¡No más tóxicos de ceniza de carbón en nuestras aguas!

Durante décadas, las centrales eléctricas de carbón se han beneficiado de que se les permita verter cantidades ilimitadas de contaminantes tóxicos de cenizas de carbón en nuestras vías fluviales, aumentando el costo de su industria sucia en las comunidades y las vías fluviales que utilizan. En 2015, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) finalmente emitió una regulación que abordó esta fuente masiva de contaminación no regulada: las Pautas y Estándares de Limitación de Efluentes para Plantas de Energía Eléctrica de Vapor, a menudo referidas como la "regla ELG". Esta regla requiere que las plantas de energía de carbón instalen tecnología para tratar sus aguas residuales y reducir drásticamente los contaminantes peligrosos que se liberan en nuestras vías fluviales. 

Ahora, la EPA está atendiendo las quejas de la industria y está tratando de debilitar algunos de estos estándares vitales. Presente un comentario hoy pidiendo a la EPA que abandone su reglamentación que permitiría a las compañías de carbón ahorrar dinero al arrojar más contaminantes tóxicos en nuestras vías fluviales. 

Las aguas residuales de cenizas de carbón, que se producen cuando se quema carbón, contienen metales pesados ​​y productos químicos que dañan la salud humana, como plomo, mercurio y arsénico, y las centrales eléctricas de carbón son la mayor fuente de contaminación tóxica del agua en nuestro país. La contaminación del agua con cenizas de carbón afecta las vías fluviales de todo el país, contaminando las fuentes de agua potable, haciendo que los peces no sean seguros para comer y evitando que las personas disfruten de sus vías fluviales. 

La regla ELG de la EPA de 2015 fue un primer paso para abordar este problema. Requiere que las plantas de energía instalen tecnología para tratar estas aguas residuales de modo que se liberen niveles mucho más bajos de contaminantes en las vías fluviales. Sin embargo, a pesar de la extensa investigación de la EPA que demuestra que cumplir con los estándares de 2015 sería rentable para las centrales eléctricas, la industria se negó a realizar las inversiones necesarias.

EPA tiene ahora revisiones propuestas a la regla ELG que permitirá a muchas plantas de carbón esperar más tiempo para implementar medidas de reducción de la contaminación y utilizar medidas de tratamiento que les ahorrarán dinero pero externalizarán los costos al dejar más contaminantes en las aguas residuales que se liberan en nuestras vías fluviales. Esta reglamentación es un intento descarado de aumentar las ganancias de la industria del carbón a expensas de las vías fluviales y las comunidades que dependen de ellas. 

Es increíble que, en 2019, las centrales eléctricas de carbón sigan envenenando nuestras vías fluviales. Para colmo de males, la EPA ahora está tratando de revertir el progreso incremental muy retrasado realizado para detener esta contaminación. 

Envíe su comentario hoy pidiendo a la EPA que abandone este último folleto de la industria del carbón. La fecha límite para comentar es el 21 de enero de 2020. También puede registrarse para hablar en la audiencia pública en línea de la EPA el jueves 19 de diciembre.

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