“Toda la contaminación que forzamos a nuestros ríos, no es más que heridas para nuestras civilizaciones y para nosotros mismos. Proteger los ríos es proteger los intereses comunes de toda la raza humana ”. - extracto de la Declaración de los seres humanos y los ríos, Hangzhou, China, 28 de junio de 2017
Hangzhou, China, se compara con la ciudad estadounidense de Seattle, Washington, un centro en auge de tecnología de la información, negocios y comercio. También es el hogar de Río Qiantang Waterkeeper - quien ha jugado un papel fenomenal en elevar esta ciudad a un escenario internacional.
Hangzhou se construyó en el río Qiantang, en el extremo sur del Gran Canal, el canal más largo del mundo con una construcción que data del 486 a. C. El canal se utilizó como pasaje para el comercio y envío de suministros, principalmente cereales. Con su hermoso río y lagos, incluido el infame West Lake de China que florece con flores de loto cada junio, la ciudad ha sido durante mucho tiempo un centro capital de China, rico en política, arte e innovación.
El otoño pasado, Hangzhou fue el anfitrión venerado de la Cumbre del G20, una reunión anual de funcionarios y gobernadores de bancos centrales de 20 economías importantes. A los líderes de Hangzhou no les pasó desapercibido que la belleza del río Qiantang fue una gran atracción para los asistentes a la Cumbre. Hace 10 años, las orillas del río Qiantang eran tierras baldías, con aguas sucias y malolientes. Pero en 2009, un visionario con el nombre de Sr. Wang Yaoxiang se enteró Waterkeeper Alliance de su joven estudiante Hao Xin y fundó el río Qiantang Waterkeeper. Río Qiantang Waterkeeper ha jugado un papel fundamental en detener la contaminación en el río y revitalizar la ribera. Su belleza ahora atrae a la gente día y noche, cenando, paseando a sus perros, jugando con niños, practicando tai chi, representando arte, tomando cruceros y más.
Los líderes de Hangzhou quieren elevar su ciudad a un centro internacional y reconocen la importancia que tienen los ríos saludables y la sociedad civil en el éxito de su economía. Entonces, justo antes de partir hacia nuestro Waterkeeper Alliance Conferencia Anual en Deer Valley, el gobierno municipal de Hangzhou le pidió a Hao que organizara el Foro Internacional de Cultura y Sustentabilidad de Humans and Rivers. En solo un mes, Hao organizó una lista predominante de oradores y panelistas de China, Australia, Bangladesh, Brasil e Italia, del gobierno, la sociedad civil, la academia, las organizaciones multinacionales y las artes. Uno de esos oradores fue Beiyun Waterkeeper, Sra. Yong Chen Wang - un gran líder del movimiento ambiental de China. En el cambio de milenio, la Sra. Wang defendió con éxito el cese de 13 grandes represas hidroeléctricas a lo largo del Nu-Salween, el único río de flujo libre que queda en China, Myanmar y Tailandia, pero todavía bajo amenaza.
“China es una potencia en crecimiento económico y también está asumiendo un importante carga ambiental soportar; esta conferencia puso las iniciativas de gestión del agua y el pensamiento de futuro de Hangzhou en un escenario global, no solo mostrando al mundo que China está tomando medidas para mejorar su historial ambiental, sino también brindando a todos los participantes la oportunidad de compartir ideas e inspiración ”. - Katherine Olsen, río Qiantang Waterkeeper voluntario, organizador e intérprete.
Los líderes de la ciudad y el distrito presidieron el Foro de la tarde celebrado en Hangzhou's 'balón de Oro'International Center, y el Festival Cultural Internacional Hangzhou Qiantang River, repleto de estrellas de la noche, que se llevó a cabo en un lugar pintoresco al aire libre sobre la orilla del río. Tanto el Foro como el Festival atrajeron a cientos de personas e invitados distinguidos, y se transmitieron en vivo a millones más en toda la ciudad. A nombre de Waterkeeper Alliance, Fui un invitado especial en medio de todo y tuve el honor de tener un asiento al lado del secretario y director ejecutivo del distrito de Jianggan en una cena de recepción. Gracias al río Qiantang Waterkeeper, Waterkeeper Alliance se ha ganado el respeto de estos líderes, que tienen el poder de ayudarnos a lograr nuestra visión de aguas potables, aptas para la pesca y aptas para nadar en todo el mundo.
“Estamos aquí para ayudar a nuestro gobierno. El río Qiantang es nuestra madre, ¡y queremos que todos conozcan a nuestra madre! " - Hao Xin, río Qiantang Waterkeeper
Hao tiene el sueño de crear un H20 en Hangzhou, un juego inteligente de 'H2O', una reunión mundial anual de acción para conservar y proteger nuestras vías fluviales; Waterkeeper Alliance se esforzará por ayudar al río Qiantang Waterkeeper al hacer de este sueño una realidad. El momento de este esfuerzo no podría ser más crítico ahora que China se embarca en su iniciativa One Belt, One Road para expandir su interacción económica y cultural a escala internacional. A lo largo de esta iniciativa, debemos recordar que solo tenemos Un Planeta Azul. Entonces, cuando escuchemos todo sobre los desarrolladores de propiedad china en Asia, África, América Latina y el Caribe, y más, recuerde que tenemos una red de Waterkeepers en China trabajando con los líderes de su país para proteger las vías fluviales de nuestro mundo.