Equidad en cada gota: Temporada cuatro, episodio uno

En el primer episodio de la temporada 4 de 'Equity in Every Drop', el presentador Thomas Hynes se sienta con dos figuras influyentes de Waterkeeper Alliance: Godfrey Kitimbo, director ejecutivo de Kyoga Nile Waterkeeper en Uganda, y Hartwell Carson, Director de Agua Limpia de MountainTrue y ex francés Broad Riverkeeper en Asheville, Carolina del Norte. Los invitados se unieron desde Dakar, Senegal, donde asistían a la Waterkeeper Alliance Cumbre Regional de África: un evento que demuestra el poder de la conexión y la colaboración entre los administradores del agua a nivel mundial.

Profundizaron en su compromiso mutuo para combatir la contaminación del agua y mejorar el acceso al agua potable mediante diversas iniciativas y proyectos conjuntos. Kitimbo comparte su trayectoria, desde su pasión por las aguas locales hasta su puesto actual, destacando su trabajo en el lago Kyoga y el río Nilo, dos fuentes hídricas críticas plagadas de contaminación. Describió su enfoque metódico para ampliar su jurisdicción e incluir el río Nilo y colaborar con las partes interesadas locales para combatir la contaminación causada por las actividades industriales y agrícolas. Hartwell Carson relató sus dos décadas como francés. Broad Riverkeeper y su reciente transición a MountainTrue, destacando su pasión por las actividades al aire libre y cómo lo inspiraron a buscar la protección del agua. 

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Transcripción – Temporada 4, Episodio 1: WaterkeeperTrabajando en todo el mundo

Thomas Hynes: [00: 00: 00] Mis invitados de hoy son Godfrey Kitimbo del lago Kyoga Nilo. Waterkeeper en Uganda, y Hartwell Carson, Director de Agua Limpia de MountainTrue y ex francés Broad Riverkeeper en Asheville, Carolina del Norte.

 Godfrey ha sido el lago Kyoga, Nilo Waterkeeper desde 2017, aunque su amor por el agua surge desde mucho antes en su vida. Godfrey dirigió su preocupación y amor de toda la vida por las aguas locales a la acción al unirse Waterkeeper Alliance.

Hartwell trabajó como guardián del río French Broad durante 20 años antes de pasar a ocupar el puesto de Director de Agua Limpia de MountainTrue a principios de este año.

Muchísimas gracias a ambos por estar aquí hoy y a nuestros oyentes Godfrey y Harwell, quienes nos acompañan desde Dakar, Senegal, donde asisten a la Cumbre Regional de África de Water Keeper Alliance. ¡Qué gusto verlos! Muchas gracias por estar aquí.

Godofredo Kitimbo: Gracias por hospedarnos. 

Hartwell Carson: Sí. Gracias por invitarnos.

Thomas Hynes: [00: 01: 00] Por supuesto. He tenido el gran placer de hablar con ustedes dos y conocer su trabajo. Pero para quienes no los conozcan, esperaba que me contaran brevemente sobre ustedes y cómo se iniciaron en estos puestos.

Godfrey, ¿por qué no vas primero? 

Godofredo Kitimbo: Sí. Mi nombre es Godfrey Kitimbo, director ejecutivo de Kyoga Nile. WaterkeeperDigo que desde 2017. Inicialmente, teníamos organizaciones gubernamentales voluntarias para el desarrollo comunitario. Teníamos áreas de agua, saneamiento y medio ambiente.

Así que queremos ver cómo podemos profundizar en el medio ambiente a través del sitio web. Waterkeeper Alliance, nos interesó mucho y solicité unirme a la WaterkeeperAl unirnos, estaba bajo el lago Kyoga. Después de unirnos, tuvimos la oportunidad de visitar Buffalo. Eso está en EE. UU. Waterkeeper conferencia.

Durante la conferencia se [00: 02: 00] Así fue como adquirimos amplios conocimientos y habilidades en el cuidado del agua, además de conexiones con amigos, y más oportunidades para dedicarnos a ello. Fue entonces cuando vimos la gran necesidad de combatir la contaminación. Al combatirla, vimos que Kyoga se abastece de agua del río Nilo, y gran parte de la contaminación provenía de este.

Al hacerlo, ampliamos nuestra área de operación para incluir el río Nilo. Incluso durante la solicitud, mencionamos que también necesitábamos la cuenca del lago Kyoga. Y descubrimos que el río Nilo formaba parte de ella. Y, dado que el río Nilo es tan comercial, el lago Kyoga queda demasiado remoto.

Entonces, tuvimos que incluir el río Nilo para controlar la contaminación y también vimos la gran necesidad porque el río Nilo cumple un papel importante para el país. [00: 03: 00] Uganda. Atraviesa Sudán, Sudán del Sur, Egipto, Etiopía, y desemboca en el mar Mediterráneo. Por eso nos unimos a la iniciativa para cambiar el nombre de Kyoga a Kyoga Nile.

