En el frente: Voces del lago Victoria - Waterkeeper

En primera línea: voces del lago Victoria

Por: Ellen Simon

El lago Victoria de África, el segundo lago de agua dulce más grande del mundo después del Lago Superior de América del Norte, está en peligro. 

La rápida industrialización en los tres países que bordean el lago, Kenia, Tanzania y Uganda, así como la deforestación y la destrucción de humedales que la acompañan, han degradado las aguas, dejando extensas zonas muertas. 

La sobrepesca amenaza los medios de vida de los 3 millones de personas que dependen de los peces del lago, la mayor pesquería continental del mundo.  

Un signo de esperanza: personal joven del lago Victoria Waterkeepers en Kenia y Uganda, que están decididos a reclutar una nueva generación de protectores del agua. Hablamos con algunos de ellos en la Cumbre Internacional de Nairobi en noviembre. Las citas a continuación se han editado y condensado.

Como todos los africanos Waterkeepers, hacen su trabajo frente al verdadero peligro. Como Zainab Nisha Namutebi, la Canal de Kazinga Waterkeeper, dice, “Lo que más me asusta es que los contaminadores tienen el poder y la autoridad. Luchar contra esas personas es poner tu vida en riesgo: pueden silenciarte cuando quieran. Los funcionarios locales también tienen miedo de ayudar. … Pase lo que pase, estoy seguro de que estoy avanzando en la dirección correcta y estoy orgulloso de ser parte de este trabajo ".

Francisco Odhiambo Omungo

Kenia Lago Victoria Waterkeeper

Realizo obras de teatro como divulgación. (Ver imagen de características arriba) Se llama teatro magnético; Reuniremos a la comunidad y luego actuaremos de inmediato, con la comunidad como participantes. Podemos hacer 40 días de actuación al año para los estudiantes. 

En una escuela primaria usamos máscaras, danza y artes visuales. La máscara podría ser El destructor del medio ambiente; el arte visual mostrará cómo curar el mundo. A nivel universitario, podría ser una obra de teatro de 45 minutos sobre el cambio climático y cómo podemos abordar esos problemas. 

Hay un humedal en el lago Victoria que ya no tiene agua ni animales; Los líderes locales pueden arrestar a quienes contaminan para que cambien su comportamiento. Pararemos la obra a mitad de camino y tendremos una discusión, preguntando qué ha visto el público. 

Les proporcionamos métodos que pueden utilizar para preservar el medio ambiente y materiales educativos como carteles, revistas y CD. Las personas que ven las obras se convierten en administradores. 

Brandon Ronaldo Higenyi

Uganda Lago Victoria Waterkeeper

Soy un ex maestro de escuela; Buscaba algo que ayudara a toda la nación. 

El nivel de contaminación que vemos es asombroso. Vemos aceite en el pescado del lago Jinja.

Esto será lento. Yo soy la tortuga. Quizás en cinco años consigamos un buen gobierno que apoye los objetivos de la Waterkeepers. Tenemos esperanzas. Si tiene esperanzas y una visión, puede lograrlo. 

Nuestro mayor desafío es el gobierno: los ministros del gobierno son dueños de las fábricas, por lo que los ministros del gobierno no van a vigilar las fábricas. Eso también significa que no hay nadie que nos proteja. Por eso escribo las cosas; en caso de que me vaya, la próxima persona sabrá por dónde empezar. 

Daniel Musota

Uganda Lago Victoria Waterkeeper

Godfrey Kitimbo y yo fundamos el lago Kyoga Waterkeeper hace tres años. El lago Kyoga está conectado con el río Nilo, que extrae agua del lago Victoria; si estás protegiendo el lago Kyoga y no estás protegiendo la fuente, entonces es como si no estuvieras haciendo nada.

Las áreas alrededor del lago Victoria se están industrializando cada vez más, especialmente en tres ciudades: Kampala, Jinja y Entebbe, con industrias pesqueras, cerveceras e industriales. Estas industrias son propiedad de extranjeros de Asia. Recientemente, una industria en Jinja lanzó químicos crudos al lago. Todos los peces cercanos a esa zona se contaminaron con aceite.

Crecí en Jinja, nadando en el agua y comiendo pescado. Estoy pensando en colaborar con el lago Victoria de otras naciones. Waterkeepers sobre recaudación de fondos, investigación y eventos. Todos queremos lo mismo: agua limpia, pescado seguro, gente sana.

Ronian Adhiambo

Kenia Lago Victoria Waterkeeper

Trabajamos con las comunidades locales que se ven afectadas por el hecho de que estos recursos se han degradado con el tiempo. A pesar de esto, realmente no ven la conservación y preservación de estos humedales como su trabajo; lo ven como trabajo del gobierno o de una ONG. 

Es realmente inspirador ver a alguien que era completamente ignorante y despreocupado acerca de sus impactos en el lago, como contaminarlo o talar la vegetación de los humedales, estar más informado y agradecido y finalmente asumir la tarea de protegerlo y conservarlo. Eso me mantiene en marcha. 

Mauricio Ogoma

Kenia Lago Victoria Waterkeeper 

Hemos creado una herramienta para evaluar las vulnerabilidades de las comunidades locales al cambio climático para elaborar planes de acción a nivel comunitario, reuniendo a los miembros de la comunidad para encontrar formas de responder a las vulnerabilidades.