Demanda cuestiona la decisión de la administración Trump de eximir a las granjas industriales de informar sobre contaminación atmosférica peligrosa
Por: Waterkeeper Alliance
Grupos comunitarios y de conservación demandado la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. hoy por sobrepasar su autoridad al eximir a las granjas industriales de los requisitos de notificación de contaminación esenciales para la seguridad pública, la salud ambiental y el bienestar animal.
La demanda busca asegurar que las operaciones de ganado y aves de corral a escala industrial reporten sus emisiones tóxicas de amoníaco y sulfuro de hidrógeno como lo requiere la Ley de Planificación de Emergencias y Derecho a la Información de la Comunidad.
El traje era originalmente presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito de Columbia en septiembre de 2018, desafiando los intentos anteriores de la EPA de obstaculizar las obligaciones de notificación obligatoria de contaminación de la ley al publicar ilegalmente instrucciones en su sitio web y caracterizar esas instrucciones como "orientación". La presentación de hoy complementa esa acción para incluir reclamos que desafían la regla finalizado a principios de este mes por la EPA que codifica esta exención inadmisible.
Los requisitos federales de notificación de contaminación están diseñados para garantizar que las comunidades y los servicios de emergencia tengan acceso a la información necesaria para protegerse contra la exposición dañina a sustancias peligrosas como el amoníaco y el sulfuro de hidrógeno. Los requisitos de informes también Proporcionar información que es crucial para desarrollar planes de preparación y respuesta ante emergencias efectivos.
La exposición al amoníaco y al sulfuro de hidrógeno liberados de los desechos animales altamente concentrados producidos por las granjas industriales puede causar muchos problemas de salud humana, incluidas enfermedades respiratorias, irritación nasal y ocular, dolores de cabeza, náuseas e incluso la muerte.
Las liberaciones de amoníaco y sulfuro de hidrógeno también pueden contaminar el aire, el agua y el suelo, y dañar la vida silvestre y la salud de los animales de granja confinados en estas instalaciones.
Aunque prácticamente todas las granjas industriales liberan amoníaco y sulfuro de hidrógeno en alguna cantidad, los requisitos de informes federales en cuestión en la demanda de hoy se aplican únicamente a instalaciones lo suficientemente grandes como para liberar contaminación a un nivel que activa las obligaciones de informes de umbral de la ley.
La demanda de hoy fue presentada por Earthjustice en nombre de Rural Empowerment Association for Community Help, Animal Legal Defense Fund, Center for Biological Diversity, Center for Food Safety, Don't Waste Arizona, Environmental Integrity Project, Food & Water Watch, Humane Society of the Estados Unidos, Sierra Club, Sound Rivers y Waterkeeper Alliance.
Declaraciones de los grupos
“La EPA de Trump quiere que las fábricas de carne mantengan en secreto sus emisiones tóxicas al aire, a pesar de un claro mandato legal de divulgar, una vez más promoviendo el interés de algunos de los peores contaminadores a expensas de la salud pública, " dijo Carrie Apfel, abogada del personal del Programa de Agricultura y Alimentos Sostenibles de Earthjustice. “Lo que la EPA está haciendo es ilegal y una afrenta a las familias rurales que tienen todo el derecho a saber qué hay en el aire que respiran”.
"En lugar de abordar los problemas de contaminación, la EPA preferiría ocultar información sobre la contaminación", dijo Forrest English, Pamlico-Tar Riverkeeper con Sound Rivers. “Es fundamental que la información sobre las emisiones tóxicas de estas instalaciones permanezca pública para que las comunidades en nuestra cuenca y más allá puedan evaluar los impactos en la salud de las personas y nuestro medio ambiente”.
"Se sabe que las CAFO liberan contaminantes peligrosos que pueden presentar graves riesgos de enfermedad o muerte cerca de hogares, escuelas, empresas y comunidades", dijo Kelly Foster, abogada senior de Waterkeeper Alliance. "Es responsabilidad de la EPA proteger al público asegurándose de que se divulgue la información sobre estas emisiones, no seguir ideando nuevas estrategias legales para ayudar a la industria a mantenerla en secreto".
“Los ciudadanos tienen derecho a saber si las emisiones de sustancias químicas peligrosas están afectando su salud. Los informes de EPCRA fueron diseñados por el Congreso para poner esta información en sus manos ”, dijo Steve Brittle, presidente de Don't Waste Arizona.
"Las mismas granjas industriales que confinan miles de millones de animales sin tener en cuenta el dolor o el sufrimiento de esos animales continúan mostrando el mismo desprecio por la salud humana y la vida silvestre en las comunidades rurales", dijo Peter Brandt, abogado gerente de Farm Animals for the Humane Society de los Estados Unidos. “Lo último que estas fábricas de animales deberían recibir de la EPA es otro pase gratuito para seguir contaminando nuestro aire sin consecuencias”.
“Al eliminar estos requisitos de informes de contaminación muy razonables para las granjas industriales más grandes del país, la EPA de Trump está intentando reemplazar la intención expresada sin ambigüedades del Congreso por la suya propia”, dijo Hannah Connor, abogada principal del Centro para la Diversidad Biológica. “Ocultar las emisiones peligrosas de las granjas industriales pone a las comunidades rurales, los servicios de emergencia y la vida silvestre en mayor riesgo”.
“Hay alrededor de 40,000 cerdos de granjas industriales en un radio de cuatro millas de mi casa, y merecemos conocer los impactos en la salud de la contaminación del aire”, dice Rosemary Partridge, una granjera de Iowa y miembro de Food & Water Watch. “Creemos que las granjas industriales cercanas a nuestra casa están teniendo un impacto devastador en nuestra salud; a mi esposo le diagnosticaron EPOC, que ha empeorado desde que las dos granjas industriales más cercanas a nuestra casa comenzaron a operar. Es hora de que la EPA haga su trabajo y proteja a las comunidades agrícolas de estos contaminadores industriales ”.
“Una vez más, la EPA de Trump se pone del lado de los contaminadores corporativos a expensas de la salud y la seguridad del público”, dijo Ryan Talbott, abogado de planta del Center for Food Safety. “Las personas que viven cerca de granjas industriales tienen derecho a saber si el aire que respiran es seguro. Alucina la mente de que la política de la EPA para abordar las emisiones tóxicas de las granjas industriales es decirle a las personas que viven cerca de ellas que 'respiren bajo su propio riesgo' ”.
“Los animales mantenidos en granjas industriales sufren efectos dañinos en su salud respiratoria por el amoníaco y los gases de sulfuro de hidrógeno”, dijo Stephen Wells, director ejecutivo de Animal Legal Defense Fund. "La exención ilegal por parte de la EPA de la industria de granjas industriales de informar sobre esos gases nocivos es otro ejemplo de cómo la industria está barriendo con éxito el sufrimiento de los animales bajo la alfombra".