El asentamiento de Carolina del Norte da como resultado la limpieza de cenizas de carbón más grande de América
Por: Waterkeeper Alliance
Grupos comunitarios, NC DEQ y Duke Energy llegan a un acuerdo para Limpiar cenizas de carbón en seis sitios de Carolina del Norte
El Centro de Derecho Ambiental del Sur anunció hoy que alcanzó un establecimiento con Duke Energy y el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte para limpiar las cenizas de carbón en seis sitios de Carolina del Norte en nombre de Appalachian Voices, sucursal del condado de Stokes de la NAACP, MountainTrue, Catawba Riverkeeper Fundación, Waterkeeper Alliance, Sierra Club, Asociación de la cuenca del río Roanoke, Cape Fear River Watch, Fundación del río Neuse / Sound Rivers y Conferencia Estatal de Carolina del Norte de la NAACP. Con este acuerdo, Carolina del Norte se beneficiará de la mayor limpieza de cenizas de carbón en Estados Unidos hasta la fecha.
Aproximadamente 80 millones de toneladas de cenizas de carbón serán excavadas de seis sitios de cenizas de carbón de Duke Energy: Allen, Belews Creek, Cliffside, Marshall, Mayo y Roxboro. En cada uno de estos sitios, las cenizas de carbón se almacenan en pozos con fugas sin revestimiento cerca de los cuerpos de agua. Los acuerdos previos y las órdenes judiciales requieren limpiezas y excavaciones de cenizas de carbón en los otros ocho sitios de Duke Energy en Carolina del Norte para la excavación de 46 millones de toneladas de cenizas de carbón: Asheville, Riverbend, Dan River, Sutton, Weatherspoon, Cape Fear, Lee y Dólar. Este acuerdo ahora pone en marcha un plan de limpieza integral para todas las lagunas de cenizas de carbón en los 14 sitios de Duke Energy en Carolina del Norte en virtud del cual se han excavado o se excavarán 126 millones de toneladas de cenizas en todo el estado.
En abril de 2019, el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DEQ) ordenó a Duke Energy limpiar los seis sitios de almacenamiento de cenizas de carbón restantes en el estado que aún no estaban programados para limpiarse. Duke Energy apeló esas órdenes y el Southern Environmental Law Center intervino en nombre de los grupos comunitarios para apoyar la limpieza, junto con DEQ.
Este acuerdo resuelve las apelaciones pendientes de Duke Energy de la orden de abril de DEQ, un procedimiento de ejecución de la corte estatal iniciado por DEQ en el que los grupos comunitarios representados por SELC son intervinientes, y tres acciones judiciales federales presentadas por SELC en nombre de la Asociación de la cuenca del río Roanoke, sucursal del condado de Stokes de la NAACP, la Conferencia Estatal de Carolina del Norte de la NAACP y Appalachian Voices.
El acuerdo de hoy culmina los esfuerzos que comenzaron en 2012 cuando el Centro de Derecho Ambiental del Sur acudió por primera vez a los tribunales para buscar la limpieza de la contaminación por cenizas de carbón en nombre de grupos comunitarios en Carolina del Sur y, posteriormente, inició acciones administrativas y legales que buscaban la limpieza de cenizas de carbón en Carolina del Norte. Ahora, todas las empresas de servicios públicos de Carolina del Sur están excavando sus cenizas de carbón de todas las lagunas sin revestimiento del estado y se requieren y se realizarán limpiezas en todos los sitios de cenizas de carbón en Carolina del Norte. La ceniza de carbón ha sido, está siendo y será removida de los pozos de cenizas de carbón propiedad de tres empresas de servicios públicos en los ríos que fluyen a través de ambos estados.
Con la remoción de cenizas de carbón en Marshall y Allen, además de compromisos previos en otros sitios, aproximadamente 44.5 millones de toneladas de cenizas de carbón han sido y serán excavadas de pozos de cenizas de carbón a lo largo del río Catawba en Carolina del Norte y Carolina del Sur. Con las extracciones en Belews Creek, Mayo y Roxboro, casi 40 millones de toneladas de ceniza en las cuencas de los ríos Roanoke y Dan se han trasladado y se están trasladando a un almacenamiento revestido. Casi 17 millones de toneladas de cenizas de carbón se eliminarán en Roxboro y más de 17 millones de toneladas de cenizas de carbón se eliminarán en Marshall, mientras que las cenizas que ya se encuentran en vertederos permitidos o rellenos estructurales estarán sujetas a medidas de protección adicionales, incluidas acciones de estabilización y monitoreo de aguas subterráneas y superficiales y remediación.
