Escrito con contribuciones de Brett VandenHeuvel, Columbia Riverkeeper, y Christine Ellis, subdirectora de Waccamaw Riverkeeper
En abril de 2015, un devastador terremoto sacudió a Nepal y se cobró más de 8,000 vidas. En ese momento, uno Waterkeeper La organización estaba en Nepal. Bagmati River Waterkeeper Mausam Khanal, su líder organizacional Megh Ale (ahora el río Karnali Waterkeeper), y todo su equipo de guías fluviales y conservacionistas tomaron medidas sin precedentes para ayudar a rescatar comunidades remotas y reconstruir Nepal. Debido a sus acciones, los Waterkeeper La familia en Nepal se ha vuelto más grande, más fuerte y más decidida a salvar los ríos del Himalaya de Nepal.
Del 11 al 21 de marzo, Columbia Riverkeeper Brett VandenHuevel y Waccamaw Riverkeeper Directora adjunta Christine Ellis se unió a Waterkeeper AllianceCoordinador Regional de Asia Min Zheng y yo en Nepal para ayudar a capacitar y organizar nuestra creciente red de Waterkeepers, afiliados y socios, incluidos más de 200 Monjas Drukpa Kung Fu. También apoyamos la 2da Cumbre del Río Nepal 2017, donde más de 250 interesados locales y jóvenes se reunieron para desarrollar sus conocimientos sobre la conservación y gestión de los ríos de Nepal.
“Nepal es un lugar de contrastes: una belleza sorprendente y una contaminación terrible. Las aguas residuales sin tratar se vierten a los ríos, el plástico se quema en las calles y los ríos que antes eran claros corren de color marrón ”, dijo Brett VandenHeuvel. “Los ríos de Nepal necesitan una voz que hable por ellos. El nepalí Waterkeepers cumplen ese papel. En un lugar donde las leyes ambientales rara vez se aplican, Waterkeepers se intensificará ".
Actualmente hay cinco Waterkeeper Organizaciones en Nepal, en los ríos Bagmati, Karnali, Trishuli, SunKoshi y SetiGandaki, todas fundadas por Fideicomiso para la Conservación del Río de Nepal (NRCT). Las amenazas a estos ríos incluyen la contaminación severa, desde las aguas residuales sin tratar y la basura no biodegradable, la extracción de arena y los proyectos de represas hidroeléctricas. Se necesitará un ejército de Waterkeepers para hacer frente a la contaminación y las amenazas del cambio climático a los cursos de agua en Nepal. Afortunadamente, el Waterkeeper La red está creciendo rápidamente y logrando un progreso sustancial en sus comunidades. Han organizado un programa de limpieza de clase mundial con miles de voluntarios en el río Bagmati en Katmandú. Han involucrado a jóvenes inteligentes y talentosos y están reclutando Waterkeeper Afiliados para ayudar a proteger el agua potable en todo Nepal.
En la 2 Reunión General de land Nepal River Summit 2017 - organizado por NRCT, Medio Ambiente de la Alianza Juvenil de Nepaly dos universidades importantes: más de 250 científicos ambientales locales, abogados de interés público, estudiantes y muchos Waterkeepersy afiliados se unieron. Funcionarios gubernamentales, incluido el Ministro de Población y Medio Ambiente, y representantes de USAID y Fondo Mundial para la Naturaleza también se unió en Katmandú.
Esta reunión de ciudadanos comprometidos fue dirigida por Megh Ale, una de las fuerzas de la naturaleza más poderosas que puedes encontrar. Cuando era niña, Megh solía escapar al río. Aprendió a navegar en kayak y en balsa y rápidamente se convirtió en uno de los principales guías de rafting en aguas bravas de Nepal, y uno de sus defensores más abiertos de la conservación de los ríos. Megh reunió a sus compañeros guías y formó NRCT en 1995; hoy, siguen estando entre las voces más poderosas de los ríos de Nepal.
La Cumbre se llevó a cabo en un campamento en el trishuli La playa más grande y prístina de River, donde de joven Megh descubrió su camino como guía y voz de los ríos. El Trishuli lleva el nombre de Trishula o el tridente de Shiva, uno de los dioses hindúes más poderosos. Millones de exploradores experimentan primero el río Trishuli cuando salen de Katmandú para explorar Nepal; Río Trishuli Waterkeeper actualmente aboga por el estatus de Heritage River.
Megh y los organizadores de la Cumbre se aseguraron de que experimentamos el poder del río y sus rápidos; Llegamos al campamento después de un viaje de rafting de dos horas con más de 200 participantes de la Cumbre que se reunieron para educar, inspirar y desarrollar una comprensión de cómo proteger y preservar los hermosos ríos y ecosistemas de Nepal. “El rafting en el Trishuli nos brindó la oportunidad de experimentar el río y de que nuestro grupo diverso se uniera sobre el agua al comienzo de la 2da Cumbre del Río Nepal”, dijo Christine Ellis. “El Trishuli podría servir como una metáfora de los problemas que enfrentamos como defensores del río: tiempos de calma y acuerdo, luego tiempos de discordia y aguas turbulentas”.
Primer funcionario de Nepal Equipo Nacional de Rafting se unió a nosotros en la Cumbre para mostrarnos los hermosos paisajes que se ven amenazados por una propuesta para un proyecto de mega presa en el río Karnali. El Karnali es el último río que fluye libremente de Nepal y el más prístino: desciende desde el monte Kailash, sagrado tanto para hindúes como para budistas, hasta la frontera de Nepal con la India. El equipo de rafting de Nepal dirigió la primera expedición exclusiva de Nepal para descender por el río y la primera en interactuar con la comunidad indígena que lo llama hogar. Sería un crimen destruir este hermoso estilo de vida con el proyecto de la represa hidroeléctrica. Río karnali Waterkeeper está comprometido a mantener el río fluyendo libremente, y podemos brindar apoyo uniéndonos Expediciones al río Karnali y ayudar al pueblo indígena nepalí a conservar su tierra.
Tan impresionante como el equipo de rafting y los guías fueron los jóvenes de Nepal. Estos hombres y mujeres jóvenes saben lo que su país tiene que ofrecerles, incluso sus redes sociales están llenas de la belleza de las maravillas naturales de Nepal. Esta generación de jóvenes ambientalistas está ansiosa por convertirse en defensores de los ríos de Nepal y ayudar a su país a prosperar. Reconocen que la conservación de la tierra y los ríos - y el ecoturismo - tienen un enorme potencial para proveer directamente a la gente de Nepal. Waterkeeper Alliance está comprometido con el fortalecimiento de una red creciente de Waterkeeper Organizaciones y afiliados en Nepal para ayudarlos a lograr su visión de un Nepal sostenible.
Namaste.