Después de eso, no pudimos hacer mucho, pero durante la conferencia tuvimos la oportunidad de conocer a Hartwell Carson. Él ha sido nuestro mentor y ha estado detrás de todos nuestros esfuerzos, tanto en la formación de igualdad, la formación biológica y la...

Químico. Nos ha visitado casi todos los años y nos ha apoyado, y podemos hacer mucho. Lo que hacemos es a través de Hartwell Carson. 

Thomas Hynes: Me alegra mucho oír eso. Y decías que comenzaste como Lake Kyoga. Waterkeeper, pero descubrieron que en realidad el río Nilo era la fuente de toda la contaminación.

Entonces ampliaron el nombre y la jurisdicción. ¿Es correcto? 

Godofredo Kitimbo: Sí. 

Thomas Hynes: Sí. Y Hartwell, cuéntame rápidamente sobre ti y el guardián del río French Broad. [00: 04: 00] puesto que ocupaste durante 20 años y lo que haces ahora en MountainTrue. 

Hartwell Carson: Sí, buena pregunta. Era un niño aficionado a las actividades al aire libre, me gustaba acampar, hacer senderismo y remar, y no necesariamente entendía la conexión entre...

Las cosas que disfrutaba y protegerlas hasta que fui a algunas zonas que creía que serían prístinas. Me mudé a Montana y pensé que este lugar no necesitaría protección, ya que es prístino, y descubrí el impacto de la contaminación de las minas y otras fuentes de contaminación. Y creo que ese fue el momento en que pensé: "Bueno, si me gusta esto, debería trabajar en las vías fluviales".

 Para protegerlo por mi propio bien. Pero para que otros puedan remar, pescar y usar nuestros ríos para su sustento y obtener agua limpia. Así se convirtió en el guardián del río French Broad en Asheville, quien lleva 20 años trabajando para limpiar y proteger esa vía fluvial.

 Y después del huracán Helene azotó el año pasado [00: 05: 00] En otoño, mi organización se dio cuenta de que nuestros problemas eran mucho mayores que un solo río, y necesitábamos a alguien que se centrara en la limpieza a gran escala que teníamos por delante. Así que me convertí en Director de Agua Limpia y contamos con cinco programas de cuidadores de ríos en MountainTrue.

Entonces, estoy supervisando esos programas y trabajando, principalmente, en la recuperación del huracán Helene y en los problemas de basura y contaminación posteriores a la tormenta.

Thomas Hynes: Sí, el huracán Helene fue trágico por muchas razones. Y sé que estábamos todos reunidos en nuestra última conferencia mundial, no en la Cumbre Regional Africana en la que están ahora, pero muchos defensores del agua y de los ríos no pudieron asistir o tuvieron que irse antes o estaban claramente distraídos por lo que estaba sucediendo en casa.

Hartwell Carson: Sí, se suponía que debía estar allí y conduje hasta el aeropuerto. De camino, pasé por los accesos al río y ya estaban inundados. Y esto fue dos días antes del huracán. Me quedé sentado en el estacionamiento del aeropuerto. [00: 06: 00] Y pensé: "Quizás no sea la mejor idea". Así que cambié mi vuelo al día de la gran tormenta y pensé: "No tengo problema en salir".

 Y realmente subestimé lo mal que iba a estar. Así que el aeropuerto estuvo cerrado durante un mes y no tuvimos agua durante 60 días, pero nos estamos recuperando y la ayuda de los guardianes del agua ha sido fundamental. Los Guardianes del Río de Carolina del Norte vinieron y nos ayudaron a tomar varias muestras de agua, y aquí en Senegal se me ocurrió que la magia de... Waterkeeper Alliance .

¿Es la conexión con tus compañeros cuidadores del río? Y es lo que tú haces con ella, y las conexiones que he hecho me han ayudado mucho. Y creo que eso es cierto para la mayoría de nosotros que nos hemos tomado el tiempo para hacer esas conexiones. 

Thomas Hynes: Eso está muy bien dicho. Y yo, en esta función, haciendo el podcast, y luego en mi otra función aquí, escribo un perfil mensual de un... Waterkeeper. Por último, nuestro más reciente fue Godfrey. [00: 07: 00] Y he hecho unos 50 antes de eso, y casi a la persona cuando le pregunto, ¿cuál es la mejor parte de ser miembro de Waterkeeper AllianceLa respuesta es inevitablemente alguna versión de otros guardianes del agua, o puede ser una conferencia o cumbre, con otros guardianes del agua o aprender de otros guardianes del agua y colaborar con ellos.

 Y lo veo como un gran valor añadido para lo que hacemos aquí. Y lo que dices al respecto lo confirma. Quiero hablar más sobre estos dos defensores del agua que tengo aquí, su amistad, su conexión y su colaboración. Entré en Google Earth y descubrí que el río French Broad, en Carolina del Norte, está a unos 8,000 kilómetros del lago Kyoga y del río Nilo, en Uganda.

