Solicitud de cambios importantes en la ley de cenizas de carbón de Carolina del Norte

1 de Julio de 2014

RALEIGH, Carolina del Norte - Grupos ecologistas Appalachian Voices, Cape Fear Riverkeeper, Catawba Riverkeeper, Acción Ambiental de Charlotte, Greenpeace, Haw Riverkeeper, Neusa Riverkeeper Fundación, Residentes para la Limpieza de Cenizas de Carbón (Belews Creek), Fundación Winyah Rivers, Waccamaw Riverkeepery Waterkeeper Alliance están profundamente preocupados por el proyecto de ley de cenizas de carbón propuesto por la Asamblea General de Carolina del Norte y están pidiendo cambios importantes hoy para garantizar que proteja a todos los residentes de Carolina del Norte.

Appalachian Voices, Carolina del Norte Riverkeepers y Waterkeepers Alliance, Greenpeace y los grupos de la comunidad local están de acuerdo en que, si bien el Sustituto del Comité de la Cámara propuesto (PCS) de la SB 729 tiene algunos aspectos positivos, contiene las mismas debilidades que la versión aprobada por el Senado la semana pasada. El proyecto de ley deja a miles de habitantes de Carolina del Norte expuestos a los peligros de los sitios de cenizas de carbón de Duke Energy, sin garantizar la limpieza en 10 sitios que actualmente están contaminando el agua subterránea de Carolina del Norte.

Los grupos desafían a la Cámara a fortalecer la SB729 para que refleje la urgencia necesaria para resolver el problema de las cenizas de carbón y proteger la salud de las comunidades de Carolina del Norte. Los legisladores de la cámara baja deben enmendar el proyecto de ley para:

• Asegurar la excavación completa de todos, no algunos, de los sitios de cenizas de carbón de Duke. La única forma segura de controlar el impacto contaminante de los vertederos de cenizas de carbón es eliminar completamente la ceniza y asegurarse de que los nuevos sitios de eliminación estén secos, revestidos, ubicados lejos de las vías fluviales y debidamente monitoreados. PCS / SB729 implementa esta medida solo en cuatro de los 14 sitios de cenizas de carbón de Duke. Los sitios restantes serían elegibles para el "límite en el lugar". Esta medida cubre solo la parte superior de los sitios de cenizas de carbón con plástico y suciedad, dejando el agua subterránea debajo expuestos a la contaminación de cenizas de carbón a medida que los productos químicos se filtran desde la base del vertedero. Poner un tope en el lugar no detiene los problemas de contaminación y no habría evitado el desastre del río Dan.

• Asegúrese de que las nuevas instalaciones de eliminación se gestionen de forma segura. Las cenizas de carbón de Duke deben trasladarse a nuevos sitios que se gestionen adecuadamente. Las prácticas de gestión importantes incluyen revestimientos a lo largo de la base de los sitios de almacenamiento, así como sistemas de monitoreo de aguas subterráneas para detectar fugas. Estas medidas no son nuevas para los vertederos: los sistemas de revestimiento son una práctica común para los vertederos en todo el país. Sin embargo, PCS / SB729 deja caminos por los cuales la ceniza de Duke podría escapar de estas importantes medidas. Los sitios que usan cenizas de carbón como "relleno estructural" que contienen menos de 100,000 toneladas de cenizas no necesitarían usar cuencas revestidas o sistemas de monitoreo del suelo. Las cenizas de carbón también podrían arrojarse en minas abandonadas, poniendo las cenizas en estrecho contacto con el agua subterránea.

• Abordar las descargas ilegales por lo que son: ilegales. Los residentes de EE. UU. Están protegidos de las filtraciones de cenizas de carbón en virtud de la Ley Federal de Agua Limpia. PCS / SB729, sin embargo, permite a Duke legalizar las filtraciones solicitando un permiso o implementando "mejores prácticas de manejo" no definidas. La EPA rechaza la noción de mejores prácticas de manejo como una medida adecuada para abordar las fugas ilegales de los estanques de cenizas de carbón. El proyecto de ley de la casa debe ser consistente con las pautas federales mínimas.

• Haga que Duke, no los contribuyentes, sea responsable de los costos de limpieza de todos los sitios de cenizas de carbón. Duke estima que la limpieza de todos sus estanques de cenizas de carbón podría costar hasta $ 10 mil millones. Investigación del Instituto de Economía y Análisis Financiero de la Energía muestra que Duke tiene los medios económicos para pagar estos costos. Las encuestas muestran que El 91% de los habitantes de Carolina del Norte cree que los accionistas de Duke deberían pagar para limpiar todos los sitios de cenizas de carbón de la empresa.. Sin embargo, PCS / SB729 permite a Duke cobrar a los contribuyentes los costos de limpieza al presentar estos cargos a la Comisión de Servicios Públicos de Carolina del Norte para su aprobación. La ironía resultante sería que algunos de los mismos contribuyentes que viven bajo la sombra de la contaminación por cenizas de carbón de Duke podrían verse obligados a pagar por limpiarla.

Los vertederos de cenizas de carbón de Duke amenazan a miles de residentes de Carolina del Norte, y muchos residentes ya están sufriendo graves impactos en la salud.

The Associated Press informa que los residentes que viven cerca de la estación de vapor Duke's Buck en Salisbury enfrentan niveles elevados de sustancias químicas potencialmente tóxicas en el agua potable.. Algunas familias han recurrido al agua embotellada y la comunidad circundante ha sufrido numerosos casos de cáncer. Buck Steam Station es uno de los 10 sitios de cenizas de carbón elegibles para el límite en el lugar bajo PCS / SB729.

La Asamblea General de Carolina del Norte debe apoyar a las personas, no a los contaminadores, redactando una nueva versión de PCS / SB729 que aborde adecuadamente el problema de las cenizas de carbón de Duke y proteja a las comunidades de Carolina del Norte de sufrir un destino similar al de Dan River.

Para más información contacte con:

Doña Lisenby, Waterkeeper Alliance, 704-277-6055, GME@dhr-rgv.com

Amy Adams, Apalaches Voces, 828-262-1500, GME@dhr-rgv.com

Monica Embrey, Greenpeace EE. UU., 773-419-0963, GME@dhr-rgv.com