Waterkeeper Los grupos logran un acuerdo con la EPA sobre la seguridad del agua potable

Waterkeeper Alliance, Waterkeepers Chesapeake y California Coastkeeper Alliance presentó hoy un acuerdo de solución en un tribunal federal con la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) que requiere que la EPA proponga regulaciones revisadas para contaminantes existentes y emergentes. El caso puede reabrirse si la EPA no cumple con el acuerdo. Los grupos están representados en este asunto por Reed W. Super, Esq. de Super Law Group, LLC.  

El acuerdo resuelve un demanda a los grupos presentados en 2019 bajo la Ley de Agua Potable Segura. Las obligaciones obligatorias de la EPA en virtud de la Ley de Agua Potable Segura incluyen la identificación de contaminantes no regulados, la regulación de esos contaminantes y la revisión y revisión de las regulaciones de agua potable existentes, todo de acuerdo con un cronograma ordenado por el Congreso. La EPA ha fallado repetidamente en cumplir con estas obligaciones legales obligatorias de manera oportuna, poniendo innecesariamente en riesgo la salud y la vida de las personas. 

Una faceta del litigio, detallada en el acuerdo, ya resultó en una acción de la EPA. El acuerdo estipula que antes del 13 de marzo de 2020, la EPA debe firmar para su publicación en el Registro Federal sus determinaciones reglamentarias propuestas para al menos cinco de los contaminantes emergentes que se enumeran en la Cuarta Lista de Candidatos de Contaminantes publicada el 17 de noviembre de 2016. La Lista de Candidatos de Contaminantes es una lista de los contaminantes del agua potable que se sabe o se prevé que ocurran en los sistemas públicos de agua que actualmente no están sujetos a las regulaciones de agua potable de la EPA. La EPA cumplió con este plazo mientras se revisaba el acuerdo de conciliación.

El acuerdo también establece un cronograma para regular otros contaminantes existentes y emergentes: 

• La EPA debe firmar para su publicación en el Registro Federal una propuesta para revisar las regulaciones nacionales de agua potable para contaminantes microbianos y subproductos de desinfección antes del 31 de julio de 2024 (sujeto a una posible extensión de 12 meses). 
• La EPA debe firmar para su publicación en el Registro Federal la Quinta y Sexta Lista de Candidatos de Contaminantes antes del 17 de noviembre de 2026. Se espera que la Quinta Lista de Candidatos de Contaminantes esté firmada para su publicación en el Registro Federal antes del 18 de julio de 2022. 
• La EPA debe firmar para su publicación en el Registro Federal un aviso de acción final sobre la propuesta de regulaciones nacionales revisadas de agua potable para contaminantes microbianos y subproductos de desinfección antes del 30 de septiembre de 2027 (sujeto a una posible extensión de 12 meses).
• Dentro de los tres años posteriores a la finalización de la evaluación final del Sistema Integrado de Información de Riesgos de la EPA para el cromo hexavalente, la EPA debe tomar una determinación sobre si se debe revisar la reglamentación nacional existente sobre el agua potable para el cromo. 

"La acción de la EPA sobre estos contaminantes es desde hace mucho tiempo", dijo Marc Yaggi, Waterkeeper AllianceDirector Ejecutivo. “En todo el país, la gente no sabe qué hay en el agua que beben. Esto debe cambiar. Continuaremos luchando para asegurarnos de que la agencia cumpla con su mandato de proteger la salud humana y el medio ambiente ". 

“Nos complace haber logrado avances para que la EPA vuelva al programa ordenado por el Congreso para que la agencia revise y modifique las regulaciones de la Ley de Agua Potable Segura, pero la verdad es que la EPA necesita hacer mucho más en un programa más rápido”, dijo Betsy Nicholas , Waterkeepers Director Ejecutivo de Chesapeake. "El noventa por ciento de los estadounidenses reciben su agua potable de los sistemas públicos de agua, y el enfoque de 'no ver ningún mal' de la EPA, en el que los proveedores ni siquiera están obligados a controlar las sustancias químicas que sabemos que son dañinas, claramente no protege la salud pública".

“El agua potable de nuestra nación es inaceptable, particularmente en comunidades marginadas y comunidades de color”, dice Sean Bothwell, Director Ejecutivo de California Coastkeeper Alianza. “Este asentamiento es un paso importante hacia la modernización de nuestros estándares de agua potable, tan obsoletos, para que reflejen las amenazas actuales a la salud y la seguridad humanas”.