Se excavarán más de 8 millones de toneladas en Cliffside en Broad River.
"Este acuerdo es la culminación de nueve años de trabajo de las comunidades de Carolina del Norte y pone en marcha la limpieza de cenizas de carbón más extensa de la nación", dijo Frank Holleman, abogado principal del Southern Environmental Law Center, que representa a los grupos comunitarios en la corte. buscando limpiezas de cenizas de carbón en Carolina del Norte. “Con los acuerdos y las órdenes judiciales que rigen otros ocho sitios de cenizas de carbón, ahora contamos con una limpieza histórica de las lagunas de cenizas de carbón para proteger el agua limpia de Carolina del Norte y las familias de la contaminación por cenizas de carbón. Las comunidades de Carolina del Norte estarán más seguras y el agua de Carolina del Norte estará más limpia de lo que ha estado en décadas ”.
A continuación se presentan los comentarios de los grupos comunitarios representados por el Centro de Derecho Ambiental del Sur en varios tribunales para buscar la limpieza de la contaminación por cenizas de carbón en los seis sitios de Carolina del Norte.
Amy Adams de Appalachian Voices: "Este acuerdo es un testimonio para las comunidades de Carolina del Norte que han trabajado durante años para proteger sus vecindarios y limpiar el agua de la contaminación por cenizas de carbón".
Brandon Jones, Catawba Riverkeeper en el Catawba Riverkeeper Fundación: “Este asentamiento es una victoria fantástica para Catawba y todos los habitantes de Carolina del Norte y un gran paso hacia la protección de la calidad del agua para las generaciones actuales y futuras. Esta es una de, si no la mayor limpieza de cenizas de carbón en la historia de Estados Unidos. Estamos orgullosos de haber sido parte de este esfuerzo desde el principio ”.
Julie Mayfield, codirectora de MountainTrue: “Con este acuerdo, Duke Energy se ha comprometido a excavar completamente las cenizas de carbón en el Complejo de Energía Rogers / Cliffside y trasladarlas a un relleno sanitario revestido donde ya no contaminará las aguas subterráneas y el río Broad. Esta es la solución que hemos defendido durante los últimos siete años, y es una gran victoria para nuestro medio ambiente y para las comunidades de primera línea más afectadas por décadas de contaminación por cenizas de carbón ”.
Larissa Liebmann, abogada del personal de Waterkeeper Alliance; “Duke Energy está haciendo lo correcto y está protegiendo a todas las comunidades y vías fluviales de Carolina del Norte de su legado tóxico. Carolina del Norte Waterkeepersy sus socios trabajaron incansablemente para detener la contaminación de las vías fluviales del estado por cenizas de carbón tóxicas; este acuerdo monumental es un testimonio de sus años de trabajo ".
Dave Rogers, subdirector regional de la Campaña Beyond Coal de Sierra Club: “Este acuerdo es una victoria para las comunidades y representa la culminación de años de trabajo en Carolina del Norte para garantizar protecciones contra la contaminación tóxica de cenizas de carbón para cientos de familias y niños”.
Declaración de Gene Addesso, Mike Pucci y Greg Goddard, líderes de la Asociación de la cuenca del río Roanoke: “Bajo este acuerdo, las cuencas del río Roanoke y Dan verán una de las mayores limpiezas de cenizas de carbón en el país, con millones de toneladas de carbón las cenizas se trasladan al almacenamiento revestido en los sitios de Dan River, Belews Creek, Roxboro y Mayo en el sistema fluvial que fluye a través de comunidades en Carolina del Norte y Virginia "
Reverendo Dr. T. Anthony Spearman de la Conferencia Estatal de NC de la NAACP: "La contaminación por cenizas de carbón es un problema de justicia ambiental, y este acuerdo traerá más justicia a las comunidades alrededor de los sitios de cenizas de carbón en Carolina del Norte"