Declaración de Lake Worth Waterkeeper Reinaldo Díaz a la EPA sobre la redefinición de las aguas de EE. UU.

Marzo 4, 2019

Confluencia de Missouri Waterkeeper Rachel Bartels (izquierda), Kansas Riverkeeper Dawn Buehler y Lake Worth Waterkeeper Reinaldo Díaz (derecha) desafió carreteras heladas para testificar en Kansas City el 28 de febrero en la única audiencia que la EPA está organizando sobre su propuesta de redefinición de Waters of the US, un cambio que despojaría a las aguas de todo el país de la protección de la Ley de Agua Limpia.

Leer comentarios de Reinaldo Díaz, JD Lake Worth Waterkeeperabajo:

Como tu Lake Worth WaterkeeperAbogo por la laguna de Lake Worth y su línea divisoria de aguas, un estuario costero que corre a lo largo del borde este del condado de Palm Beach en el sur de Florida. La cuenca, que se considera el tramo norte de los Everglades, se extiende desde el lago Okeechobee hasta nuestras famosas playas.

No hace mucho tiempo, el agua viajaba principalmente bajo tierra ya través de humedales; en ese momento, la laguna de Lake Worth era un lago de agua dulce. A medida que más personas se mudaron al área, comenzamos a cambiar esto drásticamente. Cortamos ensenadas al Océano Atlántico, creando el estuario costero. Alrededor de este tiempo, construimos un extenso sistema de canales para drenar gran parte de los humedales para hogares y granjas.

Hemos cambiado profundamente nuestro medio ambiente, pero gran parte del humedal original permanece intercalado a lo largo de nuestra cuenca, y los canales (o zanjas, como usted los llama) han reemplazado gran parte de la conexión subterránea entre estos humedales.

Al igual que en su configuración natural original, muchos de los cientos de canales de este sistema no siempre están llenos de agua. Permanecen vacías hasta días como hace dos días, donde recibimos siete pulgadas de lluvia en menos de un día. Estos canales luego hacen su trabajo y llevan esta agua a los muchos humedales o a nuestra laguna. Este sistema sirve como elemento vital fundamental entre estos humedales, la mayoría de los cuales están habitados por especies raras y protegidas.

Dado que estos canales están destinados a mantener secos nuestros hábitats humanos, se pueden encontrar atravesando nuestros vecindarios y negocios. Bajo el cambio propuesto de Aguas de los Estados Unidos a la Ley de Agua Limpia, la mayoría de estos humedales y sus conexiones perderán protección.

Será una catástrofe para nuestra comunidad.

Durante los últimos 30 años, Florida ha adoptado una filosofía en contra de la regulación, que nos ha dejado con estándares estatales de calidad del agua desdentados. Las protecciones federales como la Ley de Agua Limpia son a menudo nuestra única oportunidad de luchar contra los contaminadores. La pérdida de esta protección despojaría a nuestros humedales de una protección vital, permitiría que los contaminadores queden impunes y, en última instancia, sometería a nuestra comunidad a enormes riesgos para la salud y pérdidas económicas.

Habrá mucha gente enojada en nuestra cuenca - 1.7 millones de ellos - si sus patios traseros se contaminan debido a este cambio. Entre ellos: La industria agrícola, que domina la mitad occidental de nuestro condado, con ventas por un total de $ 1.4 mil millones el año pasado. Nuestro condado es el líder en ventas agrícolas al este del Mississippi y se encuentra entre los diez primeros a nivel nacional. La industria marina basada en nuestra laguna tiene un valor de $ 2 mil millones. Los bienes raíces son otro motor económico masivo: a lo largo de las orillas de nuestra Laguna, puede encontrar Mar-a-Lago, solo un ejemplo del tipo de desarrollo que se vería afectado por este cambio de reglas.

Y luego está el turismo, una industria de más de $ 7 mil millones en nuestra cuenca. Aquí viene gente de todo el mundo para pescar, bucear o disfrutar días de playa perezosos. Eso es mucho dinero en un área pequeña: nuestra laguna tiene solo 21 millas de largo y una milla de ancho como máximo.

No es una coincidencia que estas industrias dependan del agua limpia. Y encontrará que el escenario que describo es aplicable a cualquier cuenca en Florida, ya sea el río St. John, la laguna del río Indian, la bahía de Biscayne, el río Caloosahatchee, la bahía de Tampa, el río Suwannee, el río Apalachicola, etc.

Todo el estado de Florida sufrirá si se adopta esta propuesta.

En Florida, el agua es literalmente el suelo bajo nuestros pies. Quitarnos esto arruinaría nuestra salud, nuestro sustento y nuestra cultura. Por eso les pedimos que abandonen esta propuesta porque los riesgos ambientales, económicos y de salud nunca estarían justificados.

*****
Puede defender nuestras aguas enviando comentarios sobre la propuesta para destripar la Ley de Agua Limpia a continuación.