 Entiendo que se conocieron en Buffalo, Nueva York. Pero ¿cómo decidieron trabajar juntos? Les haré algunas preguntas para que puedan empezar. Hartwell, cuéntame qué te trajo a África y algunos de los proyectos en los que han trabajado juntos. 

Hartwell Carson: Sí, conocí a Godfrey. [00: 08: 00] Un colega que trabaja en Togo estuvo en una conferencia anterior y le dije que quería ir a visitarlo y que quería ayudarlo a hacer un proyecto y le pregunté qué era importante y me dijo que estaban trabajando para construir pozos para personas que no tenían acceso a agua potable.

Así que lo ayudamos a recaudar fondos. Él hizo todo el trabajo duro. Pero vinimos a presenciar la construcción del pozo. Y durante ese tiempo, pensé: "¡Qué gran cosa!", y pensé que sería algo así como una sola vez. Al salir de la ceremonia de la apertura del pozo, pasamos por otro pueblo, salimos y echamos un vistazo, hablamos con la gente, y Kosi, el guardián del río en Togo, dijo: "Bueno, esta gente también necesita un pozo".

 Y pensé, vale. Así que volvimos y ayudamos a recaudar fondos para ese segundo pozo, y luego me di cuenta de que el alcance era enorme en Togo. Pero había otros guardianes del agua increíbles como Godfrey trabajando en otros lugares. Así que cuando lo conocimos en Uganda, nos... [00: 09: 00] Ampliamos nuestro alcance de trabajo.

 Tuvimos suerte. Intentamos recaudar fondos de muchas maneras y acabábamos de dar un concierto con George Clinton, una leyenda, y pagamos para que viniera. Estábamos muy nerviosos de no poder devolverles el dinero. Y sería un fracaso rotundo.

Y ese día, tuvimos muchísima gente presente, el día de la venta de entradas. Recaudamos muchísimo dinero. Así que llamé a Godfrey y le dije: «Muy bien, tenemos suficiente dinero para ayudarte. Haz algo. ¿En qué necesitas ayuda?». 

Thomas Hynes: Eso es genial. Y creo que mencionaste esto cuando hablamos hace un par de semanas, pero olvidé que George Clinton juega un papel en esta historia y

Creo que eso, técnicamente, la hace más interesante. Quiero hablar un poco sobre lo que mencionaste en la conferencia sobre la construcción de pozos y sobre Godfrey. También mencionaste, cuando hablamos hace un mes, las habilidades y conocimientos sobre análisis de calidad del agua que adquiriste en la conferencia y posteriormente.

¿Nos puedes hablar un poco sobre eso? 

Godofredo Kitimbo: Sí. Durante el [00: 10: 00] Durante la conferencia en Buffalo, aprendimos mucho sobre la contaminación química, las diferentes segmentaciones y la agricultura. Visitamos algunas zonas durante la conferencia, tras lo cual volvimos y celebramos una reunión regional en Nairobi.

Se hizo más hincapié en la contaminación y, a partir de ahí, adquirimos habilidades. Básicamente, me formé profesionalmente en pesca y agricultura, en el ámbito del agua. Así que tenía algunos conocimientos, pero no muchos, que estoy adquiriendo, así como habilidades para realizar análisis de agua. Esto me ha impulsado a gestionar los análisis de agua y a redactar informes para las autoridades competentes a fin de que tomen medidas.

Así fue a través de esos entrenamientos Waterkeeper entrenamientos y básicamente cuando llegó a Uganda, tuvimos la gran, porque ahora era un entrenamiento práctico, así que hicimos pruebas para [00: 11: 00] Igualmente, donde la gente consigue agua para beber cerca del río. El lago Kyoga es uno de los lugares más remotos de Uganda, por lo que... 

el, el dolor, las escuelas, el hospital.

La gente en los centros de aprendizaje, las orillas del lago y las aldeas circundantes dependen exclusivamente del agua del lago. Y es allí donde los animales también buscan agua. Por lo tanto, hay mucha contaminación. Físicamente, otras áreas no tienen baños. Así que sienten la necesidad de escapar del agua.

Y al hacer eso, la gente viene a buscar agua al día siguiente. Hicimos pruebas y vimos que había muchos ecos. Había demasiadas bacterias. A partir de eso, intentamos asesorar y quizás demarcar los lugares de donde deberían obtener agua, y también los animales. Aun así, el movimiento del agua no es tan distante.

Así que todo esto ha pasado por el Waterkeeper [00: 12: 00] Y cuando Carson vino, nos encontramos prácticamente con su amigo Andy. Esa fue la primera vez que vinieron. 

Thomas Hynes: Y según tengo entendido, también había un barco, ¿verdad? ¿Hay algún barco francés? Broad Riverkeeper ¿Te ayudó a conseguir tu lancha patrullera?

