Un credo de Waterkeepers es "agua limpia para todos", pero la realidad es que a veces es difícil cumplir con "todos". En cualquier comunidad, existen barreras que deben superarse para llevar a cabo casi cualquier pequeña parte de una Waterkeepertrabajo. Los materiales educativos y de divulgación a menudo no existen en todos los idiomas que se hablan en una comunidad. Es difícil para las personas con trabajos no tradicionales de 9 a 5 o que carecen de cuidado de niños por la noche asistir a reuniones y eventos nocturnos cuando se llevan a cabo la mayoría de dichas reuniones y eventos. A veces, el simple hecho de llegar a una parte particular de la cuenca para ser voluntario o incluso simplemente experimentar la cuenca es una barrera. Estos son desafíos que deben pensarse detenidamente, intencionalmente, para cumplir verdaderamente con ese credo de agua limpia para todos. A Humboldt Baykeeper, la superación de este desafío ha impulsado su Programa de Tours por la Bahía.
Como parte de este programa, Humboldt Baykeeper ofrece recorridos en kayak y lancha motora por la bahía de Humboldt y el río Elk a una variedad de grupos comunitarios de mayo a octubre, con énfasis en conectar a las personas con la bahía de Humboldt que de otra manera no podrían experimentar estar en el agua.
“Una de las mayores recompensas de implementar este programa es poder brindar una experiencia única en la vida a muchas personas que nunca han experimentado la bahía de Humboldt desde el agua”.
Coordinadora de Bay Tours Jasmin Segura, quien Humboldt Baykeeper Jennifer Kalt dice que tiene una “habilidad especial para desarrollar relaciones con grupos comunitarios” y que el programa ha crecido exponencialmente durante su tiempo en la organización, que es de poco más de cinco años.
En 2019, Baykeeper dirigió ocho recorridos grupales comunitarios con una amplia variedad de socios, incluida English Express, una escuela sin fines de lucro de inglés como segundo idioma (ESL); Camp Cooper, el campamento diurno de verano para jóvenes de la ciudad de Eureka; The Studio & Canvas + Clay, un programa de arte para adultos con diferentes habilidades; Gaining Ground y Butler Valley, programas residenciales y diurnos para adultos con discapacidades del desarrollo; el programa de lectura de verano de la biblioteca del condado de Humboldt; el programa de acceso comunitario para Eureka; y Serenity Inn, una instalación de vivienda de transición en Eureka.
“Jasmin me sorprende cada año al encontrar nuevos grupos comunitarios que trabajan con personas de una amplia variedad de orígenes”, dijo Kalt. "El nuevo grupo del próximo año (2020) trabaja con jóvenes de crianza temporal de 16 a 26 años, ayudándolos a hacer la transición a la vida adulta".
Baykeeper comenzó este trabajo con una subvención de California Coastal Conservancy (obtenida antes de que Kalt se hiciera cargo de la organización) que involucraba trabajar con residentes de habla hispana. "Sospecho que muchos otros Waterkeepery los patrocinadores quieren fomentar [esto] pero no saben por dónde empezar ”, dijo Kalt. “La versión corta es esta”, prosigue Kalt. "Independientemente del grupo al que intente llegar, no se limite a invitarlos a sus eventos, ¡vaya a sus eventos!"
Mucho Baykeeper y el éxito de Segura implica conexiones con personas de los distintos grupos comunitarios, pero también tener el corazón y el deseo de salir y encontrar esos grupos y tratar de averiguar qué funcionará. "A veces las cosas no funcionan", dijo Kalt, "así que también hemos aprendido algunas lecciones".
Aunque muchos recorridos se centran en apreciar la belleza y la importancia de la bahía de Humboldt, estos no son solo recorridos de ocio. Desde 2014, Baykeeper ha organizado dos limpiezas de basura voluntarias en kayak cada año el Día de la Tierra y el Día de la Limpieza Costera en asociación con la tribu Wiyot y dos compañías de ostras (Coast Seafoods y Hog Island). En septiembre pasado, casi 30 voluntarios sacaron cientos de libras de basura de la isla Tuluwat, incluidos neumáticos y otros escombros que se arrastran con la marea alta o caen del puente de Samoa.
“Una de las mayores recompensas de implementar este programa es poder brindar una experiencia única en la vida a muchas personas que nunca han experimentado la bahía de Humboldt desde el agua”, dijo Kalt. "El desarrollo de relaciones con grupos comunitarios ha generado confianza, alentando a las personas a unirse a los recorridos en un entorno seguro que puede no existir para ellos en recorridos y eventos públicos".
Imagen destacada: El Tour de Lectura de Verano 2019 de la Biblioteca Pública del Condado de Humboldt ofreció un recorrido de fin de verano por la Bahía de Humboldt a bordo del histórico H / V Madaket para los participantes y sus familias. Foto de Jasmin Segura, Coordinadora de Bay Tours, Humboldt Baykeeper.