Waterkeeper Alliance Pide a los legisladores que den un paso al frente después de que la EPA finalice la debilitada norma WOTUS

Hoy, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) publicó su regla final sobre Aguas de los Estados Unidos (WOTUS) tras el fallo de la Corte Suprema a favor de los Sackett – y limitando severamente el alcance de la Ley de Agua Limpia (CWA) – en el caso de Sackett contra EPA.

La reescritura reduce significativamente la gama de aguas previamente protegidas bajo la definición de WOTUS y abre la puerta para que las industrias contaminen y destruyan humedales, arroyos y otras vías fluviales, que desempeñan un papel fundamental en el suministro y salvaguardia de agua limpia. Bajo los límites anunciados por la Corte Suprema, se estima que al menos la mitad de los humedales en los 48 estados inferiores han perdido las protecciones de la Ley de Agua Limpia y los proyectos de desarrollo (incluidos oleoductos, minas y desarrollo de viviendas y negocios a gran escala) podrán seguir adelante sin cumplir con las protecciones federales de calidad del agua. Desafortunadamente, la regla de la EPA, anunciada hoy, va incluso más allá de lo que exige Sackett y potencialmente deja una multitud de otras aguas desprotegidas en contravención de la directiva de la EPA para proteger y restaurar las aguas de la nación.

En respuesta, Marc Yaggi, Director general de Waterkeeper Alliance dio a conocer la siguiente declaración:

“La devastadora decisión de la Corte Suprema en Sackett ha obligado a la EPA a dar marcha atrás en sus protecciones renovadas para las vías fluviales bajo la regla WOTUS y la nueva regla de la EPA inexplicablemente pone en riesgo aún más aguas. No podría haber un peor momento para debilitar la Ley de Agua Limpia. Las sequías cada vez más intensas están causando estragos en la agricultura, la contaminación y las toxinas amenazan cada vez más las fuentes de agua en todo el país, y millones de personas se enfrentan a agua potable peligrosamente contaminada.

El Congreso y los funcionarios electos locales ahora deben intervenir y hacer más para proteger el agua potable a través de legislación duradera y acciones estatales. Waterkeeper Alliance sigue comprometido a abogar por amplias protecciones federales de la Ley de Agua Limpia, que es la forma más efectiva de responsabilizar a los contaminadores y proteger el derecho de todos a agua limpia y abundante para todos”.

La Alianza sostiene que la norma WOTUS, que define todas las aguas que caen bajo la jurisdicción federal de Estados Unidos, requiere una definición amplia según la CWA. La organización sostiene que limitar su alcance amenazará protecciones críticas para la salud pública y muchas especies en peligro de extinción que dependen de estas fuentes, así como el bienestar de las comunidades; economías locales, estatales y nacionales; y el funcionamiento de los vastos ecosistemas acuáticos interconectados de nuestra nación.

Si un arroyo, río, lago o humedal no está incluido en la definición de WOTUS, la contaminación tóxica, biológica, química y radiológica no tratada puede descargarse directamente en esas aguas sin cumplir ninguno de los requisitos de permisos y tratamiento de la CWA. Las vías fluviales excluidas también están sujetas a ser dragadas, llenadas y contaminadas con impunidad porque la salvaguardia ambiental y de salud humana más fundamental de la CWA (la prohibición de descargas no autorizadas) ya no se aplicaría.