Godofredo Kitimbo: Sí. Sí. Nos dan un motor. Así que patrullar y movernos por el agua es difícil. Hay un lado de aprendizaje y detrás hay, digamos, una isla, o un peñón. Así que es más fácil navegar en bote que a pie o con otros medios. El bote ha sido un medio de transporte importante, y antes de la COVID, lo usábamos como negocio para ayudar. Waterkeeper Gestionar su negocio. La gente alquilaba el barco para transportarse cuando no lo usábamos, y podíamos conseguir dinero para hacerlo. Waterkeeper negocios. Y luego después [00: 13: 00] El COVID, hubo uh, parada de pesca en el lago

El gobierno de Uganda empleó militares en el lago, así que no pudimos usar el barco. El barco se quedó y ahora está hundido. Por lo demás, el barco era fundamental para el transporte y es nuestro trabajo.

Hartwell Carson: Entonces Godfrey me dijo que necesitaban un barco. Y en el negocio de WaterkeeperEso es muy común. La mayoría patrullamos nuestras vías fluviales en bote, y yo patrullo el French Broad, pero normalmente lo hacemos en una canoa, probablemente de 14 metros.

Y eso era más o menos lo que tenía en mente. Llegamos y estaban construyendo el barco. Era un barco de madera gigante de unos 40 metros. Fue impresionante. No era para nada lo que había imaginado. Pero fue útil. Salimos al lago en él, y es un lugar remoto, así que, ya sabes, ir de un lado a otro del lago puede llevar una eternidad en coche, por carreteras en mal estado. Pero el barco era muy... [00: 14: 00] servicial. 

Thomas Hynes: Es el segundo lago más grande de Uganda, ¿verdad?

Godofredo Kitimbo: Sí.

Thomas Hynes: Y entonces, y lo siento, el barco estaba, ustedes construyeron el barco en Uganda. 

Godofredo Kitimbo: Sí. 

Thomas Hynes: Bueno. Tenía en mente que, de alguna manera, viajó desde Carolina del Norte hasta Uganda, lo que probablemente tenga más sentido que no haya sucedido así. 

Hartwell Carson: Sí. Creo que yo tampoco lo sabía. Llegué y estábamos en el embarcadero y había unos tipos, ya sabes, trabajando en un barco enorme, martillando y pintando. Y pensé: "¿En qué están trabajando?". Godfrey me dijo: "Ese es nuestro barco". Pensé: "¡Guau! Es un barco impresionante". 

Thomas Hynes: He visto fotos y ciertamente es más grande que una canoa.

Y sí, creo haber visto fotos de ustedes dos en él. Sí, sin duda es más grande que una canoa. Así que hablamos un poco de cómo se conocieron. Y hablamos un poco de algunos de los proyectos en los que han trabajado y del barco que no salió como, ya sabes, yo, en mi opinión, fue como un avión.

No pensé que el barco navegara de Carolina del Norte a Uganda porque, ¿cómo sería eso? Pero pensé que sí, no sé qué pensé. Lo que describes tiene mucho que ver. [00: 15: 00] Tiene más sentido. ¿Pero qué más tienen planeado? ¿Hay planes para el futuro para esta colaboración, esta amistad, esta sociedad, como quieran llamarla?

 ¿Hay cosas que aún te gustaría lograr? Y supongo que Godfrey, esto es quizás para ti: ¿qué te gustaría que los oyentes supieran sobre tu trabajo y qué necesitas para apoyarlo? 

Godofredo Kitimbo: Sí. Verá, como dije antes, tenemos un río y un lago, y el río Nilo es uno de los más largos del mundo, y el lago Kyoga es el segundo río más grande de Uganda. Por lo tanto, nuestra perspectiva es que pronto planeamos dividirlo nuevamente para que el lago Kyoga sea absorbido por... Waterkeeper que estoy entrenando.

Y luego, eh, me concentro en el río Nilo porque ahora el río Nilo está teniendo una serie de desafíos, se están construyendo una serie de represas en el río Nilo, incluso creo que ayer se puso en servicio una represa en Etiopía, en el río Nilo. [00: 16: 00] Eh, entonces, en Uganda se están construyendo muchas series de represas.

También en el río Nilo, con numerosas fábricas y actividades agrícolas en los alrededores, la sedimentación es alta. Por lo tanto, es fundamental restringir la vegetación alrededor del lago y el río. Además, debemos asegurarnos de tener un control y monitoreo constantes del río. Como en su país, Uganda, la contaminación del agua es alta.

El lago Victoria tiene mucha contaminación hídrica. Es uno de los lagos más concurridos del país, con numerosas fábricas, sistemas de alcantarillado y asentamientos. 

Tenemos un colega que también nos hemos mudado. Lo he estado entrenando. Va a tomar posesión del lago Victoria, en Uganda.

Así que todo eso es mi esfuerzo. Queremos asegurarnos de cubrir todo el país con agua. No tiene sentido proteger una sola zona. [00: 17: 00] Y luego afecta a otras áreas como el lago Kyoga. El río Nilo se nutre del lago Victoria, su fuente de origen.

