Operaciones avícolas inundadas de Florence con 1.8 millones de aves - Waterkeeper

Operaciones avícolas inundadas de Florence con 1.8 millones de aves

Por: Waterkeeper Alliance

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Operación avícola de Carolina del Norte inundada por el huracán Florence. ||| Una pila parcialmente cubierta de desechos avícolas en la cuenca del río Catawba el 12 de septiembre

NUEVA BERNA, NC - Las fuertes lluvias y aguas altas después del huracán Florence inundaron 35 operaciones avícolas industriales en Carolina del Norte que albergan aproximadamente 1.8 millones de aves, según una nueva investigación realizada por Waterkeeper Alliance y el Grupo de Trabajo Ambiental. El estado estima que gastó 11 millones de dólares eliminación de aves de corral muertas después del huracán.

La Waterkeeper Alliance y el análisis del EWG detalla cómo la industria porcina y avícola, en ausencia de una regulación más inteligente, no solo repite errores, sino que los agrava. Por ejemplo, 18 de las operaciones de animales industriales que fueron rodeadas o inundadas por las inundaciones de Florence también fueron inundadas por el huracán Matthew en 2016. Y de las 35 operaciones avícolas industriales confirmadas como inundadas, nueve fueron operaciones nuevas construidas después de las devastadoras inundaciones del huracán Matthew.

El nuevo informe, con interactivo mapa, es una actualización de Campos de inmundicia investigación que los grupos produjeron en junio de 2016. A noviembre de 2016 seguimiento a raíz del huracán Matthew documentó 36 operaciones de cerdos y aves de corral afectadas por las inundaciones.

A raíz de las inundaciones pasadas, Carolina del Norte implementó un sistema de permisos para los desechos porcinos y financió un programa para comprar instalaciones en la llanura aluvial de 100 años. Pero las operaciones avícolas inundadas también representan una amenaza ambiental significativa y son la fuente de contaminación por nutrientes más grande y de más rápido crecimiento en el estado. según a informe del 2017 del Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte. 

La industria avícola de Carolina del Norte produjo 56.6 millones de libras de nitrógeno en 2014, según el informe del estado. Eso fue tres veces más nitrógeno ese año que la industria porcina del estado, que es la segunda en tamaño a nivel nacional solo después de la de Iowa. Las aves de corral de Carolina del Norte producidas 79.8 millones de libras de fósforo en ese año, seis veces más fósforo que la industria porcina.   

Las 35 operaciones avícolas que se inundaron durante el huracán Florence generaron un estimado 22,525 toneladas de residuos solo al año, según EWG.

Una pila parcialmente cubierta de desechos avícolas en la cuenca del río Catawba el 12 de septiembre, dos días antes de que el huracán Florence tocara tierra.

Sin embargo, estas operaciones vulnerables pueden reconstruirse en lugares con una susceptibilidad bien documentada a las inundaciones repetidas porque la industria avícola de Carolina del Norte no está regulada en gran medida.

La gran mayoría de las operaciones avícolas en el estado no requieren un permiso. Los desechos de aves de corral, que se mezclan con plumas y ropa de cama para formar "basura seca" y esparcirse en los campos, se guardan en grandes pilas, donde la lluvia puede llevarlos a los ríos cercanos. Una de las pocas regulaciones de este residuo es que no debe dejarse descubierto más de 15 días. Pero estas regulaciones mínimas rara vez se hacen cumplir, ya que el Departamento de Calidad Ambiental del estado no inspecciona las operaciones avícolas sin una queja.

"Sin un sistema de permisos para las aves de corral en Carolina del Norte, el estado no sabe dónde están ubicadas estas operaciones", dijo Christian Breen, un investigador de campo con Waterkeeper Alliance. “Nadie hizo la debida diligencia para decir: '¿Es este realmente un buen lugar para construirlos? Probablemente no.' El estado no protege a los ciudadanos de Carolina del Norte. No debería depender de los grupos sin fines de lucro hacer esto ".

Soren Rundquist, director de análisis espacial del Grupo de Trabajo Ambiental, dijo que a través de su trabajo al examinar imágenes satelitales y fotografías aéreas geoetiquetadas después del huracán Florence, “ya ​​encontré cientos de operaciones avícolas que se han construido en Carolina del Norte desde que azotó el huracán Matthew . A pesar de la abrumadora evidencia de que permitir la construcción de nuevas instalaciones resultará en más inundaciones y más contaminación, los reguladores están haciendo la vista gorda ante el problema ”.

A lo largo del río Cape Fear, cuatro nuevas instalaciones avícolas se inundaron durante el huracán Florence. Crédito: foto a la izquierda, USDA, Programa Nacional de Imágenes Agrícolas (1 m) - 20 de junio de 2016; Foto a la derecha, Rick Dove, Waterkeeper Alliance, Septiembre 19, 2018.

De las 35 operaciones avícolas que la investigación encontró que se inundaron o estaban rodeadas por aguas que amenazaban con arrastrar sus pilas de desechos, la mayoría, 21 operaciones, estaban fuera de la llanura aluvial de 500 años del estado (que a su vez se ha inundado tres veces desde el huracán Floyd de 1999). .

“Independientemente de la designación, cuando recibe de 30 a 40 pulgadas de lluvia, esta área es propensa a inundaciones”, dijo Rundquist.

Waterkeeper Alliance y El Grupo de Trabajo Ambiental utilizó fotografías aéreas geoetiquetadas, imágenes satelitales de alta resolución y una base de datos estatal de ubicaciones de operaciones de cerdos para identificar las operaciones de cerdos y aves de corral.

También utilizó una investigación Waterkeeper Alliance realizado en 2014, cuando contrató a un analista de datos para revisar las imágenes satelitales para encontrar la ubicación y estimar el tamaño de cada operación avícola industrial en el estado.

Los grupos utilizaron un algoritmo basado en la fórmula del estado para estimar el número de animales que albergan las operaciones. Su metodología está disponible aquí.

Los grupos realizarán pruebas periódicas de la calidad del agua en los próximos meses y anticipan la publicación de un informe de seguimiento en 2019.