Carta del presidente, Robert F. Kennedy, Jr .: Jinetes del Apocalipsis

No hace mucho, el legendario economista Amory Lovins me mostró dos fotos, tomadas con 10 años de diferencia, del Desfile de Pascua de la ciudad de Nueva York. Una toma de 1903 que miraba hacia el norte desde el centro de la ciudad mostraba la Quinta Avenida abarrotada de un centenar de carruajes y caballos y un automóvil solitario. El segundo, tomado en 1913 desde una posición ventajosa similar en la misma calle, mostraba un atasco de automóviles y un solo caballo y una calesa.

Ese cambio trascendental se produjo porque, durante un período de 13 años, Henry Ford había bajado el precio nominal del Model-T en un 62 por ciento. Los neoyorquinos ricos lideraron la transición, y el resto de Estados Unidos rápidamente seguirían.

Entre 1918 y 1929, según el profesor de la Universidad de Stanford Tony Seba, la propiedad de automóviles estadounidense se disparó del ocho por ciento de Estadounidenses al 80 por ciento, porque DuPont y General Motors habían ideó una innovación financiera llamada "préstamos para automóviles", que pronto representó tres cuartas partes de las compras de automóviles. Los fabricantes de buggies nunca lo vieron venir.

Compare esa plataforma para la disrupción con el marketing en la energía solar actual industria. En los últimos cinco años, los precios de los módulos fotovoltaicos han caído un 80 por ciento, y las innovaciones análogas de financiamiento solar doméstico se han extendido como la pólvora. Tres cuartas partes de las instalaciones solares en los techos de California, incluido el sistema en la parte superior de mi propia casa, se han financiado de manera innovadora, sin ningún pago inicial. NRG Solar me arrendó una matriz de techo sin costo para mí y me garantizó una caída del 60 por ciento en mis facturas de energía durante 20 años. ¿Quién no aceptaría ese trato?

Y los costos continúan bajando todos los días. El precio de las plantas solares a escala de servicios públicos también se ha desplomado drásticamente, a alrededor de mil millones de dólares el gigavatio (en comparación con tres a cinco mil millones por gigavatio para construir una nueva planta de carbón o gas, y de seis a nueve mil millones para una planta nuclear. ) Podemos producir energía quemando costillas si así lo deseamos, pero cualquier empresa de servicios públicos racional que busque la forma de energía más barata y segura elegirá la eólica o la solar. Por eso, según la Comisión Reguladora de Energía Federal, en los primeros once meses de 2016 la energía renovable suministró más del 50 por ciento de la capacidad de generación eléctrica recién instalada, superando el gas natural, la energía nuclear, el carbón y el petróleo combinados.

Afrontemos los hechos. Los titulares de carbono están viendo su propio apocalipsis inminente. Y los ahorros reales de energía solar y eólica se obtienen al final: cero costos de combustible. Fotones ilimitados llueven sobre la tierra todos los días de forma gratuita. La transición a combustible limpio solo requiere que construyamos la infraestructura para recolectar y distribuir los fotones, y esa infraestructura bendecirá a Estados Unidos con una era mágica prometida de combustible gratuito para siempre.

El motor de combustión interna corre hacia el mismo tipo de interrupción sísmica que el caballo y la calesa. Según cálculos de John Walker del Rocky Mountain Institute, el costo operativo actual de un automóvil eléctrico es aproximadamente una décima parte del de un motor de combustión interna. Y el alcance y el rendimiento de los vehículos eléctricos ahora superan a los de los vehículos eléctricos tradicionales. coches de gasolina. Es por eso que las 15 principales compañías automotrices del mundo lanzaron nuevos modelos de vehículos eléctricos en 2015.

Si cree en los mercados libres, entonces el día del motor de combustión interna ha terminado. Los mercados ya vieron el futuro. Las 50 principales empresas de carbón están ahora en bancarrota del Capítulo 11 o al borde de la misma. Los tres más grandes, Arch, CONSOL y Peabody, han perdido el 80 por ciento de su valor en los últimos dos años. Al observar este paisaje, Lovins me comentó: “El meteoro ha golpeado. Los dinosaurios están condenados. Es solo que algunos de ellos todavía caminan causando problemas ".

