Julio sin plástico: Pensando más allá de la basura, los vertederos y las tasas de reciclaje - Waterkeeper

Julio sin plástico: más allá de la basura, los vertederos y las tasas de reciclaje

Por: Thomas Hynes

Botellas de agua de plástico flotan en el agua
Foto del Sr. Anaked / Shutterstock

Julio libre de plástico es un movimiento global por calles, océanos y comunidades más limpias. Waterkeeper Alliance saluda a nuestros socios y a todos aquellos que luchan contra el maremoto de contaminación plástica en nuestros océanos, vías fluviales y comunidades.

El plástico es tan omnipresente en nuestras vidas. Está en nuestros autos, en la tienda de comestibles, incluso en nuestra ropa. La presencia del plástico va mucho más allá de nuestra vida cotidiana. De hecho, el plástico durará más que todos, permaneciendo en nuestro ecosistema durante generaciones. 

El plástico es particularmente dañino para nuestros océanos y vías fluviales. El microplástico, en particular, se absorbe en la cadena alimentaria y, en poco tiempo, llega a nuestra mesa. Dicho de otra manera, el plástico no se descompone, se descompone en partículas minúsculas, pero aún muy peligrosas. Una estimación dice que La persona promedio come el equivalente a una tarjeta de crédito en plástico todas las semanas. Para 2050, se espera el océano contener, en peso, más plástico que pescado. 

En cuanto al plástico que no termina en el océano, la historia no es mucho mejor. O se quema, a menudo en las comunidades de primera línea que soportan la peor parte en sus pulmones, o se envía a un vertedero, que conlleva una serie de problemas. 

Puede ayudarnos a pensar más allá de la basura, los vertederos o las tasas de reciclaje y pensar en el plástico por lo que es: un petroquímico peligroso derivado de la industria de los combustibles fósiles. La contaminación plástica no es solo una cuestión estética. Es un derrame de petróleo en cámara lenta que causa un gran daño a nuestro medio ambiente.

A pesar de la proliferación de contenedores de reciclaje, la gran mayoría del material plástico no se recicla. De echo, menos del diez por ciento de plástico se recicla. Esa cifra es suficientemente alarmante. Pero el problema empeorará mucho, y rápidamente, antes de mejorar. Por un lado, la producción de plástico es se espera que se cuadruplique en 2050. Al mismo tiempo, los mercados que existen para el reciclaje de plástico comienzan a contraerse. China ya no acepta plástico estadounidense para su reciclaje. Ciervo están aceptando nuestra contaminación plástica ... por ahora.  

"Sin embargo, a pesar de lo que la industria del plástico ha predicado durante décadas a través de sus campañas publicitarias y de relaciones públicas, el problema general no es el individuo que tira basura".

Esfuerzos recientes para incentivar 'reciclaje químico'simplemente ofrecen soluciones falsas tanto a la contaminación plástica como a las crisis climáticas, ya que todavía requieren refinamiento, crean emisiones tóxicas y no secuestran carbono. Estas tecnologías no ofrecen soluciones efectivas y solo pueden beneficiar las campañas de mensajería de la industria del plástico.

Esto también subraya una verdad subyacente: el reciclaje por sí solo no resolverá esta crisis. Y, sin embargo, eso es lo que se le ha dicho constantemente al público: que los residuos plásticos son responsabilidad de ellos. Las campañas contra la basura y las iniciativas de pajitas de papel han alejado durante mucho tiempo la responsabilidad de los productores, permitiendo que la industria petroquímica continúe su producción de plástico a pesar de la creciente conciencia de las consecuencias. 

Sin embargo, a pesar de lo que la industria del plástico ha predicado durante décadas a través de sus campañas publicitarias y de relaciones públicas, el problema general no es el individuo que tira basura. Todos deberíamos gestionar nuestros residuos de forma responsable, pero la fuente del problema está en una industria del plástico que produce en masa un producto que no se puede reciclar o eliminar de otra manera en las condiciones actuales.

En cambio, la carga de la contaminación plástica debe volver a concentrarse en las industrias que crean los desechos para empezar. La noción de modelos de "responsabilidad ampliada del productor" o "quien contamina paga" replantea la conversación sobre quién debería ser responsable de este problema. Del mismo modo, el Libérese de la Ley de Contaminación Plástica actualmente ante el Congreso de los EE. UU. contribuiría en gran medida a eliminar los productos plásticos de un solo uso y bloquear los permisos para nuevas instalaciones de producción de plástico hasta que los riesgos de contaminación se comprendan y mitiguen mejor. 

Los esfuerzos de reciclaje y reducción de desechos individuales por sí solos no resolverán este problema. Necesitamos hacer mucho más. Es por eso que nos solidarizamos con nuestros socios durante el mes de julio sin plástico. Hacemos un llamado a nuestros líderes para que comprendan la seriedad de este problema que tenemos ante nosotros y realicen cambios reales que hagan la transición de nuestra economía actual impulsada por los desechos a una que sea verdaderamente sostenible. 

Estas son las acciones que puede tomar para apoyar Plastic Free July: comuníquese con sus miembros del Congreso (EE. UU.) y anímelos a apoyar la Ley Libérese de la Contaminación Plástica. Obtenga más información mirando este video rápido sobre los peligrosos impactos de la tubería de producción de plástico.