Quien es Waterkeeper: Nedup Tshering, WangChu Waterkeeper
Por: Colin Campbell
A 7,000 metros de altura, en el aire enrarecido del Himalaya, se forma un arroyo a partir del agua prístina del deshielo glacial. Al converger varios arroyos en un río, el agua fluye hacia la capital de Bután, Timbu, a una altitud algo más modesta. Aquí, el agua es más que un simple recurso: está entrelazada con valores espirituales, tradiciones culturales y el bienestar comunitario. Proteger las vías fluviales de la contaminación es una vocación de Nedup Tshering, el dedicado defensor de WangChu. Waterkeeper (anteriormente Thim Chu Waterkeeper), lo ha abrazado con todo el corazón.
La trayectoria de Nedup comenzó en 2012, cuando Dasho Tshering Tobgay, futuro Primer Ministro, le preguntó sobre la preocupación ambiental más urgente de Bután. Sin dudarlo, Nedup señaló la creciente contaminación del río WangChu (también conocido como río Timbu). Las aguas residuales, los residuos plásticos y los vertidos ilegales amenazaban visiblemente la salud ecológica del río. Con el apoyo de Tobgay, se realizó un análisis preliminar de la calidad del agua a lo largo del río Timbu, desde Dechencholing hasta Kashadrapchu, lo que generó un gran interés por la concienciación ambiental.
En 2014, la visión de Nedup se materializó con el establecimiento de Bután limpio, una organización dedicada a proteger los ríos, senderos y pueblos de Bután de los impactos de la contaminación por residuos. Dos años después, Nedup se puso en contacto con Waterkeeper Alliance y estableció formalmente Thim Chu Waterkeeper, ahora WangChu WaterkeeperEsta alianza permitió a Nedup y a su equipo ampliar sus esfuerzos de incidencia, involucrando directamente a las comunidades locales, a los responsables políticos e incluso a las instituciones monásticas más veneradas de Bután.
“Como miembro de Waterkeeper Alliance"Podemos reunirnos con los responsables políticos y las comunidades y compartir nuestra filosofía de 'Un río limpio y saludable para nuestra propia felicidad'", afirma Nedup. Dado que Bután aún tiene la distinción única de medir la Felicidad Nacional Bruta además de los indicadores económicos, este mensaje parece encajar perfectamente con la comunidad.
Wang Chu Waterkeeper Representa una cuenca fluvial crucial no solo para Bután, sino también para la región del Himalaya en general. Fluyendo desde el Himalaya a través de Bután hacia la India y, finalmente, convirtiéndose en uno de los principales sistemas fluviales de Asia, el Brahmaputra, el WangChu y sus afluentes sustentan a casi 200,000 personas, la región más densamente poblada de Bután. Sin embargo, la rápida urbanización, el aumento del consumo de productos envasados y las prácticas inadecuadas de gestión de residuos representan amenazas para la vía fluvial. Los problemas clave que Nedup identifica incluyen los residuos urbanos, la contaminación por plásticos, los vertidos ilegales, la escorrentía de aguas residuales y la erosión.
“Trabajar en estrecha colaboración con las comunidades locales que viven a lo largo del ecosistema ribereño y el gobierno es la clave del éxito”, enfatiza Nedup. Hasta la fecha, WangChu Waterkeeper y Bután Limpio mantienen una base constante de más de 2,500 jóvenes voluntarios que participan en campañas de limpieza. Además de la movilización comunitaria, el equipo de Nedup documenta y denuncia activamente los incidentes de contaminación, a veces públicamente en redes sociales para generar conciencia, y colabora estrechamente con los organismos gubernamentales para garantizar el cumplimiento de la legislación ambiental de Bután.
El enfoque de Nedup aprovecha las singulares fortalezas culturales de Bután. Como él mismo reflexiona: «Al ser un país budista, nunca enfrentamos demasiados desafíos para proteger nuestros ríos». Además, enfatiza que los valores de Bután, junto con el requisito constitucional de mantener al menos un 60 % de cobertura forestal, complementan sus esfuerzos de defensa del agua y se alinean con WangChu. WaterkeeperLa misión de.
De cara al futuro, Nedup aspira a expandir WangChu WaterkeeperMonitoreo de la calidad del agua, fortalecer la difusión comunitaria y cultivar una red de Waterkeeper Grupos de todo Bután que abogan colectivamente por vías fluviales limpias. Su visión es clara: fomentar un futuro donde los ríos de Bután se mantengan prístinos, salvaguardando el patrimonio ecológico de la nación y la felicidad de su gente.
Para apoyar el trabajo de Nedup y obtener más información, visite cleanbhutan.org/donación.
El tema de la conferencia de las Naciones Unidas Día Mundial del Agua 2025 es la preservación de los glaciaresLos glaciares son fuentes vitales de agua dulce para millones de personas en todo el mundo; sin embargo, están desapareciendo rápidamente debido al cambio climático. La labor de Nedup para proteger el río WangChu, alimentado por los glaciares del Himalaya, pone de relieve la interconexión de nuestros sistemas hídricos globales. Las amenazas que plantean la contaminación y los cambios en los caudales de agua son un duro recordatorio de por qué debemos actuar ahora para preservar estas fuentes de agua esenciales para nuestras comunidades y ecosistemas.