En medio de estos ricos índices de cambio inminente, Estados Unidos, antes de las elecciones de 2016, estaba a punto de liderar la transformación global lejos de la dependencia destructiva de los combustibles inmundos, venenosos, adictivos y belicistas del infierno hacia una nueva era soleada de innovación y espíritu empresarial. , de trabajos abundantes y dignos, de un sistema energético democratizado y de una creación de riqueza generalizada, impulsada por los combustibles limpios, verdes, saludables, sanos y patrióticos del cielo. Pero la actual administración está haciendo todo lo posible para sacarnos de esa posición.

Fuentes de energía renovables como la eólica y la solar. crear empleos bien remunerados, promover las pequeñas empresas, brindarnos energía local y resiliente y reducir la dependencia de combustibles de carbono extranjeros. Son buenos para nuestra economía, nuestra seguridad nacional y para la democracia.

Y cada estadounidense eventualmente se beneficiará de la abundancia de recompensas económicas, políticas y de salud que acompañarán a una nación descarbonizada. No habrá más aire y agua envenenados, sino ríos limpios y océanos abundantes, con peces que son seguros para comer. No más cadenas montañosas explotadas. No más derrames de petróleo paralizantes en el Golfo de México, Alaska o Santa Bárbara. Ya no nos preocuparemos por el ácido la lluvia deforesta la majestuosidad de nuestras montañas moradas y esteriliza nuestros lagos azules. No más preocupaciones por los océanos acidificados que destruyen nuestros arrecifes de coral y provocan el colapso de las cadenas alimentarias y la pesca mundial. La contaminación por ozono y partículas no enfermará ni matará a millones de nuestros ciudadanos, dañará cultivos y corroerá edificios. Los petroestados tiránicos ya no podrán subyugar a sus pueblos y victimizar a sus vecinos. Y habrá un fin a las guerras petroleras.

Si bien este retrato del futuro es tentador para la mayoría de los estadounidenses y coherente con el idealismo histórico de una nación ejemplar, es una terrible pesadilla para un cierto segmento de nuestra población, que está dispuesta a sacrificar el planeta y montar una guerra total contra impedir la realización de ese nuevo mundo. Estamos comprometidos, como declaró Abraham Lincoln, "en una gran guerra civil", un sucesor del cataclismo de la década de 1860 que nuestro país sufrió para poner fin a un sistema energético arcaico e inmoral que depende del trabajo humano esclavizado. Los intereses arraigados que se beneficiaron de ese sistema estaban dispuestos a sacrificar nuestro país y más de medio millón de vidas para mantener su poder y sus ganancias.

Ahora, en lugar de una nobleza esclavista, los defensores atrincherados del sistema son los magnates del carbono citados en un libro que coescribí recientemente con Dick Russell titulado Jinetes del Apocalipsis.

Estas son las fuerzas de la ignorancia y la codicia que están decididas a liquidar las riquezas naturales de nuestro planeta por dinero en efectivo. Russell no se burla del hecho de que su brújula moral apunta directamente al infierno. Como los jinetes en el libro del Apocalipsis, sus acciones están impulsando a la humanidad hacia una pesadilla distópica. Liderando la carga están David y Charles Koch, cuyas industrias son un modelo del "capitalismo de desastre", cuyas sedes corporativas son el centro de mando de un esquema organizado para socavar la democracia e imponer una cleptocracia corporativa que permitirá a los multimillonarios beneficiarse de la extinción masiva en nuestra biosfera y el fin de la civilización.

Pero en la revolución de las energías renovables se encontrarán con su apocalipsis personal.

Las dos fotos de arriba, del Desfile de Pascua de la ciudad de Nueva York, fueron tomadas con 10 años de diferencia. Una toma de 1903 mirando al norte desde centro de la ciudad mostraba la Quinta Avenida atestada de cien caballos y carruajes y un automóvil solitario. El segundo, tomado en 1913 desde una posición ventajosa similar en la misma calle, mostraba un atasco de automóviles y un solo caballo y una calesa. Al igual que los fabricantes de buggies de esa época, las industrias basadas en el carbono de hoy están viendo su propio colapso inminente. Foto de la izquierda por la Administración Nacional de Archivos y Registros, Registros de la Oficina de Vías Públicas. Foto de la derecha de la Biblioteca del Congreso.