Waterkeeper Alliance y aliados demandan a la EPA por abandonar las normas sobre contaminación del agua en mataderos
Por Waterkeeper Alliance
Waterkeeper Alliance se unió a una coalición de 10 organizaciones ambientales y de salud pública, incluida Cape Fear River Watch, en presentar una demanda federal contra la Agencia de Protección Ambiental (EPA) por abandonar regulaciones críticas destinadas a frenar la contaminación del agua de los mataderos y las instalaciones de procesamiento de carne.
La petición, presentada ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito, impugna la decisión de la EPA del 28 de agosto de retirar nuevas normas que habrían limitado, por primera vez, las descargas de fósforo de al menos 126 plantas de la industria cárnica en todo el país, previniendo más de ocho millones de libras de contaminación de fósforo al año, junto con nueve millones de libras de nitrógeno y otros contaminantes dañinos como bacterias fecales y grasa.
“La EPA está legalmente obligada a hacer cumplir la Ley de Agua Limpia, pero en cambio reclama discreción sin control para ignorar sus mandatos en favor de prioridades desreguladoras”. dijo Kelly Hunter Foster, abogada senior de Waterkeeper AlliancePermitir que los mataderos y plantas de procesamiento de alimentos sigan descargando millones de libras de contaminantes cada año contradice las propias conclusiones de la agencia, que considera que las normas revisadas son necesarias y que mejorarían la calidad del agua, protegerían la salud pública y beneficiarían a las economías locales.
Se estima que los mataderos y las plantas procesadoras de carne descargan anualmente 112 millones de kilos de contaminación por nitrógeno y fósforo, lo que contribuye a la proliferación de algas nocivas y a las zonas muertas en las vías fluviales estadounidenses. Estas condiciones tóxicas afectan de forma desproporcionada a más de 60 millones de personas, especialmente en comunidades de bajos ingresos y comunidades racializadas, que viven cerca de ríos y arroyos degradados por la contaminación del procesamiento industrial de carne.
La demanda fue presentada por Earthjustice y el Proyecto de Integridad Ambiental en nombre de Waterkeeper Alliance, Cape Fear River Watch, Asociación de Empoderamiento Rural para Ayuda Comunitaria, Sociedad Protectora de Animales de los Estados Unidos, Food & Water Watch, Environment America, Comité Cívico del Valle, Centro para la Diversidad Biológica y el Fondo de Defensa Legal Animal.
Este es el tercer desafío legal que presenta Waterkeeper Alliance y socios para exigirle cuentas a la EPA y obligarla a actualizar los estándares de contaminación para la industria cárnica. A pesar de Compromiso 2021 Para revisar estas normas obsoletas –y un decreto de consentimiento legalmente vinculante que requiere una acción final antes del 31 de agosto de 2025– la agencia retiró abruptamente todas las opciones propuestas apenas unos días antes de la fecha límite, citando “factores de estrés económico” a pesar de que los análisis internos mostraban un impacto económico mínimo en la industria.
Lista de citas:
Jen Duggan, directora ejecutiva del Proyecto de Integridad Ambiental:
En una vergonzosa traición a las comunidades de todo Estados Unidos, la Administración Trump está abandonando las normas de sentido común, que deberían haberse adoptado hace tiempo, para controlar el vertido de una cantidad grotesca de residuos por parte de la industria de los mataderos en las vías fluviales estadounidenses. No exigir controles de contaminación modernos es ilegal y pone en peligro la salud pública.
Alexis Andiman, abogado sénior de Earthjustice:
La industria de los mataderos genera cientos de miles de millones de dólares en ventas cada año y genera contaminación que perjudica a millones de estadounidenses. La EPA sabe que es posible reducir la contaminación de los mataderos sin subir los precios, pero en cambio ha optado por priorizar las ganancias corporativas sobre el agua limpia y la salud pública.
Hannah Connor, subdirectora de Salud Ambiental, Centro para la Diversidad BiológicaLa industria cárnica estadounidense sacrifica unos 18,000 animales por minuto, lo que genera un flujo de residuos lleno de sangre, bacterias fecales y patógenos que causan enfermedades, lo que constituye una de las mayores fuentes industriales de contaminación por nutrientes de nuestro país. Ahora, los funcionarios de Trump están anulando una norma diseñada para frenar los vertidos de esas aguas residuales nocivas en nuestros ríos y arroyos y proteger a las personas y la vida silvestre.
John Rumpler, Director de Agua Limpia, Environment America: Rechazamos la idea de que Estados Unidos deba aceptar peces muertos, algas tóxicas y aguas contaminadas cuando la tecnología existente puede reducir drásticamente la contaminación de las plantas de carne y aves de corral. Es hora de implementar nuevas normas para los mataderos, lo suficientemente estrictas como para proteger los ríos, lagos y arroyos de Estados Unidos.