El plástico está envenenando nuestro planeta | Sumérjase en la democracia

Abril 16, 2018

El plástico está envenenando nuestro planeta, pero hay acciones que puede tomar para reducir su impacto

El Día de la Tierra es el 22 de abril y el tema de este año es "Poner fin a la contaminación plástica. " El plástico juega un papel importante en nuestra vida cotidiana, tanto que la mayoría de nosotros ni siquiera nos damos cuenta de cuánto usamos y desechamos.

El plástico se usa a menudo por su versatilidad y durabilidad, pero su durabilidad ha tenido consecuencias devastadoras. Los artículos de plástico pueden tardar hasta 1,000 años en degradarse, pero muchos se consideran "desechables". Aproximadamente la mitad de todo el plástico producido se usa solo una vez, y solo un pequeño porcentaje se recicla. Y ya hemos descartado el 75% de todo el plástico jamás se ha hecho. Eso significa que alrededor de 5 mil millones de toneladas de plástico ya están en vertederos de basura o ensuciando nuestras tierras, vías fluviales y océanos.

Debido a que la mayoría de los cursos de agua conducen al océano, millones de libras de plástico llegan al océano cada año. Los impactos de inundar nuestros océanos con plástico son cada vez más visibles: hambrientos las ballenas y las aves marinas se encuentran en las costas con el estómago lleno de plástico y las playas están siendo sofocado en residuos plásticos. Pero parte del daño del plástico es menos visible. En lugar de degradarse, el plástico se descompone en pedazos diminutos, llamados microplásticos. Los microplásticos ahora se encuentran en todas partes: en el agua del océano, en la arena de nuestras playas y se forman en parches de basura gigantes en el océano. Estos microplásticos filtran toxinas y son consumido por organismos acuáticos. Eventualmente, estas toxinas suben por los alimentos. encadenarnos.  

Además de los impactos ambientales asociados con la eliminación de plásticos, nuestra dependencia de los plásticos perpetúa nuestro uso de combustibles fósiles. La industria de los combustibles fósiles juega un papel en promover el uso de plásticos, ya que el plástico se deriva con mayor frecuencia del petróleo crudo o del gas natural.

Debemos abordar nuestra adicción al plástico. Una forma de reducir la cantidad de plástico que se produce y desecha es reciclar los productos plásticos, y se puede progresar mucho al respecto. Por ejemplo, en los EE. UU., Se recicla menos del diez por ciento de todo el plástico reciclable.

Sin embargo, la mayor parte del plástico solo se puede reciclar unas pocas veces, por lo que incluso mejor que el reciclaje es reducir el uso y la eliminación del plástico, y hay muchas formas en que las personas y las empresas pueden hacerlo. Por ejemplo, actualmente se están realizando esfuerzos para detener el uso desenfrenado de pajitas de plástico en bares y restaurantes. Algunos países, estados y ciudades también están comenzando a tomar medidas para desalentar el uso de algunos productos plásticos, como pasar prohibiciones o tarifas sobre las bolsas de plástico y plastico pajitas. También existe un interés creciente en la creación de sistemas de "responsabilidad ampliada del productor”Para el plástico, que se basa en la idea de que las empresas que se benefician de la creación y venta de productos plásticos también deben pagar los costos de limpieza de la contaminación resultante y la instalación de sistemas para reciclar.

Desafortunadamente, estos esfuerzos por alejarse del plástico se encuentran con la resistencia de las industrias que se benefician de la producción de plástico. Los "Alianza progresiva americana de bolsos”Es un grupo de presión con el objetivo singular de detener las prohibiciones y tarifas de las bolsas de plástico. Grupos como este han convencido a algunos estados de adelantarse a los esfuerzos locales para regular las bolsas de plástico.

Todos podemos y debemos esforzarnos por reducir el uso de plástico. A continuación, se muestran algunas formas en las que puede actuar:

• Eche un vistazo a todo el plástico que compra y desecha. Es posible que se sorprenda de la cantidad que usa. Trate de cortar tanto como sea posible y recicle el resto.
• Si su estado o ciudad no tiene una tarifa o prohibición de las bolsas de plástico, comuníquese con sus representantes locales y hágales saber que desea que tomen medidas para reducir el uso y la contaminación de las bolsas de plástico. Puede ver la legislación sobre bolsos actual y pendiente en todos los estados. en este sitio, incluidos los estados que han intentado adelantarse a las regulaciones locales sobre el uso o la venta de bolsas de plástico.
• Llame a sus miembros del Congreso y dígales que desea que el gobierno federal tome medidas contra la contaminación plástica ampliando el reciclaje y disminuyendo el uso de plástico. Puede decirles que cree que los productores de plástico deberían pagar su parte justa de lo que se necesita para reciclar y desechar el plástico de manera responsable, especialmente cuando se producen artículos de un solo uso sabiendo muy bien que sus productos pueden tardar mil años en degradarse.

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