Patuxent Riverkeeper Fred Tutman habla de raza y medio ambiente | Parte 3 de 3
Por: Malaika Elias
Este mes, Waterkeeper Alliance se centra en contar historias sobre el ambientalismo interseccional. En esta serie de 3 partes, Waterkeeper Alliance La organizadora Malaika Elias se sentó con Patuxent Riverkeeper Fred Tutman para hablar sobre la raza y el medio ambiente, la justicia medioambiental y el río Patuxent. Leer parte 1 y parte 2.
Malaika Elias: Escribiste un artículo titulado "Por qué el verde no es el nuevo negro o marrón”En 2012. ¿Siguen sintiendo los mismos sentimientos ahora en 2018? Si es así, ¿cuál es el camino a seguir para la inclusión en el movimiento ambiental?
Fred Tutman: Creo en ese artículo y en lo que tenía que decir porque se basó en mi propia epifanía de que, después de más de 30 años de trabajo ambiental, simplemente reconocer que la raza es importante para la causa ambiental fue un paso importante. En efecto, quitarse las anteojeras y volverse real. Mientras prevalezca la pretensión en algunos sectores de que la raza es irrelevante, sin importancia o divisiva, o que la diversidad proviene de un guión, entonces es imposible verificar la realidad con una comunidad de color o una comunidad de justicia ambiental.
Nosotros (la gente de color) no tenemos la misma clasificación o voz en el movimiento ambiental. A veces nos sentimos invitados en lugar de socios de pleno derecho. Por mucho que piense en principio que todos debemos estar en los mismos movimientos, porque todos somos terrícolas, también somos co-herederos de este tapiz racial arraigado en la esclavitud y el colonialismo y todo tipo de otros "ismos". No todos tenemos los mismos medios y mecanismos hacia el empoderamiento o la autorrealización. Creo que a veces las personas de color renuncian a nuestro poder simplemente uniéndose a movimientos que no nos reflejan, no nos representan, y en realidad no están tan interesados en escuchar nuestros puntos de vista a menos que concuerden con el movimiento ambiental blanco más amplio y dominante. . He luchado con este problema junto con otros y se necesita mucha más lucha. La idea de que existe el ecologismo para los blancos y el ecologismo para los negros no me suena a verdad.
Pero sospecho que la lucha que tienen algunas organizaciones blancas para tratar de diversificarse se debe a que nunca se les ocurrió que la gente de color las estuviera boicoteando. A veces nos mantenemos alejados porque no vemos el poder por nosotros mismos, no vemos relevancia para nuestras comunidades o circunstancias, y no vemos oportunidades para abordar alguno o muchos de los problemas locales que enfrentan nuestras comunidades. Esto es todo lo contrario del mismo viejo cliché que dice que "a la gente negra no le importa el medio ambiente", que es una conclusión muy conveniente y reduccionista de extraer. Todo el mundo se preocupa por su propio entorno, pero, lamentablemente, es posible que no les importe tanto el tuyo. Encuentro que muchas personas que me expresan estas afirmaciones no tienen muchas conexiones en las comunidades étnicas. Carecen de un marco diverso de amigos para compartir sus ideas. ¿Cuántas personas “diversas” saben realmente dónde pueden hablar abierta e intencionalmente sobre estas cosas y obtener alguna retroalimentación?
Me molesta que a veces la gente tema que de alguna manera estoy defendiendo un movimiento que no se preocupa por los problemas de la gente blanca. Eso duele. Mis puntos de vista sobre la raza están formados por un profundo conocimiento de la injusticia y toda una vida de ser negro en Estados Unidos. Sé lo costosa que es la injusticia en nuestra sociedad. No solo económicamente costoso, sino espiritual y prácticamente agotador. Los problemas de raza y clase están destrozando a este país y a la sociedad y, sin embargo, estos son temas de los que tenemos problemas para hablar. La raza en particular es un tema delicado. Es extraordinario que algunos blancos crean que el movimiento "Black Lives Matters" de alguna manera está argumentando que las vidas de los blancos son menos valoradas. Pero creo que es el mismo tipo de pensamiento que parece implicar, a veces, que al elevar las luchas ambientales y los problemas de las comunidades negras en nuestro trabajo, de alguna manera estamos tomando algo de las comunidades blancas. Eso es extremadamente preocupante.
En términos de un camino a seguir, creo que a veces incluir comunidades de color es tan simple como proporcionar el espacio y dar la bienvenida a las aportaciones. Dejando en claro que está aquí para servir a la gente, no solo para reclutar hombres y mujeres que sí. Lograr que la gente se suba al tren requiere la voluntad de compartir el tren. En Patuxent Riverkeeper, comenzamos a tener comunidades negras sugiriendo personas para que formen parte de nuestra Junta Directiva, preguntándonos qué ayuda necesitábamos y cómo podrían participar. Es un proceso orgánico y debes estar dispuesto a hacer contacto visual para generar confianza. ¡Invierta en justicia y equidad, y obtendrá mensajes realmente poderosos y magnéticos! Creo que fue un punto clave para nosotros. Hemos realizado varias iteraciones para integrar diferentes comunidades en nuestro trabajo, como tener espectáculos y eventos en nuestra oficina que fueron planificados por nuestros aliados nativos americanos y asociarnos para crear programas que sirvan a diversos grupos demográficos en nuestro trabajo decisivo. Solo proporcionamos el espacio y colaboramos donde se nos solicite.
La conclusión clave aquí es que la diversidad, la equidad y la inclusión no se trata tanto de un recuento de personas de color, sino de lo que representa a las comunidades. Es hora de quitarse las anteojeras. Están sucediendo muchas más cosas que se conectan con la raza, el lugar y el medio ambiente que el gran y muy familiar movimiento ambientalista no está tocando. Eso es capital, potencial y energía perdidos en un movimiento que necesita toda la energía, las ideas y el poder de la gente que pueda conseguir. Felicitaciones a aquellos que en aprovechando ese potencial, necesitamos más de eso. Un movimiento ambiental verdaderamente diverso, me parece, es un movimiento mucho más emocionante e interesante del que ser parte.