La mayor fuente de contaminación tóxica del agua | Sumérjase en la democracia
Por: Larissa Liebmann
Cada año, más de 2 mil millones de libras de contaminantes son vertidos en nuestras vías fluviales por las plantas de energía, la mayor fuente de contaminación tóxica del agua en nuestro país. Estas aguas residuales contienen metales pesados y productos químicos que se sabe que dañan la salud humana, como plomo, mercurio y arsénico. Aproximadamente 23,000 millas de ríos y arroyos en los Estados Unidos están contaminados debido a esta contaminación, incluidas muchas fuentes de agua potable. Muchos de estos contaminantes peligrosos se concentran más en los animales a medida que ascienden en la cadena alimentaria, lo que significa que los impactos en el ecosistema van más allá de los animales acuáticos: pueden dañar o matar a cualquier animal que se coma el pescado contaminado, incluidos los humanos.
Estas aguas residuales tóxicas provienen de las cenizas sobrantes que producen las centrales eléctricas de carbón cuando queman carbón para producir electricidad. Durante décadas, las plantas de energía no tuvieron limitaciones en los niveles de tóxicos que se les permitió introducir en las vías fluviales. En cambio, las comunidades río abajo asumieron los costos cuando el agua potable pública requirió tratamientos más costosos. En 2015, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) finalmente emitido un reglamento que abordó esta fuente masiva de contaminación no regulada: los Lineamientos y Estándares de Limitación de Efluentes para Plantas de Energía Eléctrica de Vapor, a menudo referidos como la "regla ELG". Esta regla requiere que los generadores de energía dejen de descargar muchos de estos tóxicos en nuestras vías fluviales. En lugar de limpiar su contaminación, las empresas de plantas de energía desafiaron la regla en los tribunales.
Ahora, la EPA de Scott Pruitt está cediendo a las demandas de la industria y está tratando de eliminar estas protecciones tan esperadas. Pruitt quiere retroceder y permitir que las plantas de energía continúen vertiendo sus aguas residuales tóxicas en las vías fluviales. Como parte de este proceso, La EPA emitió un aviso explicando su desastroso plan para permitir que más de 2 mil millones de libras de químicos tóxicos en el agua contaminen las vías fluviales cada año y se ha invitado al público a comentar al respecto. Esta semana, le pedimos que le diga a la EPA por qué las plantas de energía no deberían tener permiso para envenenar nuestras vías fluviales y a nuestros niños.
Es fácil comentar usando este sitio web.. A continuación le proporcionamos una plantilla de comentarios que puede utilizar, pero considere personalizarla y explicar por qué es tan importante para usted eliminar la contaminación química de nuestras vías fluviales y fuentes de agua potable. El período de comentarios se cerrará el 6 de julio. por favor envíe su comentario hoy!
Le escribo para pedirle que no posponga las fechas de cumplimiento de las Pautas y normas de limitación de efluentes para plantas de energía eléctrica de vapor (“regla ELG”). Posponer y reescribir esta regla retrasará las reducciones de contaminación tóxica necesarias durante mucho tiempo en las fuentes de agua potable para las comunidades y las vías fluviales de todo el país.
La regla ELG ya estaba muy atrasada. Antes de su finalización en 2015, las directrices sobre efluentes basadas en tecnología para la descarga de centrales eléctricas de carbón no se habían actualizado desde 1982. Este retraso en la creación de limitaciones significativas sobre los contaminantes tóxicos es la razón por la que las centrales eléctricas de carbón son ahora la fuente más importante de la contaminación tóxica del agua en el país.
Las plantas de energía descargan plomo, mercurio, arsénico, cadmio y muchos otros contaminantes tóxicos peligrosos en nuestras vías fluviales. Estas toxinas han contaminado más de 23,000 kilómetros de ríos y están vinculadas al cáncer y al daño neurológico. También se bioacumulan en peces y vida silvestre, lo que daña aún más la salud pública. Estos contaminantes tóxicos dañan a las comunidades de todo el país y la regla ELG es un plan muy factible para reducir drásticamente este daño.
La tecnología para evitar que estos contaminantes ingresen a las vías fluviales está disponible y es asequible. Muchas plantas de energía ya lo están implementando. Revertir la regla ELG no hará que los costos asociados con estos contaminantes desaparezcan, solo empujará los costos de las compañías de plantas de energía al público. Las comunidades seguirán teniendo sus fuentes de agua potable contaminadas. Las empresas de centrales eléctricas deben reducir la contaminación que generan, no contaminar a las comunidades río abajo.
Les insto a que reconsideren esta acción y permitan que la regla ELG tan esperada y muy necesaria se implemente por completo según el calendario establecido en la Regla ELG.
Atentamente,
[TU NOMBRE]