviales disminuidas de Estados Unidos y reemplazar esa tecnología envejecida con floreciente solar y energía eólica .
2016 fue el segundo año de la Libera a la serpiente flotilla. Co-patrocinado por más de una docena de grupos sin fines de lucro y organizado por Salva nuestro salmón salvaje y Patagonia, la flotilla tuvo lugar en la frontera de Idaho en el río Snake. Cuatro enormes presas en la parte baja del río Snake han contribuido a varias especies de salmón siendo colocado en la lista de especies en peligro de extinción. La eliminación de las presas ayudaría a restaurar el salmón y una forma de vida en las cuencas de los ríos Snake y Columbia.
La flotilla incluyó la participación de grupos de pesca y conservación de ríos, tribus nativas americanas y empresas locales, todos los que tienen interés en que se eliminen las presas del río Snake. Desde que se construyeron las represas hace más de 30 años, solo alrededor del 1 por ciento del salmón regresa del mar a sus lugares de desove nativos a lo largo del río. Históricamente, alrededor de 8 millones de salmones regresaban del mar, nadaban por el río Columbia y luego hacia el Snake. Ese número ahora se ha reducido a alrededor de 80,000. Además, la gran mayoría de esos peces se crían y se almacenan todos los años, y pocos o ninguno son salmones salvajes originales.
“Más grande y mejor, la flotilla de este año subraya el apoyo público para restaurar este río y traer estas especies críticas de salmón de regreso a nuestro medio ambiente”, dijo Joseph Boggard, director de Save Our Salmon.
La flotilla de 300 personas tenía el viento en su espalda, literal y figurativamente, mientras flotaba río abajo hacia el puente Clarkston-Lewiston. En mayo de 2016, un juez de la corte federal de distrito dictaminóque el Programa de recuperación de especies en peligro de extinción para el salmón era "ilegal" y necesitaba "considerar todas las opciones de recuperación", incluida la "eliminación de represas". Save Our Salmon ha estado litigando en nombre del salmón en peligro de extinción durante casi dos décadas y está encantada con la decisión de la corte.
Las agencias federales deben desarrollar un nuevo plan de recuperación. Los grupos conservacionistas se han comprometido a impulsar la campaña de "remoción de represas". Además, el río Snake Waterkeeper presentado recientemente otro aviso de intención de demandar para abordar los problemas de contaminación y temperatura en el río.
“Hemos abierto otro frente legal en nuestra lucha para proteger el salmón y derribar estas represas”, dijo Ryan.
La multitud cantaba y tamborileaba mientras flotaba río abajo. A la cabeza de la flotilla se encontraba una orca inflable gigante que simboliza la amenaza a las especies oceánicas por la disminución masiva de las poblaciones de salmones. De hecho, las ballenas asesinas residentes del sur, que viven a tiempo parcial en Puget Sound, están en peligro porque su suministro de alimentos se ha agotado. Esta especie de orca vive completamente comiendo pescado y migrando a lo largo de la costa hasta el norte de California y de regreso a Puget Sound. Históricamente, esta población de orcas comía casi exclusivamente salmón, pero a medida que el número de salmones disminuyó, el número de orcas también ha disminuido drásticamente, hasta 82 animales, lo que los ha puesto en la lista de especies en peligro de extinción.
“Con toda la negatividad que rodea a tratar de salvar una especie en peligro de extinción, todos los que participaron en la flotilla del río Snake enviaron un fuerte mensaje hoy que es una prueba positiva de que podemos enderezar este barco”, dijo Shari Tarantino, directora de Orca Conservancy. que está tratando de restaurar las ballenas asesinas residentes del sur.
Algunos de los miembros de la tribu de Free The Snake Flotilla acababan de regresar de la Tubería de acceso de Dakota flotilla y estaban emocionados de mantener sus botes en el agua apoyando la causa de la justicia y la restauración ambiental. El día lluvioso no disuadió el entusiasmo de nadie, incluidas las cinco tribus diferentes que participaron en el evento.
Además de enviar un mensaje al Cuerpo de Ingenieros del Ejército y a la Administración de Energía de Bonneville, que ahora deben redactar un nuevo plan de recuperación para el salmón, la flotilla también envió un mensaje contundente a las comunidades locales de que quitar las presas sería bueno para el río y la economía.
“Es genial tener cientos de navegantes en el agua que muestran a Clarkston y Lewiston que el público apoya la remoción de represas”, dijo Samantha Mace de Save Our Salmon.
A medida que las 3 horas incluso terminaron, los cánticos y los tambores aumentaron y llegué a creer que no es si, sino una cuestión de cuándo, las presas del río Snake se derrumban.