Escuche el pasado: no taladre el paraíso
Por: Chris Wilke
Hay un viejo refrán que dice algo como esto: Quienes no aprenden del pasado están condenados a repetirlo. Esta semana marca el 10th Aniversario de uno de los peores desastres ambientales en la historia de Estados Unidos, pero parece que la industria petrolera no está de humor para aprender, al menos dónde creen que se puede ganar dinero.
El 20 de abril de 2010 se produjo una explosión en el Deepwater Horizon, una plataforma de perforación petrolera de BP en el Golfo de México, que se cobró trágicamente la vida de 11 trabajadores. Dos días después, en el Día de la Tierra de 2010, mientras las tripulaciones luchaban por apagar el fuego, la plataforma se hundió hasta el fondo del golfo. Un chorro incontrolado vomitaría 200 millones de galones de petróleo crudo en el Golfo de México durante tres meses, a pesar de los numerosos intentos de coronarlo. Engrasó la vida silvestre delfines muertos y aves, cerraron playas y golpearon la industria pesquera del golfo, que había proporcionado el sustento a las comunidades pesqueras del golfo durante décadas. El turismo en el área sufrió un fuerte colapso, ya que las bolas de alquitrán llegaron a playas tan lejanas como Florida. BP se conformó con $ 20 mil millones de dólares para intentar arreglar las aguas del golfo y reparar una economía regional inextricablemente ligada al mar.
A pesar de ser uno de los desastres ambientales más publicitados, parece que 10 años después, la industria petrolera ha aprendido pocas lecciones, si es que hay alguna. Y ahora solo podemos agregar a la mezcla los crecientes impactos del cambio climático que están alimentando las supertormentas, el aumento del nivel del mar, la acidificación de los océanos y el blanqueamiento de los corales. Nuestro planeta está siendo empujado al borde por los barones corporativos de la industria de los combustibles fósiles y su ceguera deliberada, y la única forma de cambiar la situación es dejar estos combustibles destructivos en el suelo.
Un pequeño país en la primera línea de la crisis climática es Las Bahamas. Dos de las islas principales que representan gran parte de la economía de las Bahamas fueron devastado por el huracán Dorian, una tormenta agravada por el cambio climático global. El país de tierras bajas es particularmente vulnerable al aumento del nivel del mar y, por lo tanto, surge de las supertormentas. Sus arrecifes de coral intactos son un gran atractivo para el turismo y sostienen las pesquerías que ayudan a mantener al país.
Entonces, ¿por qué el gobierno de las Bahamas está coqueteando con la industria petrolera para realizar perforaciones en aguas profundas en sus aguas cristalinas?
Compañía Petrolera de las Bahamas propone perforar cuatro pozos exploratorios costa afuera—Los mismos tipos de pozos que está perforando Deepwater Horizon— a partir de 2020 para ubicar petróleo para su extracción. Esta medida miope pone en enorme riesgo todo lo que el país valora: pesca, turismo, buceo, corales, ballenas y delfines y, por supuesto, la salud y el bienestar de sus ciudadanos.
"Somos una nación del agua y todo lo que hacemos tiene que ver con el océano", dice Rashema Ingraham, director ejecutivo de WaterkeeperBahamas. “Como si no nos preocupáramos ya por el hecho de que nuestra masa terrestre está disminuyendo ante nosotros, siendo consumida por las marejadas ciclónicas y la erosión costera, ahora tenemos que preocuparnos por las decisiones que tomen nuestros líderes, en nuestro nombre, que afectarán lo que realmente nos convierte en Las Bahamas, las islas de aguas poco profundas, y permite que los inversores extranjeros las utilicen como su campo de juego, arruinando así nuestros océanos ".
Si ocurriera un reventón, no solo amenazaría a Las Bahamas. Podría afectar a los Cayos de Florida, Miami y las playas de la costa atlántica sureste de los Estados Unidos, que se encuentran directamente en el camino de los vientos y corrientes predominantes.
Para asegurarse de que esto no suceda, Waterkeeper Alliance está trabajando estrechamente con Waterkeepers Bahamas y Fundación Educativa del Medio Ambiente del Arrecife de las Bahamas para asegurarse de que se consideren todos los impactos y alternativas, y para ayudar al gobierno a decir no a la perforación en aguas profundas.
El mundo no necesita más petróleo. El actual exceso mundial ha provocado una caída del mercado en medio de precios récord. En cambio, debemos hacer la transición a energías renovables como la eólica y la solar. Además de sus preciosas aguas cristalinas, dos cosas que las Bahamas tienen en abundancia son el viento y el sol.
Mientras conmemoramos los 50th Día de la Tierra y el 10th Aniversario del desastre petrolero del Golfo de Deepwater Horizon, asegurémonos también de aprender del pasado y no arriesgarnos a que se repita uno de los peores desastres ambientales de la historia.
Debemos decir no a la perforación en Las Bahamas.
Imagen destacada del derrame de Deepwater Horizon del Hurricane Creekkeeper John Wathen.