Por un río Patagonia, una victoria de proporciones bíblicas

Fue el último avance en una prolongada batalla para salvar el río Futaleufú en la Patagonia chilena, batalla que Futaleufú Riverkeeper y otras organizaciones comunitarias y ambientales comenzaron hace nueve años.

En agosto pasado, Endesa Chile, parte del consorcio energético multinacional Enel, anunció que renunciaba a todos los planes para desarrollar grandes proyectos hidroeléctricos en el Futaleufú y otros ríos chilenos en una región remota conocida por sus fiordos intactos, picos de alta montaña y ríos alimentados por glaciares. . Endesa, que recientemente cambió su nombre a Enel Generación Chile, citó el alto costo de mantener los derechos de agua sin usarlos, las dificultades técnicas y económicas que enfrentan los proyectos de represas y, en particular, la resistencia de las comunidades locales y grupos ambientalistas, que actuaron como un David formidable. contra la energía Goliat.

Esas comunidades habían ganado otra batalla en 2014 cuando Endesa abandonó sus planes de construir dos presas que, aprovechando la energía de los rápidos de aguas bravas del Futaleufú, habrían inundado paisajes espectaculares. Los embalses detrás de las presas habrían ahogado a las comunidades agrícolas bajo 75 pies de agua y dejado un río muy reducido y domesticado río abajo.

Bajo la dictadura de Augusto Pinochet de 1973 a 1990, se reescribieron la constitución y el código de aguas de Chile, privatizando todos los ríos de Chile. Las políticas económicas de Pinochet fusionaron los intereses del estado con los de las empresas poderosas. Los derechos de agua pertenecían a cualquier corporación que estuviera dispuesta a reclamarlos y pagarlos. En los años transcurridos desde Pinochet, se han realizado esfuerzos continuos para reformar esta política antidemocrática. El estado ahora puede multar a los propietarios corporativos por no usar los derechos, con tarifas que aumentan con el tiempo, pero pueden recuperar esas tarifas una vez que comiencen la construcción de una presa. La opinión sobre la efectividad y equidad del “mercado del agua” creado por Pinochet permanece profundamente dividida, con defensores del libre mercado elogiando la eficiencia y efectividad del sistema y un creciente coro de voces destacando su arraigada e incuestionable inequidad. Una cosa está clara: queda mucho por hacer antes de que los chilenos recuperen los derechos sobre sus aguas y otros recursos naturales.

“Aún así”, dijo Futaleufú Riverkeeper Rocío González, “esta decisión de Endesa es una señal de que nuestras comunidades finalmente están comenzando a ganar. Ahora hacemos un llamado al gobierno ya los legisladores para que escuchen a la gente y estén de acuerdo en que nuestros ríos son lo suficientemente importantes como para protegerlos permanentemente ”.

“Este es un triunfo extraordinario para la Patagonia”, dijo Patrick Lynch, el RiverkeeperAbogado de planta y director internacional. "La victoria pertenece a media docena de grupos activistas compuestos por agricultores locales, guías de ríos, pescadores y proveedores de suministros, y a los miles de amantes de los ríos en todo el mundo y los grupos ambientales internacionales que apoyaron nuestra lucha contra las represas".

Futaleufú Riverkeeper está revisando formas de asegurar los derechos de agua en el río para protegerlo del desarrollo hasta que se pueda encontrar una solución más permanente. Lo que se necesita ahora es un llamado público a las reformas del código de aguas para poner fin a la privatización de los derechos de agua. Esta reciente victoria, dijo Lynch, "nos ha dado un punto en común alrededor del cual podemos unirnos".

Para González refleja la voluntad del pueblo: “Comunidades de todo Chile y especialmente de la Patagonia ya han decidido lo que quieren. Sólo los que están en el poder no han estado escuchando. Esta noticia motivará a nuestra comunidad a seguir luchando y haciendo lo que siempre han estado haciendo, que es vivir en armonía con el medio natural ”.