Así que si no protegen a Victoria. Y luego dijeron que estaban protegiendo a Kyoga, Victoria está contaminando el Nilo. El Nilo está contaminando a Kyoga, y el Nilo también está contaminando, por ejemplo, el lago Albati. Y todo eso, y además tenemos muchas actividades en el lago, pero también se están realizando exploraciones petroleras. Así que estamos aquí para que haya gente en el lago Albati y nos aseguramos de que esos lagos principales estén cubiertos.

Así que todavía tengo que coordinarme con colegas que conozco en el país, reunirme con ellos y, al menos, comunicarme con ellos sobre la necesidad de proteger las vías fluviales. Esa es una de mis perspectivas futuras. Y los desafíos de la conservación del agua en África son voluntarios, por lo que hay que encontrar un equilibrio. [00: 18: 00] Dónde conseguir una fuente de sustento y luego también

Para equilibrar la forma en que se realiza el trabajo voluntario. Sin embargo, agradecemos mucho la dedicación de Harwell y su esfuerzo por acercarse a nosotros, ayudarnos y capacitarnos. Solo rezamos y deseamos que otros guardianes del agua sigan su ejemplo. Creo que nuestra pasión podría encender el mundo entero. Y nuestra voz se escucha globalmente.

Hartwell Carson: Godfrey es muy modesto. Como fui el guardián del río French Broad durante 20 años, sabía cuál era el trabajo y lo importante que era para mi zona. Pero luego ves el trabajo que realizan, y es increíblemente inspirador y difícil, en condiciones difíciles, con escasos o nulos recursos y con poco o ningún apoyo del gobierno.

Y pocos recursos cuando se encuentran problemas de contaminación. Y la contaminación es inmensa. [00: 19: 00] Los desafíos para acceder al agua potable son increíblemente abrumadores, y al visitar estas aldeas remotas, es muy común ver niños con el vientre hinchado por beber agua contaminada. Y es común ver a familias cocinando su cena con... 

a, un recipiente lleno de agua sucia.

 Y el trabajo que realizamos en la cuenca francesa es realmente importante, pero muy pocas personas mueren por falta de acceso a agua potable, si es que mueren. En mi cuenca, y creo que es bastante común donde vive Godfrey, la gente muere por falta de acceso a agua potable, pero también por todas las demás consecuencias de enfermarse, la pérdida de productividad y la imposibilidad de ir a la escuela y trabajar.

Y la cantidad de tiempo que las mujeres dedican a buscar agua. Los problemas que Godfrey enfrenta en su comunidad son inmensos, pero, para mí, todo comienza con agua limpia hasta que se pueda proporcionar a la gente una fuente confiable de agua limpia. Es difícil... [00: 20: 00] ellos 

para salir de la pobreza y hacer el progreso que necesitan hacer.

Así que es muy inspirador y cualquiera que tenga la oportunidad de ir debería hacerlo, porque realmente cambia tu perspectiva sobre lo que tienes y cuáles son las necesidades en todo el mundo.

Thomas Hynes: Sí, quiero decir, pintas una imagen real, una imagen real allí, y yo, yo, yo no puedo imaginar no estar allí y verla y no sentirme impactado o conmovido o incluso cambiado.

 Y Godfrey, me encanta lo que dijiste sobre la conexión de los cuerpos de agua, ni siquiera de forma abstracta, en esta forma real y logística. Así que, si quieres proteger el lago Kyoga, tienes que proteger el río Nilo. Y si quieres proteger el río Nilo, tienes que proteger el lago Victoria. Y luego, por supuesto, estoy hablando con dos guardianes del agua de diferentes partes del mundo. Pero también existe esta conexión abstracta y vocacional que ustedes...

Básicamente, resaltar y mostrarnos aquí hoy que el trabajo es muy diferente, pero hay una conexión y hay muchas similitudes en lo que estás haciendo. [00: 21: 00] Aunque obviamente también hay grandes diferencias. 

 ¿Tienen otros proyectos de construcción o cosas en el futuro, como más pozos, más filtraciones o análisis de agua? Creo que mencionaron que Hartwell tiene planes o cosas que les gustaría hacer.

 A veces hago esta pregunta tonta: si tuvieras una varita mágica, ¿qué harías? Sé que es muy tonto, pero creo que llega al corazón de la cuestión: ¿cuál es tu ideal y cuál es tu esperanza? ¿Qué harías? 

Hartwell Carson: No, no es ninguna tontería. De hecho, acabo de actualizar mi página de GoFundMe con esta misma pregunta porque estamos planeando un viaje en febrero y hemos estado aquí reuniéndonos para hablar sobre ello, sobre lo que vamos a hacer, y hablando con Godfrey sobre análisis de agua y con los cuidadores del río en Kasuma, Kenia, sobre análisis de agua y filtros de agua.

