Demanda cuestiona la suspensión del monitoreo de la contaminación por la administración Trump
Por: Waterkeeper Alliance
La EPA no consideró los impactos sobre las especies en peligro
Los grupos conservacionistas demandaron a la administración Trump hoy por la suspensión de los requisitos de monitoreo e informe de la contaminación por parte de la Agencia de Protección Ambiental durante la pandemia de COVID-19.
Hoy pleito dice que la EPA violó la Ley de Especies en Peligro de Extinción al no considerar los daños y riesgos para las especies en peligro cuando la agencia permitió que los contaminadores renunciaran al cumplimiento de las leyes ambientales clave.
“COVID-19 no le da a la EPA el derecho de simplemente hacer caso omiso del deber para garantizar que sus acciones no pongan en peligro a los animales y plantas en peligro”, dijo Jared Margolis, abogado principal del Centro para la Diversidad Biológica. “El aire y el agua limpios son fundamentales para las personas y la vida silvestre, sin embargo, la administración Trump está haciendo todo lo posible para dar rienda suelta a los contaminadores. No podemos permitir que los reguladores socaven las leyes ambientales e ignoren las consecuencias ".
La política de la EPA, establecida en un 26 de marzo memorando, suspende el monitoreo, la presentación de informes y la aplicación de varias leyes ambientales, incluida la Ley de Agua Limpia, la Ley de Aire Limpio, la Ley de Agua Potable Segura, la Ley de Conservación y Recuperación de Recursos y la Planificación de Emergencias y los Derechos de la Comunidad.-a-Conozca Act. La política otorga a las industrias contaminantes total discreción para determinar si cumplirán con los requisitos de monitoreo y reporte durante la pandemia de COVID-19.
Cientos de contaminadores se han aprovechado de la política, incluidos los fabricantes de productos químicos y las plantas de tratamiento de aguas residuales que pueden afectar a especies en peligro de extinción como el esturión del Atlántico y el esturión de nariz corta. Sin embargo, la EPA no ha tomado ninguna medida para garantizar que esta contaminación descontrolada no haya perjudicado ni dañará especies en peligro y su hábitat, como lo requiere la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Los estudios establecen definitivamente que cuando no se hacen cumplir las leyes ambientales, la contaminación aumenta invariablemente-en detrimento de las personas y la vida silvestre que dependen del agua y el aire limpios.
"La política de no aplicación de la EPA es una abdicación total de su misión de proteger la salud humana y el medio ambiente", dijo Daniel E. Estrin, Waterkeeper Allianceconsejero general y director de defensa. “Sin la aplicación de nuestras leyes ambientales federales, habrá mayores niveles de contaminación en el agua, el aire y la tierra. Nuestras especies en peligro pagarán un precio enorme por las fallas de la EPA y se pondrán en la vía rápida hacia la extinción ".
La demanda de hoy fue presentada por el Centro para la Diversidad Biológica, Waterkeeper Alliancey Riverkeeper en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York. Los grupos están representados por el Centro y la Clínica de Litigios Ambientales Pace.
La demanda afirma que la agencia violó la Ley de Especies en Peligro de Extinción al no siquiera iniciar procedimientos de "consulta de emergencia" con las agencias de vida silvestre para garantizar que se tomen acciones para minimizar los efectos de cualquier respuesta de emergencia al COVID-19. Ese proceso requiere que la EPA se comunique con el Servicio de Pesca y Vida Silvestre y el Servicio Nacional de Pesca Marina para discutir formas de mitigar los impactos durante una emergencia, y luego realizar una consulta completa una vez que la emergencia haya terminado.
La demanda establece además que la EPA nunca se puso en contacto con las agencias de vida silvestre ni siquiera para discutir la suspensión de los requisitos de monitoreo y presentación de informes y no ha tomado ninguna medida para proteger a las especies en peligro crítico de la contaminación descontrolada.
"El esturión de pico corto y del Atlántico del río Hudson están en peligro y continúan soportando la peor parte de la contaminación, la sobrepesca y la pérdida de hábitat", dijo Hudson. Riverkeeper Paul Gallay. “La decisión de la EPA de no hacer cumplir nuestras leyes ambientales pone en peligro aún más la posibilidad de recuperación de estas dos especies antiguas. La pandemia no es una excusa para que la Administración Trump abdica de su deber de proteger nuestro medio ambiente ".
Aunque la EPA ha declarado que pondrá fin a la política de no aplicación a finales de este mes, nada le impide seguir confiando en la pandemia como justificación para mantenerla en vigor indefinidamente. Incluso si se retira la política, la ley requiere que la agencia aborde y mitigue el daño causado a las especies en peligro de extinción y amenazadas mientras la política ha estado en vigor.
* Foto: Esturión atlántico por NOAA