La corte de Maryland falla a favor de los Riverkeepersy rechaza el permiso débil para aguas pluviales del condado de Montgomery
Por: Waterkeeper Alliance
El 2 de abril, el Tribunal de Apelaciones Especiales de Maryland falló en contra del Departamento de Medio Ambiente de Maryland (MDE) y envió el permiso de aguas pluviales defectuoso para el condado de Montgomery de vuelta a los reguladores ambientales del estado, citando una larga lista de deficiencias legales y fácticas que violaban el estado y el gobierno federal. ley. El 2 de abril de la corte solicite confirma un fallo de un tribunal inferior de 2013 que estuvo de acuerdo con Potomac, Anacostia y Patuxent Riverkeepersy otros peticionarios ambientales, encontrando que el permiso de 2010 no estableció puntos de referencia claros para reducir la contaminación de las aguas pluviales urbanas y no proporcionó una participación pública significativa cuando se desarrolló el permiso. En lugar de revisar el permiso, MDE apeló el fallo de la corte, lo que llevó a la decisión del 2 de abril. Los peticionarios ambientales incluyen Amigos de la Tierra y Waterkeeper Alliance, quienes están ambos representados por Earthjustice en este caso.
En este último fallo, la corte de apelaciones de nivel medio del estado reiteró una serie de fallas fatales: falta total de requisitos verificables y ejecutables para reducir la contaminación de las aguas pluviales, no hay estándares específicos para cumplir con los límites generales de contaminación de la Bahía de Chesapeake establecidos por la EPA, requisitos inadecuados para el monitoreo y informar las medidas de reducción de aguas pluviales durante el período del permiso de cinco años, y una falla total en la emisión de un permiso con suficiente detalle para que el público comente de manera significativa.
"Esta victoria legal envía un mensaje claro a los reguladores de Maryland y a los funcionarios del condado: deben trabajar juntos para redactar un nuevo permiso que describa claramente cómo y cuándo el condado tomará medidas para reducir la contaminación de las aguas pluviales que ensucian nuestros ríos locales y la bahía de Chesapeake". dijo Phillip Musegaas, director legal de Potomac Riverkeeper La red. “Para mejorar realmente la calidad del agua, el estado debería exigir un monitoreo y reporte estrictos para verificar que las acciones tomadas por el Condado estén funcionando para remover basura y toxinas durante el período del permiso de cinco años, no en algún momento desconocido en el futuro. Los ciudadanos del condado de Montgomery que han gastado su tiempo y dinero instalando prácticas en su propiedad para reducir sus propias aguas pluviales merecen comprender cómo se cuenta su trabajo y quién más se unirá a ellos ”.
La contaminación de las aguas pluviales urbanas es uno de los mayores contribuyentes a la contaminación del agua en el área metropolitana de Washington, DC. Muchas de las vías fluviales del condado de Montgomery están tan contaminadas por bacterias fecales, sustancias tóxicas, basura, sedimentos, nitrógeno y fósforo que no cumplen con los estándares legales de Maryland para la calidad del agua. El río Anacostia, el río Potomac, Rock Creek, Cabin John Creek, Seneca Creek y el río Lower Monocacy han sido identificados como "deteriorados" por una variedad de contaminantes, lo que significa que no cumplen con los estándares de calidad del agua de Maryland para la protección de la vida silvestre acuática, contacto, ni usos recreativos como paseos en bote y kayak.
"Tarde o temprano, el estado de Maryland se dará cuenta de que necesitan actualizar su enfoque para los permisos de aguas pluviales", dijo Mike Bolinder. Anacostia Riverkeeper. “Los estados no pueden simplemente decir que lo harán mejor, necesitan medir las mejoras e incluir la participación pública en el proceso como una cuestión de justicia ambiental”.
“Este fallo es una victoria decisiva para la vigilancia de los ciudadanos frente a la laxitud regulatoria y reafirma el hecho de que los ciudadanos comprometidos ayudan a elaborar mejores leyes y generar mejores resultados para la limpieza de nuestras vías fluviales”, dijo Fred Tutman, Patuxent Riverkeeper. "Los defensores del río en el Patuxent tienen una larga e ilustre historia de uso de los tribunales para lograr que el gobierno haga con celo su trabajo de regular y proteger nuestra agua".
El MDE debe emitir un permiso para aguas pluviales al condado (llamado permiso “MS4”) que detalla cómo y cuándo el condado implementará prácticas para capturar y filtrar las aguas pluviales antes de que ingresen al sistema de alcantarillado pluvial y fluyan hacia Potomac, Anacostia y Ríos Patuxent y Bahía de Chesapeake.
“Durante demasiado tiempo, las aguas de nuestra nación se han inundado con la contaminación de descargas incontroladas de aguas pluviales”, dijo Kelly Foster, Abogada Senior de Waterkeeper Alliance. "Este fallo demuestra que los estados deben controlar la contaminación de las aguas pluviales a través de permisos de la Ley de Agua Limpia que contienen límites de contaminación ejecutables y verificables".
###
Para consultas de los medios, comuníquese con David Richards en GME@dhr-rgv.com o llame a 202.429.7433
El Potomac Riverkeeper Network es una organización sin fines de lucro con tres sucursales regionales: el río Potomac, el río Upper Potomac y el río Shenandoah. Nuestra misión es proteger el derecho del público al agua potable en nuestros ríos y arroyos. Detenemos la contaminación para promover el agua potable, proteger los hábitats saludables y mejorar el uso y el disfrute del público. Visitanos en www.prknetwork.org