Y estaba mirando las fotos que me envió Godfrey de que actualmente están construyendo dos pozos en Uganda y están implementando 50 filtros de agua en las escuelas de todo el país. [00: 22: 00] Uganda, de la que Godfrey puede hablar más, pero aún hay una gran necesidad de más. Por eso esperamos recaudar fondos.

Podemos fabricar más filtros de agua, por ejemplo, estos cuestan cien dólares. Se puede instalar un filtro en una escuela y probablemente haya 2, 3, 4, 5 o 600 niños en ellas. Y este filtro de 100 dólares filtrará el agua para estos niños durante 10 años, y actualmente tienen que caminar de media milla a una milla para conseguir agua.

Y beber agua sucia en la escuela. Y esta tecnología tan sencilla lo soluciona. Así que esperamos hacer más cosas así. 

En Kenia también. Pero también hablábamos de algunos de los problemas de contaminación que Godfrey mencionó en el lago Victoria y sus tuberías, de las que me han estado hablando los cuidadores del río.

 La contaminación a raudales, roja, azul, verde y... Es difícil obtener las pruebas necesarias para fundamentar el caso y lograr que el gobierno actúe. Por eso esperamos... [00: 23: 00] cuando vengo eso 

Podemos traer kits de muestra, tomar muestras de agua y, con suerte, usar esos datos para tomar medidas. Es como ser... creo que es un poco como ser un guardián del río.

Tal vez en los años setenta y ochenta, cuando había algunas leyes en los libros, pero muy poca aplicación y una tonelada de contaminación atroz, y es un momento realmente, creo, importante para, si puedes destacar esos problemas y puedes forzar la acción, sabes, puedes hacer grandes cambios y grandes mejoras. 

Thomas Hynes: ¿Qué tiene de bueno lo que estás diciendo? Quiero decir, todo es muy bueno, pero, estás hablando de los $150, bueno, ¿dijiste que podrían significar agua limpia para 600 niños en la escuela?

Pero, y entonces, existen todas estas acciones y beneficios inmediatos que pueden ocurrir. Pero luego, se va un paso más allá con las pruebas y los datos para presentarlos, para decir, bueno, esto también, con suerte, detendrá el problema de raíz, al aportar este tipo de ciencia sólida e información irrefutable a la toma de decisiones. [00: 24: 00] fabricantes.

 Esperas que ellos... es decir, tú, lo único que puedes hacer es presentar los datos. Supongo que no puedes hacer el cambio tú mismo, pero no ocurrirá sin los datos ni las pruebas. Así que eso también es increíblemente útil. Estoy seguro.

Hartwell Carson: Estaba hablando con Mary Beth, quien es... Waterkeeper Subdirector. Puede omitir esta parte si lo desea, pero ella dijo: «Los guardianes del río son, por naturaleza, un poco como delincuentes juveniles». Y entonces, el guardián del río Kasuma me contaba una historia sobre una fábrica que instalaba una tubería a medianoche y vertía toda su contaminación a medianoche, que iba al lago Victoria, en el lado keniano.

 Y les ha costado mucho conseguir que se haga cumplir la ley porque no pueden obtener las muestras de agua. Así que dije: «Me encantan esas cosas. Me encanta escabullirme, tomar muestras de agua y conseguir que se hagan cumplir las leyes». Y ahí fue donde Mary Beth dijo: «Claro que sí, sus guardianes del agua son unos delincuentes juveniles».

 Pero ese tipo de trabajo es apasionante y puede marcar una gran diferencia.

Thomas Hynes: Bueno, creo que sí, creo que sí. [00: 25: 00] Ni siquiera lo haría, quiero decir, delincuente juvenil es definitivamente una forma de decirlo, pero creo que, otra forma de decirlo, es como, no sé, quiero decir, aprecio ese sentimiento de simplemente, no quiero usar malas palabras aquí, pero denunciar el mal comportamiento y simplemente levantar las manos y oye, eso no está bien.

 Y decir la verdad al poder o como sea, yo, yo, como quieras expresarlo. O sea, creo que probablemente por eso también trabajo aquí. Porque yo, yo, ya sabes. Sí. Repito, no puedes hacer eso. Este es nuestro cuerpo de agua y esto es una tontería. Estoy abreviando todo este lenguaje vulgar. Así que, sí, creo que ese es un hilo conductor en todo este trabajo. Ahora solo quiero hablar brevemente sobre dónde se encuentran hoy.

 Como mencioné al principio, Godfrey y Hartwell están en Dakar, Senegal, ahora mismo para nuestra Cumbre Regional Africana. Celebramos estas cumbres regionales cada dos años en seis ubicaciones diferentes, en todo el mundo. Cuénteme un poco sobre cómo ha sido esto a la luz de su idea de que... [00: 26: 00] La mejor parte de los guardianes de agua es la conexión con otros guardianes de agua.

