Las represas son un desastre climático | Infraestructura contaminante

Por Ellen Simon, fotografías de Ben Webb 

A estudio publicado en la revista BioScience calculó que los embalses creados por las presas están emitiendo el equivalente a una gigatonelada, o mil millones de toneladas métricas, de dióxido de carbono a la atmósfera cada año a medida que se descomponen los árboles y las plantas en las áreas inundadas por las presas. Eso es más del 25 por ciento más de lo que se pensaba anteriormente y más gases de efecto invernadero de los que produce toda la nación de Canadá. 

Veinte presas planificadas en el río Marañón de Perú presenta una amenaza no solo para el clima, sino también para la gente, la ecología y la cultura del Cañón del Marañón, que es más profundo que el Gran Cañón y posiblemente igual de majestuoso.

marañón Waterkeeper en Perú, trabajando en asociación con Waterkeeper Alliance y del Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, está luchando contra las represas. Obtuvo una importante victoria en 2020 cuando Enel, una compañía energética global que tenía el contrato para construir la Represa Veracruz, una de las dos represas que han pasado por la etapa de aprobación, dijo en una carta a Waterkeeper Alliance que había solicitado formalmente al gobierno peruano que rescindiera su contrato.

El próximo paso depende del gobierno peruano. Marañón Waterkeeper está presionando mucho para convencer al gobierno de que abandone los planes para la presa, que crearía un embalse que amenazaría el clima en uno de los peores lugares posibles al inundar más de 3,000 hectáreas (alrededor de 7,400 acres) de bosque seco de Marañón. Hay 143 especies que existen solo en el Valle del Marañón, que tiene uno de los niveles más altos de endemismo, definido como especie única en un lugar, en el mundo, que rivaliza con las Islas Galápagos.

Si se construyera, la represa de Veracruz desplazaría a 1,000 personas; granjas y cuevas inundables que contienen pictografías antiguas; bloquear el camino de los peces migratorios; y dañar irremediablemente la Amazonía, que depende del río Marañón como principal fuente hidrológica.  

Estas represas también serían grandes emisoras de gases de efecto invernadero. Ha sido estimado que la represa Veracruz por sí sola emitiría 98,138 toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente durante su vida útil, mientras que las emisiones combinadas de las cinco represas más dañinas planeadas en el Marañón emitirían más de 350 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente.

“Es hora de que el gobierno peruano y otros concesionarios de represas en el Marañón se den cuenta de que esta no es la inversión que deberían hacer”, dijo Bruno Monteferri, Marañón Waterkeeper. “Estas represas cumplirían su propósito por solo 35 años, pero destruirían para siempre la conexión que ha existido durante millones de años entre los Andes y el Amazonas y sería una catástrofe climática. El país tiene la oportunidad de pasar a una energía verdaderamente verde, y eso es lo que debe hacer ”.