¿Qué pasa con la floración de algas que condujo al estado de emergencia de Florida?

12 de Julio de 2016

Rachel Silverstein es la directora ejecutiva y Waterkeeper of Miami Waterkeeper. Esta publicación apareció originalmente en Miami Waterkeeperblog de.

En las últimas semanas, hemos visto algunas de las peores floraciones de algas jamás registradas en el sureste de Florida. No es un evento natural; es completamente hecho por el hombre, derivado de vías fluviales demasiado diseñadas y de la contaminación industrial.

Entonces, ¿cuál es el problema con las floraciones de algas que llevaron a un estado de emergencia en Florida?

El lago Okeechobee tiene la forma de un platillo y se desborda con las fuertes lluvias que, históricamente, alimentarían agua hacia el sur en los Everglades. Sin embargo, con el drenaje y la reingeniería de los Everglades, el agua ya no puede fluir hacia el sur. El agua fluye ahora a través de vías fluviales artificiales construidas por el Cuerpo del Ejército al este a través del río St. Lucie y al oeste a través del río Caloosahatchee. El resultado es que los Everglades están hambrientos de agua dulce, mientras que nuestros frágiles y productivos estuarios costeros están inundados con demasiada agua contaminada que se extrae del lago Okeechobee.

Nuestros estuarios y las comunidades circundantes continúan sufriendo porque el agua en el lago O ha sido contaminada por años de agua llena de fertilizantes provenientes de la agricultura. Demasiado fertilizante conduce a la producción de floraciones de algas (proliferación de algas verdes, malolientes y peligrosa en el agua). Necesitamos avanzar urgentemente con planes para almacenar, tratar y mover agua al sur del lago O, como se concibió originalmente en el Plan integral de restauración de los Everglades. La compra de tierras en el área agrícola de los Everglades, ubicada al sur del lago O, es esencial para que el agua fluya hacia el sur hasta el Parque Nacional Everglades y la bahía de Florida y para aliviar las descargas dañinas a los estuarios.

La tierra en el área agrícola de los Everglades al sur del lago O es propiedad casi en su totalidad de dos compañías: US Sugar y Florida Crystals. En 2008, el entonces gobernador Charlie Crist negoció un acuerdo para permitir que el estado comprara las tierras necesarias de US Sugar. Sin embargo, en 2015, los miembros de la Junta de Gobierno del Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida, todos designados por el gobernador Rick Scott, optaron por no ejecutar el contrato por 26,000 acres. La compra habría sido un gran paso adelante para la restauración de los Everglades y habría ayudado a reducir las descargas que actualmente están devastando nuestros estuarios costeros. (Es por eso que ves a miles de personas deletreando "Comprar la tierra")

En 2014, el 74% de los floridanos votó para aprobar la Enmienda 1, que le dio al estado cientos de millones de dólares específicamente para comprar tierras para la conservación. Genial, esto resuelve el problema, ¿verdad? Lamentablemente no. Los legisladores de Florida no invirtieron adecuadamente estos fondos en la conservación como lo pretendía la Enmienda 1 (una demanda de un compañero Waterkeepers on the St. John's sobre la malversación de estos fondos se puede leer sobre esta página). En 2016, los legisladores aprobaron el proyecto de ley Legacy Florida, que exige que una cantidad específica de fondos de la Enmienda 1 se gaste anualmente en la restauración de los Everglades y priorice los proyectos de restauración que alivien las descargas dañinas a los estuarios. Desafortunadamente, el Distrito de Administración del Agua del Sur de Florida no ha podido priorizar proyectos que aborden sustancialmente la actual crisis del agua.

Si bien estas descargas están ocurriendo 100 millas al norte de Miami, ahora también estamos viendo floraciones de algas en la Bahía de Biscayne por primera vez por diferentes razones pero con el mismo riesgo. Aquí en Miami, sufrimos de fuentes locales de contaminación como derrames de aguas residuales, tanques sépticos y fertilizantes que tienen impactos duraderos. Es por eso que estamos liderando los esfuerzos para detener la contaminación y prevenir la proliferación de algas en la Bahía de Biscayne en coordinación con Florida Sea Grant y la Universidad de Miami a través del Subvención NOAA Habitat Focus Area.

De vuelta en Biscayne Bay, esta semana se cerraron grandes áreas para nadar debido a la contaminación ...

Hubo un aviso de natación generalizado en Biscayne Bay, aquí mismo, en nuestro patio trasero. Tenemos un problema importante con los derrames crónicos de aguas residuales y la infraestructura de alcantarillado anticuada, lo que lleva a la contaminación de la Bahía de Biscayne. El condado de Miami-Dade y la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. Firmaron un acuerdo de $ 1.3 mil millones para modernizar la infraestructura de alcantarillado local en 2014, pero aún está en progreso y, mientras tanto, los derrames son comunes. Estos derrames no solo provocan la proliferación de algas, sino también importantes riesgos para la salud. Este derrame en particular provino de una tubería vieja cerca del American Airlines Arena. los El Nuevo Herald informó hoy que “ahora hay un aviso de natación en un área de tres millas cuadradas desde Rickenbacker Causeway hasta justo después de Venetian Causeway, anunciaron funcionarios de salud el martes. El área incluye Hobie Beach, Marine Stadium y el agua cerca de MAST Academy y Jungle Island ".

¿Qué puede hacer para prevenir la proliferación y los derrames de algas?

• Firma nuestra petición para mostrar su apoyo para poner fin a los derrames de aguas residuales
• Conviértete en miembro de Miami Waterkeeper
• cheque Guía de natación para las últimas pruebas de calidad del agua del Departamento de Salud y si ciertas áreas son seguras para nadar (si los resultados son grises, el condado no ha realizado pruebas en más de una semana)
• Al navegar, se responsable con tu desperdicio
• Si tiene una fosa séptica, asegúrese de que el tanque se mantenga y no gotee
• Use la cantidad mínima de fertilizante en sus patios y césped, especialmente si vive cerca del agua (o mejor aún, ¡sin fertilizante en absoluto!)
• Revisar la "Ahora o NevergladesPetición también.