¡Defienda el derecho de los estados a proteger la calidad del agua! - Waterkeeper

¡Defienda el derecho de los estados a proteger la calidad del agua!

Por: Larissa Liebmann

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Bill S. 3303 limitaría significativamente el poder de los estados para negar proyectos que tendrían impactos ambientales severos en la calidad del agua. ¡Llame a su Senador lo antes posible para expresar su oposición al Proyecto de Ley Senatorial 3303!

 

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La Sección 401 de la Ley de Agua Limpia otorga a los estados el poder de proteger sus vías fluviales de proyectos con licencia federal que afectarían la calidad del agua. Según la sección 401, las empresas deben solicitar una certificación del estado, que el estado puede otorgar si el solicitante demuestra que no habrá impactos significativos en la calidad del agua. Cuando hay impactos, el estado puede exigir que el solicitante cumpla con las condiciones que protegerán la calidad del agua. En raras ocasiones, el estado puede negar la certificación de un proyecto cuando los impactos son demasiado severos y no se pueden mitigar, vetando y deteniendo efectivamente un proyecto aprobado por el gobierno federal.

Esta es una herramienta poderosa que los estados utilizan para proteger sus vías fluviales de proyectos destructivos como tuberías y represas hidroeléctricas. Sin embargo, un proyecto de ley presentado en el Senado, la llamada "Ley de mejora de la certificación de la calidad del agua de 2018", (S. 3303), limitaría significativamente este poder. La razón por la que algunos senadores están apuntando al poder de los estados bajo la sección 401 es que algunos estados han comenzado a ejercer esta autoridad para proteger a las comunidades y vías fluviales de proyectos dañinos. Por ejemplo, el Departamento de Conservación Ambiental de Nueva York (DEC) decidió que la construcción del Constitution Pipeline, un gasoducto de gas natural propuesto que atravesaría Pensilvania y Nueva York, habría atravesado cientos de valiosos arroyos de truchas y otras vías fluviales y habría un impacto demasiado grande en la calidad del agua como para permitirlo. DEC se negó a emitir una certificación 401 a la empresa, detener el proyecto en seco a pesar de las aprobaciones federales.

La Presa de Conowingo es otro ejemplo de la importancia de las certificaciones 401. Esta presa hidroeléctrica, construida en 1928 y operada por Exelon, libera grandes cantidades de contaminantes y sedimentos en el río Susquehanna, bloquea el paso de peces y daña la calidad del agua de la bahía de Chesapeake. Para obtener una nueva licencia de operación federal de 50 años para la presa, Exelon tuvo que obtener una certificación 401 de Maryland. El estado emitió la certificación con condiciones que requieren que Exelon reduzca la contaminación liberada en la Bahía. Exelon desafía estos requisitos y Waterkeepers Chesapeake y Lower Susquehanna Riverkeeper tienen intervino en la demanda para apoyar Autoridad de Maryland bajo la Ley de Agua Limpia.

“Cuanto menos se requiera que haga Exelon, más contribuyentes de Maryland y del estado de la Bahía se verán obligados a cubrir los costos de limpieza”, dijo Betsy Nicholas, Directora Ejecutiva de Waterkeepers Chesapeake. "El Proyecto de Ley del Senado 3303 es el resultado de las corporaciones que presionan al Congreso para que quite los derechos del estado para proteger sus aguas".

La Comité de Obras Públicas y Medio Ambiente del Senado sostuvo una escuchar sobre este proyecto de ley el 16 de agosto, lo que significa que S. 3303 podría avanzar pronto. Por favor llame a sus senadores hoy y pídales que se opongan a este proyecto de ley. Llamadas a senadores que son miembros del Comité de Medio Ambiente y Obras Públicas son especialmente importantes. Aquí hay algunos puntos de conversación que puede utilizar:

  • Mi nombre es [NOMBRE] y vivo en [ESTADO], código postal [CÓDIGO POSTAL].
  • Llamo porque me preocupa la llamada "Ley de mejora de la certificación de la calidad del agua de 2018", el Proyecto de Ley del Senado 3303.
  • El Proyecto de Ley del Senado 3303 enmendaría la sección 401 de la Ley de Agua Limpia para limitar el poder de los estados para revisar y tomar medidas sobre los impactos en la calidad del agua causados ​​por proyectos con permisos federales.
  • La energía de la Sección 401 es importante porque brinda a los estados la oportunidad de examinar cuidadosamente los impactos de los proyectos en la calidad del agua y solo permite que los proyectos avancen cuando están seguros de que sus vías fluviales estarán protegidas.
  • El Proyecto de Ley del Senado 3303 limitaría las revisiones de los impactos por parte de los estados, así como los requisitos que los solicitantes deben cumplir.
  • El proyecto de ley también establecería límites de tiempo irrazonables para que los estados soliciten información adicional al solicitante.
  • El Proyecto de Ley del Senado 3303 pisotea los derechos de los estados para proteger sus vías fluviales y comunidades.
  • Por tanto, les pido que se opongan a este proyecto de ley.

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