Dan River es altamente tóxico debido al derrame de cenizas de carbón de Duke Energy
WaterkeeperLas muestras muestran niveles perturbadores de metales y otros contaminantes
Eden, Carolina del Norte - Hoy Waterkeeper Alliance y Yadkin Riverkeeper emitió los resultados del muestreo de agua del río Dan a raíz del tercer derrame de cenizas de carbón más grande en la historia de Estados Unidos. Un análisis de laboratorio certificado de WaterkeeperLas muestras, completadas hoy, revelan que el agua inmediatamente aguas abajo del derrame de cenizas de Duke Energy está contaminada con niveles extremadamente altos de arsénico, cromo, hierro, plomo y otros metales tóxicos que se encuentran típicamente en las cenizas de carbón.
A última hora de la tarde del lunes, Duke Energy informó que derramó un estimado de 50,000 a 82,000 toneladas de cenizas de carbón mezcladas con 27 millones de galones de agua en el río Dan cerca de Eden, Carolina del Norte, aunque Duke no ha actualizado las estimaciones iniciales del derrame a pesar de las descargas en curso durante cuatro días. Varios grupos también han criticado a los reguladores estatales por no alertar al público de una liberación masiva de desechos tóxicos en una fuente de agua potable durante al menos 24 horas después de que afirman haber tenido conocimiento del derrame.
El martes 4 de febrero Waterkeeper Alliance tomó muestras de agua de un tramo del río Dan aguas abajo del derrame ubicado entre Eden, Carolina del Norte y Danville, Virginia. [Vea el mapa de muestras aquí.]
La ceniza de carbón es un producto de desecho de la combustión del carbón y representa una seria amenaza para los ecosistemas acuáticos y el agua potable porque contiene metales pesados y otros compuestos tóxicos. Resultados de laboratorio de WaterkeeperLas muestras también muestran que, en comparación con los niveles encontrados en una muestra de agua "de fondo" tomada antes del derrame, los niveles de arsénico inmediatamente aguas abajo del derrame son casi 30 veces más altos, los niveles de cromo son más de 27 veces más altos y los niveles de plomo los niveles son más de 13 veces más altos debido al desperdicio de cenizas de carbón de Duke Energy.
WaterkeeperLas pruebas encontraron una concentración de arsénico en el agua contaminada inmediatamente por debajo de la descarga de .349 mg / L. El arsénico es un metal tóxico que se encuentra comúnmente en las cenizas de carbón y es letal en altas concentraciones. La concentración de .349 mg / L encontrada en WaterkeeperLa muestra es mayor que el criterio de calidad del agua de la EPA para la protección de peces y vida silvestre de riesgos agudos de lesiones o muerte. Es más del doble que el criterio de exposición crónica de la EPA para peces y vida silvestre, y es casi 35 veces mayor que el estándar de nivel máximo de contaminantes (MCL) que la EPA considera aceptable en el agua potable.
Waterkeeper Alliance También encontraron una concentración de plomo en el agua contaminada de 0.129 mg / L. El plomo es otro metal que se encuentra comúnmente en las cenizas de carbón tóxicas. El envenenamiento por plomo puede causar retrasos en el desarrollo y daño permanente en bebés y niños expuestos, así como daño renal y presión arterial alta en adultos. En dosis muy altas, el envenenamiento por plomo puede causar la muerte. Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, el envenenamiento por plomo en la sangre daña muchos sistemas del cuerpo humano, y ese daño puede surgir después de períodos de exposición tan breves como días si el nivel de exposición es agudo. La concentración de 0.129 mg / L que se encuentra inmediatamente aguas abajo del derrame de cenizas de carbón de Duke Energy es más del doble del criterio de calidad del agua de la EPA para la protección de peces y vida silvestre de riesgos agudos de lesiones o muerte. Es aproximadamente 50 veces mayor que el criterio de exposición crónica de la EPA para peces y vida silvestre, y más de 1,000 veces mayor que el nivel de acción recomendado por la EPA para prevenir la contaminación del agua potable.
Los niveles de otros contaminantes encontrados en el muestreo justo debajo de la descarga incluyen: Manganeso: .576 mg / L; Boro: .314 mg / L; Calcio: 34.7 mg / L; Zinc: 224 mg / L; y Hierro: 84.6 mg / L. Aún más preocupante es que los metales pesados liberados por Duke Energy son tóxicos y bioacumulativos. Permanecerán en el río, en su sedimento y en los cuerpos de los peces y otros animales durante mucho tiempo.
"Duke podría haber evitado contaminar el río Dan y envenenar los suministros de agua de Virginia si hubiera eliminado sus montones de cenizas tóxicas hace años después de haber sido advertido por la EPA", dijo Robert F. Kennedy, Jr., presidente de Waterkeeper Alliance.
