El bosque del pantano de Ratargul en Bangladesh envenenado en acto de sabotaje ambiental

26 de Octubre de 2015

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Sylhet, Bangladesh - 26 de Octubre de 2015 - Los culpables desconocidos han envenenado un canal prominente en el bosque pantanoso de Ratargul en Gowainghat, Sylhet, Bangladesh. El bosque de 500 hectáreas es uno de los 22 manglares de agua dulce que quedan en el mundo, el único en la nación, y se conserva naturalmente bajo el Departamento de Bosques del Gobierno de Bangladesh. La mayoría de los habitantes acuáticos del canal Khoiyar han muerto, incluida una gran población de peces raros y en peligro de extinción. El canal también sirve como un lucrativo lugar de pesca. La venta del suministro de pescado del canal por parte de funcionarios gubernamentales corruptos a grandes vendedores ha sido una práctica durante mucho tiempo a pesar de su ilegalidad. Los aldeanos recolectaron los peces envenenados y los vendieron en los mercados locales. Los efectos potencialmente adversos para la salud del consumo de pescado contaminado no se pueden determinar hasta que se identifique el agente tóxico. La salud pública y los daños al ecosistema, de los que los lugareños dependen para su sustento, son una preocupación fundamental.

Hacia el río Surma Waterkeeper Abdul Karim Kim, de Waterkeeper Alliance, el envenenamiento parece ser una demostración de poder por parte de los funcionarios del gobierno en respuesta a la reciente protesta civil contra los proyectos de construcción del gobierno en tierras de conservación. La lucha por la construcción de una torre de vigilancia de 5 pisos, carreteras, alcantarillas y cercas, ha inspirado peticiones y manifestaciones que incluyen cadenas humanas y huelgas de hambre. En 2012, la gente exigió la protección gubernamental del bosque pantanoso de Ratargul para el turismo y se reservaron $ 10 millones para el esfuerzo. Sin embargo, gran parte del malestar se debe al uso de estos fondos para los propios proyectos de desarrollo que están causando la destrucción de este frágil bosque nacional.

El Departamento Forestal se ha negado a hablar sobre el incidente de envenenamiento incluso ante la cobertura de noticias nacionales. Waterkeepers Bangladesh incluido Buriganga Riverkeeper y el río Khowai Waterkeeper están desarrollando un caso de litigio de interés público que podría presionar al gobierno de Bangladesh para que lleve a cabo una investigación. Piden una evaluación de los daños al bosque pantanoso de Ratargul, y exigen que el gobierno revele qué tipo de veneno se utilizó y que los perpetradores sean llevados ante la justicia. El Waterkeepers esperan que el escrutinio de la comunidad internacional empuje a los funcionarios a actuar.

Contacto:
Tina Posterli, Waterkeeper Alliance, 516-526-9371, GME@dhr-rgv.com