La regla final de Biden sobre petróleo y gas ofrece reformas fiscales, nada sobre el clima
Por: Waterkeeper Alliance
Hoy, la Oficina de Gestión de Tierras (la Oficina) de la administración Biden publicó su regla final sobre arrendamiento de petróleo y gas. La norma contiene reformas fiscales bienvenidas y atrasadas desde hace décadas y proporciona orientación discrecional para las mejores prácticas de administración de la tierra, pero no logra gestionar una disminución compatible con el clima de la extracción de petróleo y gas en tierras públicas. La Oficina se negó a incorporar comentarios de 11 grupos conservacionistas, así como muchos otros miembros del público, implorando a la agencia que aborde la crisis climática en esta tan esperada actualización de las anticuadas reglas federales de petróleo y gas del país, como tal, logra algunos, pero no todos, los necesarios. reforma legal al programa federal de petróleo y gas.
La norma omite por completo cualquier acción climática a pesar de la decisión del presidente Biden. Orden Ejecutiva 14008 requiriendo específicamente el análisis y la mitigación de las contribuciones del programa federal de petróleo y gas a la crisis climática. La orden establece en parte: "...Estados Unidos ejercerá su liderazgo para promover un aumento significativo en la ambición climática global para enfrentar el desafío climático". La Oficina afirma que el informe y la norma final sobre petróleo y gas cumplen con la Orden Ejecutiva 14008 a pesar de no contener ninguna disposición climática.
“La crisis climática es una crisis del agua”, dijo Daniel E. Estrin, abogado general y director legal de Waterkeeper Alliance. “Nuestras comunidades, naciones indígenas americanas y vida silvestre en peligro de extinción necesitan urgentemente que el gobierno tome medidas significativas para protegerlos del cambio climático desenfrenado impulsado por la extracción de combustibles fósiles. Si bien la regla toma algunas medidas fiscales y ambientales en la dirección correcta, se ven eclipsadas por el completo fracaso en abordar los impactos climáticos del programa de petróleo y gas de la Oficina de Administración de Tierras. Ya es hora de alinear los objetivos climáticos con acciones regulatorias, incluido un plan realista para eliminar gradualmente el arrendamiento de tierras públicas para ayudar a garantizar que haya agua limpia y segura disponible para las generaciones presentes y futuras”.
La ciencia es clara: no hay lugar para continuar “como siempre” en el sector minero federal si queremos que la humanidad tenga una oportunidad significativa de frenar el calentamiento catastrófico. La producción mundial de combustibles fósiles debe disminuir aproximadamente un 6% anual entre 2020 y 2030 si esperamos limitar el calentamiento a 1.5°C. Como mayor productor y emisor histórico de combustibles fósiles del mundo, Estados Unidos está obligado a asumir un papel de liderazgo. Actualmente se prevé que Estados Unidos se quedará muy corto de sus compromisos climáticos internacionales. Legisladores, grupos ambientales, y la público han solicitado medidas de reducción gradual del petróleo y el gas en esta norma.
“Aunque damos la bienvenida a las reformas fiscales y de bonos que se esperaban desde hace mucho tiempo contenidas en la regla final, nos decepciona que, a pesar de solicitar específicamente comentarios sobre cómo la regla debería abordar las emisiones de gases de efecto invernadero, la Oficina de Administración de Tierras optó por no hacer cualquier cambios a la regla final en respuesta a los muchos comentarios que recibió sobre este tema”, dijo Melissa Hornbein, abogada principal del Western Environmental Law Center. “La Oficina tiene amplia autoridad para instituir el enfoque de 'ciclo de vida' del programa federal de arrendamiento que recomendamos, lo que habría sentado las bases para el declive administrado científicamente ordenado del programa federal de petróleo y gas que es fundamental para abordar la crisis climática y al mismo tiempo cumplir con con los requisitos de la Ley de Reducción de la Inflación para arrendamientos futuros. Si bien los bonos, las regalías y otras reformas fiscales son bienvenidos, la Oficina una vez más perdió una oportunidad crítica de marcar una diferencia significativa con respecto al clima con esta regla”.
En nuestros comentarios, pedimos la eliminación gradual de la producción de petróleo y gas para aproximadamente 2030 y sugerimos un “enfoque de ciclo de vida” para el programa federal de petróleo y gas, que habría ayudado a abordar las crisis climática, ecológica y de biodiversidad entrelazadas. Este enfoque de ciclo de vida habría permitido a la Oficina, por primera vez en la historia, reconocer y responder a los impactos climáticos de la extracción federal de petróleo y gas a escala local y regional, desde el prearrendamiento hasta el cierre de pozos y, fundamentalmente, hasta conservar la discreción de la agencia para exigir a los productores y arrendatarios que aborden estos problemas en tiempo real a medida que surja nueva información.
La regla de la administración busca concentrar geográficamente el arrendamiento de petróleo y gas en áreas con “alto potencial” para la recuperación de petróleo y gas en un esfuerzo por limitar los daños al paisaje y la vida silvestre. La Oficina nunca aborda el hecho de que este enfoque tiene un “alto potencial” para aumentar realmente las emisiones de gases de efecto invernadero de tierras públicas federales y concentrar los daños ambientales en comunidades que ya están sobrecargadas. La norma tampoco proporciona a la agencia orientación sobre qué intereses poner en primer lugar cuando los valores de la ecología y la salud humana entran en conflicto con las industrias extractivas.
“En el oeste de Colorado, las tierras con alto potencial de desarrollo de petróleo y gas continúan superponiéndose con un calentamiento local desproporcionado en comparación con el estado de Colorado, la nación y el mundo. La conexión entre la producción de petróleo y gas y el clima es irrefutable, sin embargo, la Oficina de Gestión de Tierras se negó a incluir impactos e indicadores climáticos en su revisión y criterios de preferencia”, dijo Natasha Léger, directora ejecutiva de Ciudadanos por una Comunidad Saludable. “Si no es en la regla de arrendamiento, ¿dónde y cuándo la Oficina va a dar certeza a comunidades como North Fork Valley en Colorado, donde una comunidad de agricultores, ganaderos, viticultores, horticultores, recreacionistas y empresas se han opuesto a nuevos proyectos de petróleo y gas? arrendamiento durante más de una década, que las tierras que excedan los umbrales de impacto locales no serán elegibles para arrendamiento?
“Cuanto más sepamos sobre la contribución del metano a la crisis climática, más urgente será la necesidad de actuar. Es una gran decepción que esta administración haya ignorado la ciencia climática”, dijo Anne Hedges, codirectora del Centro de Información Ambiental de Montana. "Mejorar las obligaciones monetarias de esta lucrativa industria es un pequeño paso en comparación con el alto costo que la contaminación por metano de la industria está teniendo en nuestra economía".
La autoridad de la Oficina para gestionar tierras públicas (la Ley Federal de Política y Gestión de Tierras de 1976) surge de la cláusula de propiedad de la Constitución de los Estados Unidos, la cúspide de la autoridad del gobierno federal. Si bien la Corte Suprema pretende limitar la capacidad de la Agencia de Protección Ambiental para actuar sobre el clima, la considerable autoridad de la Oficina sobre la producción de minerales en tierras federales representa una oportunidad crítica para asegurar un clima habitable para las generaciones futuras.
“Las comunidades de primera línea son las que más sufren los impactos del cambio climático. Necesitan más protección de la que les brinda esta norma”, dijo Kelly Fuller, directora del programa de clima y energía de WildEarth Guardians.