Grupos ecologistas demandan por aguas inseguras en la ciudad de Nueva York
Por: Waterkeeper Alliance
La supervisión laxa permite que la ciudad y el estado eviten las protecciones de salud, Continuar los desbordamientos de alcantarillado de 20 mil millones de galones / año
Una coalición de nueve organizaciones ambientales regionales y nacionales de la ciudad de Nueva York, representadas por la Clínica de Litigios Ambientales Pace, presentó una demanda en un tribunal federal. hoy contra la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA). La denuncia alega que la EPA no está protegiendo la salud de las personas que nadan, navegan y pescan en las aguas de la ciudad de Nueva York al no obligar al estado de Nueva York a actualizar sus estándares de calidad del agua de hace décadas.
EPA y el estado de Nueva York son responsables de asegurar que la Ciudad de Nueva York arregla los desbordamientos de aguas residuales sin tratar que contaminan las aguas de la Ciudad decenas de veces al año. Pero el Estado sigue confiando en peligrosamente Estándares de calidad del agua obsoletos que no protegen a quienes entran en contacto con el agua de bacterias, virus y otros patógenos que causan enfermedades intestinales, erupciones e infecciones. La contaminación también tiene efectos ecológicos. impactos, ya que el exceso de nitrógeno en las aguas residuales alimenta la proliferación de algas y las zonas muertas con poco oxígeno en Long Island Sound.
Desde 1986, la EPA ha sabido que los estándares del estado de Nueva York deben actualizarse para que coincidan con los estándares de salud federales y ha notificado formalmente al estado. Pero el Estado no ha actualizado sus estándares y la EPA no ha intervenido para proteger la público como lo requiere la Ley de Agua Limpia.
Unirse a esta acción legal son Riverkeeper, Consejo de Defensa de los Recursos Naturales, Save the Sound (un programa biestatal del Fondo de Connecticut para el Medio Ambiente), Waterkeeper Alliance, NY / NJ Baykeeper, NYC Water Trail Association, Jamaica Bay Ecowatchers, Bronx Center for Environmental Quality y Newtown Creek Alliance.
Los grupos están pidiendo a un tribunal federal que ordene a la EPA que adopte estándares modernos que protejan la salud de los neoyorquinos, a menos que el estado inmediatamente lo hace por sí solo.
“El trabajo de la EPA es proteger a las personas y garantizar que todos tengamos acceso a agua que no nos enferme cuando bebemos o jugamos en ella”, dijo Larry Levine, abogado principal del programa de agua del Consejo de Defensa de los Recursos Naturales. "Más de 8 millones de neoyorquinos confían en la EPA para protegerlos. Pero la agencia no le está haciendo ningún bien a nadie si no hace cumplir las reglas ".
Basado en los obsoletos estándares de calidad del agua de Nueva York, el estado aprobó planes de desbordamiento de aguas residuales en marzo para porciones de Queens, el Bronx y Brooklyn. Los planes aprobados cubren los desbordamientos al río Bronx y al río Hutchinson en el Bronx; Gowanus Canal en Brooklyn; y Flushing Bay, Flushing Creek y Alley Creek en Queens.
Los planes aprobados por el estado permiten que la ciudad continúe vertiendo miles de millones de galones de aguas residuales sin tratar durante décadas en el futuro. Los planes para el resto de la ciudad están ahora en desarrollo, basados en los mismos estándares obsoletos.
Cuando llueve en la ciudad de Nueva York, los desechos de las calles, aceras, techos, patios y estacionamientos Esta lavado en las alcantarillas. En aproximadamente un tercio de la ciudad, este fuertemente agua contaminada está enrutado directamente en las vías fluviales locales. En los dos tercios restantes, la escorrentía contaminada se mezcla en las tuberías con las aguas residuales de los hogares, las empresas y la industria. Cuando esta mezcla de aguas residuales y escorrentía excede la capacidad del sistema, más del 20 mil millones de galones por año pasan por alto las plantas de tratamiento de aguas residuales de la ciudad y las aguas residuales sin tratar fluyen sin tratamiento al agua en los cinco condados.
“Las bacterias y otros patógenos introducidos en las vías fluviales de Nueva York a partir de desbordes de alcantarillado y escorrentías contaminadas enferman a miles de neoyorquinos cada año”, explicó Daniel E. Estrin, Consejero General y Director de Defensa de Waterkeeper Alliance. “Los niños, los ancianos y las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a estas enfermedades. A pesar de este sufrimiento humano, la EPA federal continúa permitiendo que el estado de Nueva York utilice pruebas anticuadas e inexactas para determinar si las vías fluviales son seguras para nadar, en grave violación de la Ley de Agua Limpia. La Ley requiere que la EPA proteja la salud pública y el medio ambiente y, a través de esta demanda, pretendemos obligar a la EPA ya Nueva York a hacer precisamente eso ”.
“La situación es crítica. Nueva York propuso duplicar los estándares de calidad del agua obsoletos que no protegen al público cuando entran en contacto con el agua ”, dijo. Riverkeeper Abogado de planta Sean Dixon. “Al no actuar, la EPA pone en riesgo a los millones de neoyorquinos que viven alrededor de estas vías fluviales más contaminadas. Desde el río Harlem hasta Staten Island, desde Jamaica Bay hasta Flushing Creek, la gente de Nueva York se merece una EPA que actúe en el mejor interés de nuestras comunidades y de nuestras vías fluviales compartidas ”.
La demanda específicamente se refiere a las normas que propuso el estado para las aguas designadas como "Clase SD" y "Clase I", incluidos el río Hudson (en la ciudad de Nueva York), el río East, el río Bronx, el río Harlem, el arroyo Westchester, el arroyo Coney Island, la bahía Flushing y Arroyo, Alley Creek, Bahía de Nueva York superior e inferior, Bahía de Raritan, Gowanus Canal, Newtown Creek, Arthur Kill, Matar Van Kull, La bahía de Newark y varios afluentes de estas y otras vías fluviales (incluida la bahía de Jamaica). Una lista completa está incluido esta página. Sin embargo, Nueva York aplica los mismos estándares obsoletos a las aguas de todo el estado, y la EPA ha enfatizado la importancia de Actualización de los estándares en todo el estado.
"La EPA ya ha informado a Nueva York que sus estándares están desactualizados y no son científicamente defendibles, pero aún no ha requerido que Nueva York adopte los estándares apropiados o promulgó esos estándares, como lo requiere la Ley de Agua Limpia ”, dijo Todd Ommen de Pace. Clínica de Litigio Ambiental.
La coalición de organizaciones emitió un Aviso de intención de demandar de 60 días a la EPA el 27 de abril de 2017. Esa presentación legal podemos ser encontrado esta página. La EPA no respondió a esa carta.
“El hecho de que la EPA no haya actuado no nos ha dejado otra opción que presentar esta demanda si las aguas de la ciudad de Nueva York deben cumplir con los estándares básicos de salud ”, dijo el director legal de Save the Sound, Roger Reynolds. "Los neoyorquinos deben tener la libertad de disfrutar de sus aguas locales sin temor a enfermedades, erupciones o infecciones".