Los pleitos ciudadanos son una herramienta imprescindible para el trabajo que Waterkeeper Las organizaciones y los afiliados lo hacen. Cuando el Congreso creó leyes ambientales como la Ley de Agua Limpia, reconocieron que las agencias gubernamentales a veces no toman medidas contra la contaminación ilegal. Como solución, la Ley de Agua Limpia incluye una disposición que permite a los ciudadanos comunes llevar a los tribunales a los contaminadores ilegales. El uso de disposiciones sobre demandas ciudadanas, tanto para individuos como para organizaciones sin fines de lucro como Waterkeeper Alliance son capaces de detener la contaminación ilegal y limpiar sus comunidades cuando el gobierno no actúa.
Proyecto de ley propuesto HR 1179 haría que cada vez que alguien presente una demanda ciudadana y pierda el caso por cualquier motivo (incluidos errores de procedimiento o tecnicismos), deba pagar los costos legales del acusado. Teniendo en cuenta que los contaminadores ilegales son a menudo empresas con mucho dinero que pueden permitirse contratar firmas de abogados costosas, sus enormes costos legales pueden ser lo suficientemente altos como para llevar a la quiebra a una persona o una organización sin fines de lucro. Si HR 1179 se convierte en ley, las personas y las organizaciones sin fines de lucro se arriesgarían a la ruina financiera en cualquier momento que quieran llevar a un contaminador ilegal a los tribunales.
La engañosamente denominada "Ley para desalentar las demandas frívolas", en realidad no disuadirá a los ciudadanos de emprender acciones legales "frívolas". Los jueces ya tienen el poder de castigar a las partes que presenten demandas verdaderamente frívolas haciéndoles pagar los costos legales del acusado. Lo que hará HR 1179 es inclinar la balanza a favor de los contaminadores ricos al ahuyentar a las personas de emprender acciones legales para proteger la salud de sus comunidades y el medio ambiente. Cuando se combina con los recortes presupuestarios propuestos para la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, vemos un esfuerzo concertado para dar un pase libre a los grandes contaminadores.
La Cámara de Representantes de los Estados Unidos necesita escuchar que las demandas ciudadanas son un derecho importante que debe protegerse. Encuentre la información de contacto de su representante:
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Llámalos y diles:
“Mi nombre es [SU NOMBRE] y soy residente del código postal [CÓDIGO POSTAL]. Llamo hoy para expresar mis preocupaciones sobre el proyecto de ley HR 1179. Este proyecto de ley no hace nada para detener las demandas frívolas y, en cambio, disuadirá a las personas de emprender acciones legales para detener la contaminación ilegal en su comunidad. HR 1179 requiere que las partes que presenten una demanda ciudadana bajo la Ley de Agua Limpia paguen los honorarios legales del acusado en cualquier momento que pierdan un caso por cualquier motivo. En la práctica, esto significaría que las personas y las organizaciones sin fines de lucro se arriesgarían a la ruina financiera cada vez que quisieran detener a un contaminador ilegal. Apoyo firmemente el uso de demandas ciudadanas para tomar medidas cuando el gobierno no lo hace, y les insto a que voten en contra de la HR 1179 ”.