Por Alexa Ruscitto, Waterkeeper Alliance Conviértase en interno
La mayoría de la gente sabe que los plásticos pueden tardar miles de años en degradarse en el medio ambiente. Pero, ¿sabías que el plástico también se acumula en el cuerpo de los humanos y en los alimentos que comemos?
Cuando los plásticos se degradan debido a las fuerzas físicas de la naturaleza, como por la acción de las olas en el océano oa través de fotodegradación, no desaparecen. Más bien, simplemente se dividen en piezas más pequeñas conocidas como microplásticos. Los microplásticos son difíciles de ver y su tamaño y abundancia los hacen extremadamente difíciles de tratar o controlar. Desafortunadamente, los microplásticos persistir durante décadas, y los consume todos los días en los alimentos que come y el agua que bebe.
microplásticos son pequeñas piezas de plástico que generalmente tienen menos de cinco milímetros de largo. Son de un Variedad de fuentes, incluido todo, desde piezas de plástico más grandes rotas hasta microperlas en productos de belleza, hasta pequeños hilos que se desprenden de su chaqueta de lana cuando la lava.
El uso por un gran porcentaje de los casi 8 mil millones de personas en la tierra de botellas de agua de plástico, bolsas y pajitas ha creado inevitablemente una cadena alimentaria plastificada donde los microplásticos se bioacumulan desde los organismos marinos más pequeños hasta los humanos. Además, muchos productos plásticos contienen aditivos tóxicos para aumentar su durabilidad, como no polifenol, que puede ser dañino para los humanos cuando se ingiere.
Entonces, ¿cómo comienza esta bioacumulación? Como se mencionó, una vez que los microplásticos ingresan al medio ambiente, como el océano, se asimilan a la red alimentaria marina. Pequeños organismos marinos que se encuentran en la parte inferior de la cadena alimentaria, como briozoos, corales, lombrices, crustáceos, zooplancton y anfípodos ingerir microplásticos directamente o vía transferencia trófica.
Finalmente, el consumo de muchos de estos organismos marinos más pequeños por animales más grandes se abre camino en la cadena alimentaria. Tiburones, rayas, tortugas, delfines y ballenas son algunos ejemplos de organismos marinos que se alimentan de los pequeños animales marinos e ingieren cualquier plástico que contengan sus presas.
Algunos ejemplos: An Albatros fue encontrado muerto en una isla hawaiana. con el estómago lleno de 119 tapones de botellas de agua. Y Un cachalote encontrado muerto en una playa. había ingerido una botella de agua de plástico de un galón, botellas de agua de plástico más pequeñas y tapas de botellas de agua de plástico.
No se detiene ahí, algunos peces marinos de interés que se encuentran en la dieta humana son atún y pez espada. Se han encontrado restos de plástico y fibras en sus entrañas antes de ser vendidos a los consumidores.
Ostras y almejas También puede absorber los microplásticos presentes en el agua de mar donde viven de forma natural o se cultivan. Si bien algunos de estos microplásticos se excretan, un porcentaje de ellos queda atrapado en la carne de los animales. Una vez que se cosechan estos animales, llegan al mercado y terminan vendiéndose a los consumidores para que la gente los coma, con microplásticos y todo. ¿Le gustaría un lado de microplásticos con sus ostras en media concha, señora?
Además de ingerir involuntariamente microplásticos en los alimentos que comemos, consumimos plásticos y los productos químicos que se filtran con el tiempo en nuestra agua potable. Aproximadamente Se ha descubierto que el 93 por ciento de las botellas de agua de plástico están contaminadas con microplásticos., que consumimos cuando bebemos agua embotellada.
A menudo pensamos en el problema global de la contaminación plástica en nuestros océanos, pero pocas personas comprenden esta pandemia global distinta de ingestión humana de microplásticos.
De acuerdo a una estudio reciente, Se descubrió que Nestlé Pure Life es la marca de botellas de agua más contaminada de las probadas. Cada litro de agua de Nestlé analizado contenía hasta 10,390 partículas de microplásticos, incluidos polipropileno, nailon y tereftalato de polietileno.
Aún se desconoce hasta qué punto la salud humana se ve afectada negativamente por tanta ingestión de plástico, pero no se equivoque al respecto: nosotros consumir microplásticos todos los días en nuestras dietas, y se debe hacer más para reducir drásticamente los plásticos en nuestro medio ambiente y nuestra cadena alimentaria.