Se ordena al Departamento de Ecología de Australia Occidental reescribir los permisos de la industria láctea para aumentar las protecciones del agua y la salud pública
Por: Waterkeeper Alliance
En respuesta a un Reto de grupos comunitarios y de conservación, incluidos Waterkeeper Alliance y Puget Soundkeeper, la Junta de Audiencias de Control de la Contaminación del Estado de Washington ordenado El Departamento de Ecología debe reescribir los permisos de descarga de contaminación para las operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO) para proteger mejor los recursos hídricos y la salud pública.
Tribunal de Apelaciones de Washington de 2021 por unanimidad Decisión Exigió al Departamento de Ecología que reescribiera estos permisos porque violaban las leyes estatales y federales. A pesar de la orden judicial que detallaba las maneras de adecuar estos permisos a la ley, el departamento mantuvo disposiciones que no controlaban la descarga del exceso de nutrientes, bacterias y otros contaminantes de estas granjas industriales. Ahora, una vez más, se le ordena al Departamento de Ecología que corrija estas deficiencias. Las prácticas y tecnologías para controlar esta contaminación están disponibles y son asequibles, y el Departamento de Ecología debería exigir su uso para proteger la salud de los residentes de Washington y el medio ambiente.
“La ley federal y estatal exige que una CAFO demuestre cómo la instalación cumplirá con los requisitos legales diseñados para proteger la calidad del agua antes de poder obtener un permiso”, dijo kelly cazador adoptivo, Waterkeeper Alliance abogado senior“Ecología debe poner fin a su práctica continua de permitir que las CAFO obtengan permisos sin demostrar que las instalaciones pueden y quieren cumplir con todos los requisitos legales obligatorios”.
Se necesitan permisos legales y de protección para salvaguardar el agua potable de la contaminación por nitratos, proteger los bancos de mariscos de las bacterias patógenas y garantizar la salud pública en el contexto de un clima cambiante. En su fallo de 2021, el Tribunal de Apelaciones de Washington dejó en claro que Ecology debe emitir permisos para operaciones concentradas de alimentación animal (CAFO) que eviten una mayor contaminación de las aguas de Washington y aborden las realidades de la crisis climática. La agencia no lo había hecho con sus nuevos permisos.
La Junta ordenó a Ecología que exija que se permita al público revisar y comentar el plan de control de contaminación individual de cada CAFO, para garantizar que cumpla con los requisitos del permiso; garantizar que cada uno de esos planes se base en un estudio específico del sitio sobre cómo los contaminantes pueden escapar de cada campo donde se aplicará el estiércol; exigir el monitoreo de las aguas subterráneas para cada instalación cubierta por los permisos; y
establecer un estándar que garantizará que las áreas de una CAFO donde se almacena el estiércol no filtren contaminación a las aguas subterráneas.
“Desde las instalaciones industriales y las ciudades hasta los sitios de construcción, las plantas de tratamiento de aguas residuales y las bases militares, las leyes estatales y federales rigen cómo se mitiga, controla y gestiona la contaminación del agua; las CAFO no son diferentes”, dijo Sean Dixon, director ejecutivo de Puget Soundkeeper“Estos permisos no cumplieron con los requisitos legales básicos; ya es hora de que el estado realice las mejoras necesarias para abordar las crisis ambientales y de salud pública que afectan a las cuencas hidrográficas y a las familias en todo el estado”.
Los grupos están representados por abogados del Centro de Derecho Ambiental Occidental y de Justicia Pública. El Centro para la Seguridad Alimentaria se representó a sí mismo.
Lista de cotizaciones
“La ley es clara: los permisos de Ecología deben proteger las aguas, la vida silvestre y las comunidades de Washington”, dijo Andrew Hawley, abogado principal del Centro de Derecho Ambiental Occidental“A pesar de haber ganado nuestro caso anterior por unanimidad, Ecología nos obligó a volver a los tribunales para defender a nuestras comunidades de una agencia que sigue eludiendo su deber legal de proteger la salud pública y el medio ambiente. Esperamos que la tercera sea la vencida con el departamento”.
“Nos complace que la agencia y la Junta reconozcan el fracaso del último permiso para garantizar que las grandes lecherías industriales no contaminen nuestra agua”, dijo Amy van Saun, abogada principal del Centro para la Seguridad Alimentaria“En especial, dada la situación federal, ahora recurrimos a nuestros reguladores estatales para proteger a las comunidades más vulnerables y seguiremos responsabilizando a Ecology para preservar el derecho de todas las personas al agua limpia”.
“La gente del Valle Bajo de Yakima ha estado sufriendo durante décadas, con el 60% de sus pozos de agua a una milla de un grupo principal de lecherías CAFO del condado de Yakima”, dijo Margie Van Cleve, del Sierra Club“Ya es hora de que Ecología se enfrente a la industria de la agricultura industrial del estado y asuma la responsabilidad de proteger a la gente de esta contaminación desenfrenada”.
“Los Amigos del Arroyo Toppenish se sienten alentados por la decisión de la PCHB porque las CAFO no reguladas han causado mucho daño ambiental en el Valle Bajo de Yakima. Esperamos que esta decisión marque una diferencia. Recordamos las declaraciones de muchos grandes legisladores de que lo que realmente importa es la aplicación de la ley”, dijo Jean Mendoza de Amigos de Toppenish Creek.
“Una vez más, un tribunal concluye que la supervisión y los permisos de las CAFO en Washington son lamentablemente deficientes, lo que deja estas operaciones peligrosas sin supervisión y sin rendir cuentas”, dijo Tyler Lobdell, abogado del personal de Food & Water Watch“La ecología debe hacer su trabajo para proteger a la gente de Washington de esta industria emitiendo permisos rigurosos y efectivos”.
“Las comunidades han estado durante mucho tiempo a merced de permisos que no las protegían contra las bacterias y otros contaminantes que se descargaban desde las granjas industriales”, dijo Dan Snyder, director del Proyecto de Cumplimiento Ambiental de Public Justice“Ya es hora de que se priorice la salud pública para que tanto la comunidad como el medio ambiente que la rodea ya no tengan que sufrir las consecuencias de permisos que nunca tuvieron la intención de protegerlos, y mucho menos cumplir con los requisitos legales”.