Demanda iniciada por la masiva reversión de las protecciones de la Ley de Agua Limpia por parte de Trump

Los grupos conservacionistas presentaron una aviso de intención demandar a la administración Trump hoy por eliminar las protecciones de larga data de la Ley de Agua Limpia para las aguas de la nación, incluyendo aproximadamente la mitad de todos los humedales y potencialmente millones de millas de arroyos. La regla Trump permite a los contaminadores pavimentar los humedales y verter pesticidas, desechos mineros y otros contaminantes directamente en estas vías fluviales ahora desprotegidas.

Los impactos de esta reversión fueron revelados en parte por una Agencia de Protección Ambiental (EPA) filtrada. análisis eso indica que los estados áridos como Arizona, Nuevo México y Nevada podrían perder la protección de la gran mayoría de sus aguas. La pérdida de protecciones pone a cientos de especies en peligro de extinción en mayor riesgo de extinción, incluida la rana leopardo de Chiricahua, el salmón Chinook y el papamoscas sauce del suroeste.

“El despreciable obsequio de Trump a los contaminadores acabará con innumerables humedales y arroyos y acelerará la extinción de la vida silvestre en peligro de extinción en todo el país”, dijo Brett Hartl, director de asuntos gubernamentales del Centro para la Diversidad Biológica. “Incluso mientras estamos luchando contra esto en los tribunales, los contaminadores se apresurarán a llenar los humedales y convertirán nuestras vías fluviales en inodoros industriales. Así que sal, nada o ve a pescar en tu lugar favorito ahora, porque el diluvio de contaminación desatado por Donald Trump pronto tocará las vías fluviales de costa a costa ".

La regla final limita las protecciones solo a los humedales y arroyos que están "conectados física y significativamente" a cuerpos de agua navegables más grandes. El cambio radical deroga protecciones de larga data para humedales, arroyos y ríos que han estado vigentes desde la administración de Nixon y que son responsables de importantes mejoras en la calidad del agua en todo el país.

La Orden Ejecutiva 13778 del presidente Trump requería que la EPA y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército revisaran la regla que define qué aguas merecen la protección de la Ley de Agua Limpia. Las agencias decidieron proteger solo aquellas aguas que tienen “una conexión superficial relativamente permanente” con un mar territorial o un cuerpo de agua navegable comercialmente como un canal de navegación, una interpretación legal miope que ignora décadas de leyes establecidas y los fundamentos de la hidrología. La regla sigue parcialmente la visión legal minoritaria del difunto juez de la Corte Suprema Antonin Scalia, que nunca fue adoptada por la Corte Suprema, pero va aún más allá para eliminar las protecciones para muchas otras aguas en todo el país.

“Esto revierte más de 40 años de progreso y leyes establecidas”, dijo Kelly Hunter Foster, abogada senior de Waterkeeper Alliance. “Debido a que la regla establece categorías arbitrarias de aguas protegidas, la EPA y el Cuerpo de Ejército no tienen los datos necesarios para identificar completamente las aguas que perderán protección y ni siquiera han evaluado los impactos de dejar estas aguas desprotegidas donde se dispone de datos adecuados . Sus acciones no solo son imprudentes, son ilegales ".

“La cultura, el patrimonio y la biodiversidad del desierto del suroeste están entrelazados con la salud de las vías fluviales en toda la región”, dijo Jen Pelz, Rio Grande Waterkeeper. "La regla del agua sucia socava fundamentalmente los esfuerzos realizados durante el último medio siglo para proteger el agua limpia y restaurar la integridad de estas arterias vitales de la vida".  

"La regla del agua sucia de 2020 recientemente implementada por la administración Trump ataca las protecciones de larga data para los humedales y pequeños arroyos que tendrán impactos negativos de gran alcance en el medio ambiente de Carolina del Norte y sus residentes", dijo Matthew Starr, Upper Neuse Riverkeeper. "No podemos quedarnos de brazos cruzados mientras se desmantelan importantes protecciones de agua limpia".

“La mayoría de las vías fluviales que atraviesan el condado de Palm Beach entre el lago Okeechobee y la laguna de Lake Worth perderán protección con este cambio de reglas, poniendo innecesariamente en peligro el medio ambiente y la salud pública, y permitiendo que los contaminadores arruinen los cimientos de nuestra economía”, dijo Reinaldo Díaz. Lake Worth Waterkeeper. 

“Missouri tiene algunas de las cuencas hidrográficas más importantes desde el punto de vista ecológico en el medio continental de América del Norte. La cuenca del río Meramec, por ejemplo, alberga 31 especies de importancia mundial, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar de la Tierra ”, dijo Rachel Bartels, Missouri Confluence Waterkeeper. "Como un área de vida silvestre ecológicamente significativa en la que dependen muchos pescadores y conservacionistas, el aumento de la contaminación y la degradación del hábitat como resultado de esta regla tendrá consecuencias devastadoras". 

Al apresurarse a cumplir con la orden ejecutiva de Trump, las agencias violaron tanto la Ley de Especies en Peligro como la Ley de Política Ambiental Nacional. Ambas leyes requieren que el gobierno federal “mire antes de saltar” y se asegure de que las consecuencias ambientales de una acción en particular no causarán daños ambientales no deseados.

“El agua limpia es el recurso más importante para innumerables especies, incluidos los humanos”, dice Annalisa Batanides Tuel, gerente de políticas y defensa de Turtle Island Restoration Network. “En este momento, nos enfrentamos a la realidad del cambio climático y la pérdida generalizada de hábitat. Es fundamental expandir las protecciones de la Ley de Agua Limpia, no reducirlas, si queremos evitar la extinción masiva ”. 

La notificación de intención de hoy fue presentada por el Centro para la Diversidad Biológica, Waterkeeper Alliance, Centro de Seguridad Alimentaria, Turtle Island Restoration Network, Humboldt Baykeeper, Lago Worth Waterkeeper, Confluencia de Misuri WaterkeeperMonterey Coastkeeper—Un programa del Proyecto Otter, Río Grande Waterkeeper, Sound Rivers (Upper Neuse, Lower Neuse y Pamlico-Tar Riverkeepers), ruso Riverkeeper, Alto Missouri Waterkeepery Snake River Waterkeeper.  

Las organizaciones están representadas por el Indian and Environmental Law Group.