Librar las aguas de Baltimore de una plaga de contaminantes | Educación y Liderazgo - Waterkeeper

Librar las aguas de Baltimore de una plaga de contaminantes | Educación y liderazgo

Por: Baltimore Harbor Waterkeeper

Por Alice Volpitta, fotografías de Blue Water Baltimore

Blue Water Baltimore, hogar del Baltimore Harbor Waterkeeper, es una organización de cuencas hidrográficas con base científica en el centro de Maryland que protege y restaura las vías fluviales que desembocan en los ríos Patapsco y Back. La organización está abordando los principales contaminantes de Baltimore de aguas residuales, basura, toxinas y escorrentía de aguas pluviales contaminadas mediante un enfoque holístico que incluye una amplia variedad de ofertas de alfabetización ecológica para todas las edades. Con proyecciones de tormentas más frecuentes e intensas en nuestra región debido al cambio climático global, los desbordes de aguas residuales en la ciudad de Baltimore, con el tiempo, se volverán aún más comunes de lo que ya son. Simplemente no tenemos tiempo para esperar los proyectos de infraestructura verde y gris que los resolverán; debemos actuar ahora.

Nuestro sistema de alcantarillado sanitario transporta todo lo que se descarga, se lava y se vierte por los desagües domésticos: todo - y lo envía a una planta de tratamiento de aguas residuales. Pero cuando se desecha, la grasa líquida comienza a enfriarse y coagularse a medida que se mueve por nuestras tuberías; se vuelve "pegajoso" y captura todo tipo de cosas a lo largo del camino: cabello, hilo dental, toallitas que no se pueden "tirar" y todo lo demás que no se debe tirar por el inodoro pero que a menudo se tira. Estas pequeñas "bolas de grasa" se coagulan en "fatburgs" más grandes que se alojan en las tuberías y provocan desbordes y reflujos de aguas residuales en las calles y hogares de Baltimore. Si bien nuestra región se beneficia de tener un sistema de alcantarillado sanitario exclusivo y un sistema de conducción de aguas pluviales separado, las tuberías no siempre están tan separadas como deberían. Nuestras tuberías son viejas y agrietadas, y el agua de lluvia se infiltra en el sistema de alcantarillado con cada tormenta. Esto significa que incluso un pequeño “fatburg” restringirá la capacidad de la tubería y provocará un desbordamiento de aguas residuales durante el tiempo lluvioso.  

“La ciencia es clara y nos dice que el cambio climático global resultará en tormentas más frecuentes e intensas en la región de Baltimore. Nuestras tuberías son viejas y tienen fugas, por lo que las lluvias excesivas supondrán una carga mayor para nuestro sistema de alcantarillado sanitario. El enfoque creativo de nuestro programa de alfabetización ecológica no solo les enseña a las familias sobre nuestro ciclo urbano del agua, sino que también evita que se produzcan acumulaciones y desbordamientos de aguas residuales dentro de nuestra ciudad. Es beneficioso para los residentes y el medio ambiente ". - Alice Volpitta, Baltimore Harbor Waterkeeper

Baltimore Harbor Waterkeeper está utilizando la desafortunada prevalencia de "fatburgs" en las tuberías de la ciudad como una forma de educar a la gente sobre los sistemas de tuberías subterráneas de la ciudad, cómo los contaminantes ingresan a nuestras vías fluviales y qué pueden hacer al respecto. El equipo de alfabetización ecológica de Blue Water Baltimore ofrece un taller virtual, el FOG Monster Mash, para ayudar a los niños a comprender los efectos posteriores de desechar Fen, Oils, Grease, y todo tipo de otras sustancias, por el desagüe. En este programa, los niños hacen "FOG Monsters" decorando latas de sopa usadas con bocas anchas para "engullir" todos los subproductos viscosos y pegajosos de la cocina, lo que los mantiene fuera de nuestras tuberías de alcantarillado.