Waterkeeper Alliance Obtiene una importante victoria legal que exige a la EPA reconsiderar las obsoletas normas de contaminación del agua industrial
Por: Waterkeeper Alliance
En una victoria legal de último momento para el agua limpia y las comunidades de primera línea, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito dictaminó Hoy, la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) actuó ilegalmente al negarse a actualizar estándares obsoletos de contaminación del agua para siete de los sectores industriales más contaminantes del país, incluidas las refinerías de petróleo y los fabricantes de plásticos.
El tribunal se puso del lado de Waterkeeper Alliance y una coalición de grupos ambientalistas- incluyendo Bayou City Waterkeeper, Black Warrior RiverkeeperEstuario de la Bahía de San Antonio Waterkeepery Tennessee Riverkeeper - que cuestionó la negativa de la agencia a revisar los límites de vertido basados en la tecnología, muchos de los cuales no se han actualizado en más de 30 años. Estas normas obsoletas rigen el tratamiento de las aguas residuales industriales tóxicas antes de su vertido a ríos, lagos y otras aguas públicas.
“Ya es hora de que la EPA actualice los estándares de control de la contaminación del agua para industrias como las refinerías de petróleo y los fabricantes de productos químicos”, dijo kelly cazador adoptivo, Waterkeeper Alliance Abogada SéniorPermitir que las industrias liberen contaminantes nocivos en las vías fluviales en lugar de utilizar la tecnología moderna disponible para limpiarlos es peligroso para el público y la vida acuática. Precisamente por eso, la Ley de Agua Limpia exige que la agencia actualice y fortalezca periódicamente estas normas.
El tribunal ordenó a la agencia que reconsiderara o explicara completamente su decisión. Esta victoria se deriva de una Demanda 2023 presentada por el Proyecto de Integridad Ambiental (EIP) en nombre de Waterkeeper AllianceEnvironment America y otros. El fallo subraya que la EPA:
- No se tuvieron en cuenta los avances en las tecnologías modernas de control de la contaminación;
- Se ignoró la presencia de contaminantes no regulados pero dañinos, incluidas las dioxinas y el 1,4-dioxano;
- No se tuvieron en cuenta las descargas de aguas pluviales de la industria de moldeo y conformación de plásticos, que representan el 98% de la contaminación de ese sector;
- No se evaluaron adecuadamente los estándares de pretratamiento para las instalaciones que descargan en los sistemas públicos de tratamiento de aguas residuales.
La EPA no ha revisado las normas de contaminación del agua para más del 80% de las 59 categorías industriales que supervisa. Muchos de estos límites obsoletos datan de la década de 1980, mucho antes de que las tecnologías actuales de control de la contaminación se convirtieran en estándar.
A Análisis reciente del EIP Se reveló que muchas instalaciones descargan sustancias tóxicas que la EPA no regula actualmente, incluyendo compuestos persistentes y cancerígenos como las dioxinas y el 1,4-dioxano. La contaminación por nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo provenientes de plásticos y plantas petroquímicas, también permanece en gran medida sin regular, lo que contribuye a la formación de zonas muertas en ríos y aguas costeras.
La decisión del tribunal otorga a la agencia 45 días para solicitar una revisión adicional. Mientras tanto, Waterkeeper Alliance Seguirá trabajando para garantizar que la agencia cumpla con su obligación legal de proteger la calidad del agua y la salud pública.