El titular de cenizas de carbón de la administración McCrory es engañoso
Por: Pete Harrison
El viernes el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte emitido un comunicado de prensa titulado "La administración McCrory emite violaciones de cenizas de carbón contra Duke Energy".
El comunicado de prensa vinculado a cartas de aviso que desencadenan un proceso administrativo de ejecución del DEQ por contaminación ilegal que, al menos en gran parte, ya es objeto de acciones de ejecución de los tribunales estatales en curso iniciadas por la misma agencia hace unos 31 meses. En 2013, la administración McCrory presentó esas demandas en los tribunales en lugar de acciones administrativas de ejecución porque era necesario evitar más demandas ciudadanas contra Duke Energy por sus desenfrenadas violaciones a la Ley de Agua Limpia. Desde entonces, ha habido un derrame masivo de cenizas de carbón en el río Dan y la administración ha hecho todo lo posible para garantizar que sus propias acciones judiciales no produzcan resultados significativos (incluida la objeción a acuerdos parciales alcanzados entre los grupos conservacionistas y Duke). Energía). Hasta el día de hoy, el DEQ del gobernador McCrory no ha logrado limpiar ni una onza de ceniza de carbón sin la ayuda de grupos de ciudadanos, los tribunales estatales o la legislatura estatal.
¿Por qué, entonces, el DEQ de McCrory emitiría estos avisos de violación aparentemente redundantes ahora si ya tienen casos de ejecución ante el tribunal estatal? Una explicación probable es que este es el último de una larga serie de esquemas legales cada vez más elaborados que la administración de Pat McCrory ha inventado para lograr su objetivo de excluir al público. Una distinción clave entre las acciones de ejecución de los tribunales estatales y las acciones de ejecución administrativa es que estas últimas brindan poca o ninguna oportunidad para la participación pública. Si bien los ciudadanos afectados pueden intervenir en los procedimientos judiciales estatales, el proceso administrativo ocurre casi en su totalidad dentro de la agencia, sin restricciones por todos los derechos al debido proceso que todos los ciudadanos disfrutan en los tribunales de Carolina del Norte. Debido a que el tribunal estatal reconoció estos derechos y permitió que grupos de ciudadanos intervinieran en las demandas de 2013, el DEQ ahora parece estar intentando eludir sus propios casos iniciando vagas acciones administrativas de ejecución.
La maniobra de hoy de DEQ es particularmente sospechosa porque las notificaciones de violación enviadas a Duke contenían solo un párrafo redactado de manera vaga sobre las violaciones en cuestión. En lugar de describir en detalle la ubicación y la naturaleza de las violaciones específicas por parte de Duke Energy, las cartas solo hacían referencia a “descargas no autorizadas de aguas residuales” de los depósitos de cenizas de carbón de Duke.
En particular, decenas de "descargas no autorizadas de aguas residuales" de los estanques de cenizas de carbón de Duke a los ríos y lagos de Carolina del Norte fueron descubiertas, documentadas y publicadas por primera vez por Waterkeeper Alliance y local Riverkeepers en Carolina del Norte a partir de 2010. Continuamos documentando y publicitando estas descargas ilegales de instalaciones adicionales de Duke año tras año. Solo después WaterkeeperLas acciones de ejecución ciudadana iniciadas ¿La administración McCrory tomó acción propia, intentando bloquear las demandas ciudadanas en el proceso?
Ahora, seis años completos después Waterkeeper Alliance descubrió por primera vez "descargas no autorizadas" de los estanques de cenizas de carbón de Duke, y más de dos años desde que presentó demandas de cumplimiento en un tribunal estatal, la administración McCrory finalmente decidió enviarle a Duke Energy avisos vagos de violaciones, lo que le dio a Duke Energy la oportunidad de responder y explicar el violaciones. Este último ejercicio de redacción de cartas resulta en nada más que una mezcla de papeles entre Duke y la administración McCrory durante los próximos 30 días, sin oportunidad de recibir comentarios del público. Es muy poco, es demasiado tarde. Los comunicados de prensa son un intento engañoso de relaciones públicas de hacer que una carta de aviso de intención parezca una acción real. No lo es. Es una farsa destinada a cambiar de nuevo a la gente de Carolina del Norte.
Mientras tanto, la administración McCrory continúa anteponiendo la política a la vida de las personas. Unos meses después de que el gobernador McCrory organizara una cena privada con ejecutivos de Duke en la mansión del gobernador, burócratas de DEQ recomendaciones de limpieza de cenizas de carbón degradadas realizado por el propio personal técnico de la agencia. Las recomendaciones del personal habrían obligado a la limpieza completa de los estanques de cenizas con fugas, pero los altos funcionarios de la administración McCrory redujeron las calificaciones de riesgo de los estanques de cenizas a una calificación más débil que permitiría a Duke dejar la ceniza donde está, en pozos con fugas sin revestimiento. Gracias a los legisladores de Carolina del Norte, no a la administración de McCrory, la Ley de Manejo de Cenizas de Carbón de Carolina del Norte requiere que la agencia celebre audiencias públicas este mes sobre las clasificaciones de sitios rebajadas propuestas. Waterkeeper Alliance, nuestro NC Waterkeepersy muchos miembros de la comunidad afectados estarán en estas audiencias exigiendo que la administración McCrory deje de bloquear la limpieza completa de los estanques de cenizas de carbón con fugas.