Acuerdo federal requiere que Duke Plant deje de contradecir la ley

Yadkin Riverkeeper y Waterkeeper Alliance llegó a un acuerdo con Duke Energy en septiembre que requiere que la empresa de servicios públicos retire más de cinco millones de toneladas de ceniza de carbón de pozos sin revestimiento y con fugas en la estación de vapor Duke's Buck en el río Yadkin cerca de Salisbury, Carolina del Norte. Según el acuerdo, Duke Energy debe eliminar todas las cenizas y reciclarlas para convertirlas en concreto o colocarlas en un vertedero seco moderno, revestido, alejado del río y separado de las fuentes de agua subterránea y potable.

Impulsado por el litigio y la defensa de Waterkeepersy otros grupos ambientalistas en Carolina del Norte, Duke Energy ahora se ha comprometido a limpiar completamente ocho de sus 14 sitios de cenizas de carbón en el estado. El litigio continúa con respecto al almacenamiento de cenizas de carbón contaminantes y sin revestimiento en los seis sitios restantes, donde Duke ha tratado de cerrar los estanques sin revestimiento drenando el agua e instalando un tapón sobre las cenizas de carbón, que seguirían contaminando ríos y aguas subterráneas.

El sitio de Buck había sido una alta prioridad para Yadkin Riverkeeper y Waterkeeper Alliance desde que sus análisis de agua revelaron niveles alarmantes de contaminantes asociados con las cenizas de carbón en los pozos de agua potable residenciales cerca de los estanques de cenizas. Docenas de casas rodean el perímetro del sitio, cada una con un pozo de agua potable que extrae agua subterránea a solo unos cientos de pies de los enormes estanques de cenizas de carbón con fugas.

“Después de dos años de luchar contra la empresa de servicios públicos más grande del país, la comunidad de Dukeville finalmente tendrá la seguridad de las dos cosas por las que hemos estado luchando: un suministro a largo plazo de agua potable limpia y una limpieza significativa de cenizas”, dijo Yadkin. Riverkeeper Will Scott. “Duke Energy finalmente ha firmado un acuerdo vinculante que les exige hacer lo que la comunidad y Riverkeeperhe estado preguntando todo el tiempo ".

Los grupos conservacionistas han estado presionando un litigio contra Duke Energy por su almacenamiento de cenizas de carbón en el sitio de Buck desde 2013, y la demanda federal se presentó en 2014, después de que el Departamento de Calidad Ambiental de Carolina del Norte no tomara medidas contra las violaciones en Buck. En 2015, la corte federal declaró que no podía concluir que DEQ estuviera procesando diligentemente a Duke Energy por contaminación en ese sitio.

"Hubo un Riverkeeper trabajando en cada uno de los ocho sitios en Carolina del Norte que Duke Energy acordó limpiar ”, dijo Pete Harrison, abogado de planta de Waterkeeper Alliance. "La Alianza y Yadkin Riverkeeper fueron los primeros en muestrear pozos alrededor de Buck y demostrar que había niveles peligrosos de metales asociados con las cenizas de carbón. Buck es un ejemplo de lo que esperamos que hagan las empresas de servicios públicos en todo el país en los próximos años: mover sus cenizas para evitar ser sancionados por sus propios inversores ".