Convertir una crisis del agua en un camino hacia la paz, carta del director ejecutivo | Innovación

Waterkeeper Alliance no es un movimiento que solo identifica problemas; también los resolvemos. Y eso es lo que WaterkeeperLo que están haciendo en todo el mundo frente al cambio climático: cultivar ostras en Hawai, preservar los sumideros de carbono en Camboya, restaurar los manglares en Vietnam, detener los proyectos de infraestructura de combustibles fósiles en el noroeste del Pacífico de EE. UU. y abordar la seguridad del agua en el sur de California. 

En un movimiento de solucionadores de problemas, EcoPeace Medio Oriente, hogar de los tres ríos Jordán Waterkeeper grupos en Israel, Jordania y Palestina, está siguiendo un plan tan visionario y audaz que nos ofrece a todos un paradigma para abordar el cambio climático.

La propuesta, a la que llaman nexo agua-energía, adquiere nada menos que paz, energía y agua en una región donde todos escasean. Se basa en la idea de que, frente a un desastre climático que amenaza a todos, los líderes pueden buscar el tipo de soluciones valientes que de otro modo ignorarían. 

La idea: Jordania reseca tiene mucho desierto deshabitado y tierra que recibe 320 días de luz solar al año, pero enfrenta una grave escasez de agua y tiene muy poco acceso al mar. Israel y Palestina, densamente habitados, no tienen mucha tierra para proyectos renovables a gran escala, pero tienen acceso al mar. Las inversiones en la captación de energía solar en Jordania que pueden hacer funcionar nuevas plantas de desalinización de uso intensivo de energía (plantas que tienen otros impactos ambientales) en Israel y Palestina permitirían a Israel y Palestina comprar energía renovable de Jordania y vender agua a Jordania.

Cada parte tendría algo que vender y algo esencial que debe comprar a su vecino. 

Un estudio de prefactibilidad de 2017 encontró que para 2030, con una población esperada de casi 30 millones de personas, la región necesitará 574 millones de metros cúbicos adicionales de agua al año solo para mantener los niveles actuales de consumo doméstico. El estudio encontró múltiples escenarios de beneficio mutuo para la región, que incluyen, entre otros: seguridad hídrica y generación de ingresos (3% -4% del PIB) para Jordania; diversificar las fuentes de energía para Palestina y reducir su dependencia de Israel para los combustibles fósiles en; y diversificar las fuentes de energía y promover la estabilidad regional de Israel. El estudio concluyó que la idea del nexo agua-energía tenía suficiente mérito como para justificar un estudio más a fondo. 

EcoPeace es la única organización trilateral en la región con israelíes, jordanos y palestinos trabajando juntos, con tres codirectores, uno en Tel Aviv, uno en Ammán y uno en Ramallah, cada uno de los cuales sirve como el río Jordán. Waterkeeper para cada uno de sus países. Casi todos los miembros de su personal de 50 personas tienen una contraparte en las otras dos ubicaciones. Un grupo de 26 años, se convirtió en miembro de Waterkeeper Alliance en el 2019. 

La misión de la organización es construir recursos hídricos compartidos en una región plagada de conflictos. Para hacer esto, la organización ha creado un cuadro de aliados poco probables. Hizo arreglos para que los alcaldes jordanos, palestinos e israelíes se unieran y saltaran juntos al río Jordán. Reclutó a escolares para entrevistar a sus abuelos sobre el río Jordán de su juventud. Convenció a los académicos a seguir los rastros de los animales para evitar las minas terrestres y crear un estudio inexpugnable de los caudales del río. 

Nada Majdalani, quien tiene una maestría en evaluación y gestión ambiental del Reino Unido, ha sido codirectora palestina desde 2017. Yana Abu Taleb, quien tiene una licenciatura en arqueología, ha sido la codirectora jordana desde 2018. Gidon Bromberg , un abogado ambiental que cofundó EcoPeace, ha sido el codirector israelí durante 26 años. 

Bromberg dice que el pensamiento detrás del nexo agua-energía es "convertir una buena idea en algo rentable".

Bromberg compara el plan EcoPeace con un acuerdo similar que ayudó a mantener la paz en Europa seis años después del final de la Segunda Guerra Mundial. En 1951, seis países europeos acordaron regular conjuntamente la producción de carbón y acero, formando un pacto que se convirtió en un precursor de la Unión Europea.

El ministro de Relaciones Exteriores francés en ese momento, Robert Schuman, vio a la Comunidad Europea del Carbón y del Acero como un baluarte contra el renovado conflicto, especialmente entre los enemigos históricos Francia y Alemania, y dijo que el acuerdo haría la guerra "no solo impensable, sino materialmente imposible".

“La paz mundial no se puede salvaguardar sin realizar esfuerzos creativos proporcionales a los peligros que la amenazan”, dijo Schuman.

Lo mismo puede decirse del clima. Es hora de soluciones audaces y creativas, soluciones que sean proporcionales a las amenazas que todos enfrentamos. 

Como dijo un activista por la paz de Oriente Medio: “Nosotros, en el cambio social, somos vistos como ingenuos. Pero la realidad es la contraria. El status quo es ingenuo porque no logra confrontar la realidad de que estas estrategias han tenido suficiente tiempo para funcionar y han fallado, por lo que es ingenuo pensar que lo harán. En realidad, es mucho más realista asumir que no lo harán y que otras estrategias, nuevas estrategias, pueden funcionar ". 

El plan EcoPeace es grande, audaz y caro. Y espero que veamos más planes de este tipo en los próximos años, planes que reconozcan la magnitud de los desafíos que enfrentamos y la cantidad de trabajo cooperativo, inversión, imaginación y audacia que todos tendremos que implementar para enfrentar esos desafíos. 

Para limpiar el agua,
Marc Yaggi
Directora Ejecutiva