¡Dígale a la EPA que permita que los estados y las tribus protejan su propia calidad del agua!
Por: Thomas Hynes
La Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) ha anunciado planes para debilitar la Sección 401 de la Ley de Agua Limpia, una salvaguardia crucial que permite a los estados y tribus proteger el agua de la contaminación. La propuesta limitaría la autoridad local para impedir que proyectos con permisos federales —como oleoductos interestatales, presas, centrales eléctricas, minas y centros de datos— contaminen nuestros ríos, humedales y fuentes de agua potable, a la vez que silenciaría las voces de la comunidad.
Durante más de 50 años, la autoridad de certificación de la calidad del agua de la Sección 401 ha sido una herramienta invaluable que permite a los estados y tribus bloquear o condicionar proyectos que, de otro modo, perjudicarían la calidad del agua, las comunidades y los ecosistemas. La Sección 401 se ha utilizado con éxito para proteger los suministros de agua potable, preservar importantes humedales y detener la destrucción de los hábitats de desove de la trucha. También garantiza una participación pública significativa en la concesión de permisos y responsabiliza a los contaminadores cuando falla la supervisión federal. Debilitar la norma, como ha propuesto la EPA, priorizará las ganancias de la industria sobre la salud pública, la justicia ambiental y el agua limpia.
En concreto, esta reversión haría lo siguiente:
- Limitar el alcance de los impactos sobre las aguas y la calidad del agua que los estados y las tribus pueden considerar;
- Dificultar que las comunidades detengan o condicionen proyectos perjudiciales; y
- Priorizar el derecho de la industria a contaminar para obtener ganancias por encima del agua limpia y la salud pública.
La EPA está intentando reducir la autoridad de los estados y limitar la capacidad del público para hablar cuando más importa. ventana de comentarios El cierre será el 17 de febrero, pero aún hay tiempo para ser escuchado.
Toda comunidad merece ríos, lagos y agua potable seguros. La propuesta de la EPA no resuelve ningún problema real. Al contrario, facilita que quienes contaminan contaminen nuestras aguas. Y esto no ocurre en el vacío. Se impulsa junto con los esfuerzos del Congreso para expandir la minería, la perforación y la construcción de oleoductos, permitiendo que las corporaciones financien su propio proceso de revisión ambiental, mientras que los contribuyentes pagan la limpieza y los costos de salud relacionados.