Bueno, no están todos allí, pero sí varios hoy, esta semana en Senegal. ¿Qué tal ha ido?

Godofredo Kitimbo: Ah, sí. Llegué de mi país, Uganda, un lunes. Y... 

Por casualidad, nos recibió el guía acuático anfitrión, Mbacké. Nos llevó de paseo, pasamos la noche y llegamos a Gorry Geo, la isla de Gorry. Era una isla maravillosa. El martes nos presentamos en el hotel de la conferencia y disfrutamos de una cena agradable.

Al día siguiente empezamos las clases. Aprendimos mucho sobre los plásticos y la contaminación. Aprendimos sobre el cambio climático y cómo la gente de Senegal está intentando conservar sus aguas y cómo la pesca está mejorando. Es una lluvia social.

Pero para ellos realmente han hecho mucho para proteger la industria pesquera. Y creo que ambos cuentan con el apoyo del gobierno. [00: 27: 00] Eso. Según las cifras, seguimos proyectando más. Así que, solo eso me ha dado la clave para volver a casa y hacer lo mismo. Y además.

 Básicamente, puedo mejorar la situación del plástico en el país. Aunque nuestras aguas no se ven tan afectadas, al menos aquí no podemos descartar una gran cantidad de plástico en las orillas de los lagos. Además, hemos aprendido mucho del apoyo de algunos funcionarios del gobierno de Senegal.

Ha sido muy agradable. Estar en la reunión, en el trabajo, en la conferencia, nos ha permitido conectar con mucha gente que no conocíamos, sobre todo con los africanos. WaterkeeperGran parte del tiempo hemos estado teniendo una reunión mensual, una reunión de Zoom, y algunos pudieron asistir como seis, siete.

Esta vez hemos terminado. Eso significa mucho, hay mucha conexión y se comparten los desafíos de cada waterkeeper, básicamente cómo estás gestionando el otro lado. [00: 28: 00] Y cómo gestionar la otra parte. Es un gran plan y una gran idea que se le ocurrió a la alianza. También nos permitió conocer la nueva visión de Water Keep Alliance, las estrategias, los planes y los estándares de calidad que debemos seguir, e incluso los requisitos para obtener las licencias. Ha sido fantástico.

Thomas Hynes: Y el anfitrión es eh, Mbacké Seck de Han BaykeeperY él fue, eh, creo que nuestro tercer o cuarto invitado en este podcast. Como todos.

Somos muy fans de Mbacké, y más tarde hoy hay una limpieza, ¿verdad? Porque no se puede reunir a los guardianes del agua sin hacer algo en el campo. Y lo digo con todo el cariño y la admiración de mi corazón, pero literalmente no se puede reunir a este grupo de personas sin decir: "Bueno, vamos a algún cuerpo de agua a limpiarlo".

 Así que lo harás más tarde. ¿Es en la playa o en un río? ¿Adónde vas?

Hartwell Carson: Creo que es alrededor de una escuela en la bahía de Han donde Mbacké ha estado trabajando. Y para [00: 29: 00] Para mí el increíble valor de venir aquí es conocer a estos chicos en persona y, 

Y escuchar los desafíos que enfrentan y los posibles obstáculos para llegar a donde necesitan ir. Pero también es ver la dicotomía del panorama.

 Fuimos a nadar y surfear en playas hermosas, visitamos islas preciosas, pero también vimos montañas de basura y enormes descargas de aguas residuales que desembocaban directamente en la bahía, donde la gente nadaba. Por eso, es muy útil ver los desafíos que aún existen.

Pero luego hablas con Mbacké y él te lo pone en perspectiva, lo mal que estaba la situación y lo lejos que han llegado. Han hecho un gran trabajo, pero aún queda mucho por hacer. 

Thomas Hynes: Sí. Desafortunadamente, siempre habrá más por hacer en este trabajo. A pesar de todo el progreso, las excelentes colaboraciones, las alianzas y el trabajo eficaz e importante, esta lucha, pelea, batalla o como quieras llamarla, seguirá... [00: 30: 00] viene. Pero afortunadamente tenemos gente tan maravillosa en todo el mundo trabajando en esto e incluso

Más aún, no trabajar en silos y la colaboración que ambos tienen, como mencioné, a 8,000 kilómetros de distancia, que es prácticamente un mundo aparte, por lo que puedo ver. Es muy inspirador. Y espero que quienes escuchen esto se sientan tan inspirados como yo, pero también espero que inspire a otros defensores del agua o a cualquiera fuera de este movimiento, que aprendan el uno del otro.

Aprender unos de otros. Y sí, el potencial y las posibilidades de este tipo de colaboraciones son enormes, y uno espera ver más.

Hartwell Carson: Estamos recaudando fondos activamente para apoyar el trabajo de Godfrey y, bueno, el mejor lugar para donar es clean water for africa.org. De hecho, hemos creado una pequeña organización sin fines de lucro para apoyar a African River Keepers. Vamos a colaborar con Godfrey en Uganda.

