Quien es WaterkeeperAmy Wicks, Gran Lago Salado Waterkeeper

15 de Abril, 2026

El Gran lago Salado El lago de Utah es uno de los cursos de agua más emblemáticos del mundo. Forma parte del mayor ecosistema de humedales que aún se conserva en el oeste de Estados Unidos. El lago es un hábitat vital para entre 10 y 12 millones de aves migratorias de 338 especies que viajan desde todos los países de América. Además, genera nevadas con efecto lago que proporcionan una importante fuente de agua potable para la región. Incluso da nombre a la capital del estado.

Sin embargo, el lago está en crisis. El cambio climático y décadas de desvíos de agua río arriba han dañado drásticamente el lago. En 2022, el El lago alcanzó un nivel mínimo histórico.. En respuesta, Consejo de Ríos de Utah, una organización local que trabaja en temas de conservación del agua desde hace más de 30 años, decidió que había que hacer más para proteger el lago. Así que, a principios de 2025, establecieron el Gran lago Salado Waterkeeper y designó a Amy Wicks para el cargo.

“Cuando empezamos a definir cuáles eran nuestros objetivos con el Gran Lago Salado Waterkeeper“Reconocimos que, aunque el Gran Lago Salado se encuentra en Utah, es importante para las especies de todo el hemisferio occidental”, dice Amy. “Y eso fue parte de lo que resultó tan atractivo de formar parte de Waterkeeper Alliance es poder conectar y trabajar con otros guardianes del agua de todo el mundo.”

Antes de su puesto actual, Amy trabajó en defensa de los derechos de la infancia. Si bien, en muchos sentidos, proteger los cuerpos de agua y los ecosistemas es en sí mismo una forma de defender a los niños, también fue concejala de la ciudad de Ogden durante doce años, siendo la primera nativa americana en ocupar ese cargo. Amy creció en Utah, y entre sus primeros recuerdos de infancia se encuentran las veces que pescaba en los arroyos locales con su padre. 

“Crecí viendo el lago todos los días. Me encanta cómo se refleja la luz en él y cómo las tormentas se deslizan sobre sus aguas. Es un entorno de otro mundo”, dice Amy. “No hay nada como el Gran Lago Salado”.

Lamentablemente, el lago se está reduciendo, lo que plantea numerosos problemas. Existe la evidente preocupación existencial de que pueda desaparecer por completo. Mientras tanto, la disminución de su superficie concentra e intensifica sus niveles de salinidad, convirtiendo al Gran Lago Salado en un lago aún más salado. Esto es perjudicial para los camarones de salmuera y otros organismos que habitan en él. A su vez, también lo es para los millones de aves que lo visitan cada año para descansar y alimentarse.

“Piensen en esos 12 millones de aves que dependen del Gran Lago Salado. Imagínenlas como una familia que se va de vacaciones a algún lugar. Llegan a un sitio donde normalmente pueden dormir y comer, pero ahora no hay dónde dormir ni comida”, dice Amy. “Eso es lo que potencialmente les está sucediendo a estas aves. Y con la disminución de otros lagos salinos en el oeste de Estados Unidos, el ecosistema del Gran Lago Salado se vuelve cada vez más importante”.

Además, cuando el lago se contrae, expone lechos lacustres previamente sumergidos, lo que puede crear tormentas de polvo tóxico que incluyen sustancias nocivas como el arsénico y el mercurio. Basta decir que esto puede disminuir drásticamente la calidad del aire para quienes viven en la zona. Dicho de otro modo, no se trata solo de la pérdida de un hábitat crucial, sino también de la introducción de un nuevo peligro en el aire.

Otra amenaza para el Gran Lago Salado proviene de un gobierno estatal local que, en ocasiones, parece no comprender del todo el problema. Para empezar, la legislatura solo se reúne 45 días al año, y en los últimos años se han presentado más de 1,000 proyectos de ley en cada sesión legislativa. Esto significa que activistas como Amy deben apresurarse a leer y analizar cada proyecto de ley en un período de tiempo reducido para asegurarse de que no se presenten leyes perjudiciales para el lago.

Como dice Amy: "Nuestra casa está en llamas, pero no actuamos como si lo estuviera".

Afortunadamente, cuenta con el apoyo público. Una encuesta reciente realizada entre los habitantes de Utah reveló que más del 80% manifestó su preocupación por el Gran Lago Salado. Convertir esa preocupación en acciones legislativas concretas será una tarea ardua, pero Amy no se desanima.

En su papel como Gran Lago Salado WaterkeeperAmy ha repartido barriles de lluvia y ha animado a los residentes a usar menos agua. También ha ayudado a lanzar soluciones más completas, como la Proyecto 4,200, El lago debe su nombre a su reciente nivel bajo de 4,192 pies sobre el nivel del mar. Mantener el lago a 4,200 pies sobre el nivel del mar ayudaría a restaurar este humedal vital y, al mismo tiempo, a sostener una actividad económica de más de mil millones de dólares. La iniciativa también incluye una docena de soluciones concretas que la gente puede implementar para ayudar a proteger el lago.

Los efectos de la mejora del Gran Lago Salado se extenderán mucho más allá de la jurisdicción de Amy. Para recalcar este punto, varios colegas Waterkeepers de Latinoamérica se unieron a Amy para el evento de lanzamiento del Gran Lago Salado WaterkeeperProteger el lago no solo será bueno para Utah, sino para el mundo entero.