“El martes, cuando recogí estas muestras, las cenizas de carbón continuaron saliendo de la tubería al río Dan”, dijo Donna Lisenby, Coordinadora de la Campaña Global del Carbón para Waterkeeper Alliance. “Nuestro equipo de muestreo en el río Dan informa hoy que todavía hay residuos de cenizas de carbón goteando de la tubería. Waterkeeper Alliance está muy preocupado porque ni Duke Energy ni los funcionarios del gobierno han publicado los resultados de las pruebas de metales pesados de las cenizas que se descargan en el río Dan. Ellos estaban al tanto del derrame y recolectaron muestras mucho antes que nosotros. El hecho de que no brinden información precisa y oportuna al público sobre los altos niveles de metales pesados que contaminan el río Dan durante días es extremadamente irresponsable ".
“El hecho de que cuatro días después del derrame, el Departamento de Recursos Naturales y Ambientales de Carolina del Norte no haya podido obtener los resultados de las pruebas de metales pesados en agua es imperdonable”, dice Waterkeeper Alliance Abogado de planta, Peter Harrison. “Es una falla abyecta del gobierno hacer su trabajo de proteger al público cuando los grupos de ciudadanos pueden obtener datos sobre la calidad del agua más rápido que los reguladores, incluso cuando los funcionarios estatales esperaron más de 24 horas para alertar al público sobre el derrame”.
"Estos resultados de muestra generan una gran preocupación por la salud y la seguridad de nuestras comunidades, los usuarios de los ríos y la vida silvestre en el ecosistema de la cuenca del río Dan". dijo Tiffany Haworth, directora ejecutiva de la Asociación de la cuenca del río Dan.
Después Waterkeepers inició acciones de cumplimiento por la contaminación ilegal del agua con cenizas de carbón en dos plantas de carbón de Duke Energy en Carolina del Norte el año pasado, el estado presentó demandas acusando a Duke de descargas ilegales de contaminación por fugas en sus estanques de cenizas de carbón en las 14 plantas de energía de carbón en el estado de Carolina del Norte. Esto incluye la planta de Duke en el río Dan, donde el estado acusó a Duke de diseñar un punto de descarga ilegal para canalizar la contaminación que se escapa del estanque de cenizas al río sin autorización. Un estudio de la EPA de 2009 etiquetó a las presas de estanques de cenizas del río Dan de Duke, de 53 años de antigüedad, como "estructuras de riesgo significativo". Las inspecciones de campo encontraron que las presas tenían fugas y sus superficies se deslizaban.
Duke dejó de generar electricidad en la planta de carbón en 2012, sin embargo, la ceniza permanece incautada en el sitio. Mientras que los servicios públicos en Carolina del Sur se han asentado Waterkeeper demandas y comenzaron a limpiar sus estanques de cenizas con fugas, Duke hasta ahora se ha negado a abordar de manera responsable la contaminación continua de los suministros públicos de agua.
El derrame de cenizas de carbón del río Dan parece ser el tercero más grande en la historia de Estados Unidos. En 2008, mil millones de galones de lechada de ceniza se derramaron en el río Emory desde una planta de energía de la Autoridad del Valle de Tennessee en Kingston, Tennessee. En 2006, 100 millones de galones de ceniza de carbón se derramaron en el río Delaware desde PPL.
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WATERKEEPER® Alianza
Fundada en 1999 por el abogado y activista ambiental Robert F. Kennedy, Jr. y varios veteranos Waterkeeper Organizaciones, Waterkeeper Alliance es un movimiento global de defensores del agua que patrullan y protegen más de 100,000 millas de ríos, arroyos y costas en América del Norte y del Sur, Europa, Australia, Asia y África. www.waterkeeper.org
Yadkin RIVERKEEPER®
Yadkin RiverkeeperLa misión es respetar, proteger y mejorar la cuenca del río Yadkin Pee Dee a través de la educación, la promoción y la acción. Su objetivo es crear un río limpio y saludable que sustente la vida y sea apreciado por su gente. Para lograr esta visión, busca lograr los siguientes objetivos: sostener una RIVERKEEPER®, mejorar considerablemente la calidad del agua, restablecer la biodiversidad nativa, preservar y mejorar el dosel del bosque, emprender acciones legales para hacer cumplir las leyes ambientales estatales y federales, y enseñar y practicar una “ética fluvial” de respeto ecológico para todas las edades. www.yadkinriverkeeper.org
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La Asociación de la Cuenca del Río Dan preserva y promueve los recursos naturales y culturales de la Cuenca del Río Dan a través de la administración, la recreación y la educación. www.danriver.org
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