Trabajaremos con el lago Victoria. Waterkeeper en Kenia y seguimos [00: 31: 00] Apoyar el trabajo de la Riverkeeper En Togo. Y, sinceramente, me encanta. Estoy en esta conferencia y hay una docena de personas haciendo un trabajo increíble, y lo único que pienso es: «Ojalá pudiera ayudar con ese proyecto y con el otro en el que están trabajando».

 Los desafíos que hemos visto en Senegal al caminar por la playa. Ver una tubería de alcantarillado de 24 cm vertiendo aguas residuales en el canal y escuchar que han intentado repararla, pero sin éxito, te hace darte cuenta de la gran necesidad que existe.

 Poder venir aquí y verlo es revelador. Animo a cualquiera que tenga la oportunidad a que lo haga. Siendo egoísta, es muy raro viajar con alguien como Godfrey, que conoce la zona, y ver sitios que creo que mucha gente no ve, y ser presentado a la comunidad como amigo de Godfrey, es una excelente manera de conocer un lugar. 

Así que estoy eternamente en deuda con haber podido experimentar África en ese... [00: 32: 00] . 

Thomas Hynes: ¡Increíble! Sí. Y quiero repetirlo para quienes me escuchan: ¡Agua limpia para áfrica.org! Si les interesa apoyar esta increíble labor,... 

Godofredo Kitimbo: Quizás también sea gracias a estos proyectos que nuestro trabajo se simplifica. Movilizar a la comunidad se vuelve más fácil. Si, por ejemplo, hacemos una limpieza y vemos que estamos instalando un filtro de agua para que puedan tomar agua, se les facilita mucho el trabajo. Se vuelven más realistas al saber que las vías fluviales deben protegerse.

Es para su propio beneficio. En algunas zonas, la gente piensa que si el gobierno no ha hecho eso, también deberíamos renunciar a él. El gobierno no puede proporcionar agua potable a toda la gente. Construir pozos es muy caro en África o en Uganda. Es muy caro para todo el año; el presupuesto para un distrito puede ser de dos pozos y un distrito puede tener más de dos millones de habitantes.

Así que la asignación de esa doble vía a la [00: 33: 00] La situación se vuelve difícil para dos millones de personas, especialmente ahora, como ocurrió recientemente. Estamos instalando pozos. Tenemos un proyecto en curso para instalar dos pozos y 2 filtros en escuelas y hospitales. Ahora, hay una aldea invadida por cocodrilos, y luego los cocodrilos se tragan a quienes van a buscar agua, por lo que otros están hospitalizados.

Se llevaron a otros y uno fue recuperado. Si ves las fotos, no lo puedes creer. Ahora la gente quiere agua, pero teme ir a ella por los cocodrilos. Es una situación muy, muy, muy difícil.

Hartwell Carson: Ese es el tipo de cosas que creo que a la gente en Estados Unidos le resulta difícil comprender.

O sea, estas personas ya caminaban largas distancias para buscar agua contaminada, y ahora tienen que preocuparse por los ataques de cocodrilos. Y las soluciones que Godfrey está implementando solucionan esos problemas y, como dije, literalmente salvan vidas. Y por cien dólares se pueden implementar estos filtros de agua que estamos haciendo y... [00: 34: 00] Bueno, cuesta unos 10,000 dólares. Así que con un poco se puede llegar muy lejos. 

Thomas Hynes: Sí. Y lo repito, lo diré una vez más porque creo que probablemente compartiré este sitio web con gente que conozco. Pero ese sitio web es cleanwaterforafrica.org. Y no soy imparcial porque, obviamente, también trabajo en este movimiento y creo que lo que ambos hacen es muy importante, pero

 ¡Dios mío! Entiendo que es mucho dinero, pero el impacto es enorme, y no me imagino que se pueda lograr un impacto mayor en la vida de las personas del que hablan. Así que, sin vergüenza alguna, lo diré una vez más: agua limpia para áfrica.org.

 Podría hablar con ustedes todo el día, pero reconozco que tuvieron una conferencia repleta de actividades y les he estado enviando correos electrónicos toda la semana, creo que unas 10 veces al día, y cambiando los horarios y trabajando en estas zonas horarias porque estaba muy emocionado de hablar con ustedes dos y no quería perder esta oportunidad.

Con eso en mente, muchas gracias por estar aquí hoy. Pero más allá de eso, [00: 35: 00] Simplemente gracias por el trabajo que hacen. Individualmente, creo que lo que hacen es extraordinario, pero luego lo llevan al siguiente nivel cuando hablan de la colaboración que están realizando. Es inspirador tanto individualmente como colectivamente.

 Y, eh, sí, muchísimas gracias por todo. Gracias por estar aquí y por todo lo que hacen. 

Hartwell Carson: Gracias Tom, lo apreciamos. 

Godofredo Kitimbo: Muchas gracias.