Las comunidades de Carolina del Norte afectadas por las CAFO piden a la EPA que haga un hallazgo de discriminación para fin de año
Por: ajcarapella
Por Elizabeth Haddix, abogada senior, Centro de Derechos Civiles de la UNC
Los residentes afroamericanos, latinos y nativos americanos del este de Carolina del Norte esperan ansiosamente la ayuda de la Agencia de Protección Ambiental (EPA) en su lucha de décadas para resistir los impactos adversos de las operaciones confinadas de alimentación de animales (CAFO) concentradas desproporcionadamente en sus comunidades. En septiembre de 2014, los grupos que representan a esos residentes, la Asociación de Empoderamiento Rural para Ayuda Comunitaria (REACH) y la Red de Justicia Ambiental de Carolina del Norte (NCEJN), se unieron a Waterkeeper Alliance al presentar una queja bajo el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964 contra el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte (DEQ) ante la Oficina de Derechos Civiles de la EPA (OCR). El queja alega que el permiso y la supervisión del DEQ de las CAFO porcinas tiene un impacto racialmente discriminatorio en los habitantes de Carolina del Norte negros, latinos e indígenas estadounidenses.
La OCR comenzó su investigación de la queja en febrero de 2015. En octubre pasado, 20 residentes afectados viajaron a Washington DC para entregar una petición firmada por más de 95,000 personas de todo el país instando a los investigadores de la EPA a ir al este de Carolina del Norte y ver los impactos por sí mismos. . Los residentes se reunieron con la OCR y con el personal de los legisladores de Carolina del Norte, les contaron sobre el hedor insoportable y la contaminación de los pozos abiertos de desechos porcinos y los campos donde se rocían los desechos; la infestación de buitres, moscas y otros vectores de enfermedades; y la amplia gama de otras formas en que estas operaciones dañan su salud y arruinan su calidad de vida. En respuesta, los investigadores de la OCR viajaron al estado y observaron de primera mano los impactos en estas comunidades a mediados de noviembre. Durante los últimos dos años y medio, los denunciantes, representados por el Centro y Earthjustice, han proporcionado a la OCR una gran cantidad de documentos y datos (incluida la investigación científica de más de una década dirigida por el recientemente fallecido Dr. Steve Wing de la Escuela de Asuntos Públicos de la UNC). Salud), así como declaraciones juradas de muchos residentes afectados, que respaldan las alegaciones de la denuncia.
Los miembros de la comunidad están suplicando a la EPA que descubra discriminación antes de finales de 2016.